年轻的虚言道士与前世那个阴郁孤僻不理人的徐讷截然不同，在短短的时间内就已和杜玄霜等人相处得俨然旧识，落在普济寺暂住的周家人眼中更坐实了他本就是杜家人的认知。

而他在曼云面前的言行也越来越直接坦诚，拜前世经验所赐，周曼云知道虚言是在刻意交好，想要取得她的信任。

可信赖与保持适当的警惕并不相悖。

就像现在每天都会出现在曼云身边的小蛇银子，虽然在没人时与她亲近非常，但平时小蛇躲在何处，曼云并不清楚。

她觉得小蛇这样从不盲目地认为跟着她就安全的特质，很好。

曼云想拜虚言为师也一样。想跟着他学毒，也不过是为了可以摆脱对他的完全依赖。

她不敢肯定虚言是否在某天又会重走了徐讷的轨迹，改变或离开，本就充满了变数。她只能尽量多想些，如果娘亲身上的金鸦暖存在后患或是今后身边亲近的人又被用上毒该如何？

人有，不如己有，将风险降到最低才最稳妥。

只是，眼前的虚言道士听到她拜师之意后不置可否的态度，让周曼云心里多少有了几分不安。

“的确，如果只把你当哺喂银子的药人养是有些可惜了。”，虚言看着周曼云长叹了口气。

小姑娘说出了他一直以来想要诱她说出的的话，可他的心情却更显沉重。

南召故国常被陈朝百姓称为蛮夷之地，仿佛在那儿居家生活的当地人都是一些不通教化的山中野人。更有甚者以为南召人还在茹毛饮血。但实际上南召皇亲贵族早在百多年前就已经开始学着按中原名门的标准教育着子弟，与陈朝同。在南召是彰显身份的象征。

这也是陈朝攻陷南召，改土归流。南召大部分贵族根本无任何抵抗之意的原因之一。

虚言自小身边也有着数个教他习练陈朝文化礼仪的先生，更因为他长大成人后的联姻对象有可能就是陈朝贵女，因此他也翻过据说陈朝世家名媛会严守的女诫女则，遥想过未来妻子的贤淑模样，充满向往。

只是后来国破了，家亡了，他来到了曾经向往的陈朝，却发现这里也并不如当初想的美好。

比如，西湾服不完劳役的农人。周家遇上的匪徒……再比如，刚刚被送走的周曼华。

眼前的小姑娘与那个被亲生娘亲下药毒死的女孩是堂姐妹，都出身江南霍城周家。

“江南十四江北八，燕六巴五关中七”，周家正是他幼年时背诵过的江南十四家之一，当时授业的师长告诉他，这些历经数朝仍传承有序的世家名门正是陈朝鼎立中原的根本所在，他们对子女教育有着严格的规范。

“你知道分布在各州府城的医女吗？”，虚言索性搬了把椅子坐在周曼云的面前。认真地问。

周曼云点了点头，道：“州府医署专设医女，是太祖皇帝时定下的规矩。”

“那你可知，太祖弘显年间民间争当医女的胜况蔚为壮观。甚至有些富庶的县镇也纷纷设了女医馆。但到最后，女医终成响应政令的昙花一现，待太祖驾崩。各州府的官方女医多又转为了世家的私人供奉，普通人家的女孩也因为医女难嫁而不愿习医。以至于现在各州医署虽因太祖令律保留了医女，但多是从贱罪之籍中择幼女教之。”

“我知道。世家大族的女子若会医术，最多也只能在闺阁之中给身边人开开方子。”，曼云接过话，目光灼灼地看着虚言，她所求的也不过如此。

“我想说的是良家女不为医，是因世俗不许，从医为贱，何况学毒！世人心中对毒都有着天生的恐惧，你若跟我学毒，可想过你的将来会如何？你是个聪明的孩子，我不想骗你。而且……而且你要不要问一问你娘亲的意见。”，虚言的眼中，现出了几分小心翼翼。

“若瞒得住，还好。若瞒不得，别人会认为我是蛇蝎毒女，惧我畏我，心存芥蒂。甚至，不会有好人家的男子愿意娶我？”

曼云的低语喃喃清晰地响在了虚言的耳侧，他愕然动容。

“女子学不得毒吗？”

“学得。而且相较而言，女孩家钻研毒术比男人更具优势。比如藏毒，首饰香包、胭脂水粉……唇指细处较之男儿更为方便。”，若是乌蛮少女，还会以毒附彩，贴身纹绘，如蝶似蜂，过则染之。

“那，你见过女子学毒吗？”

“见过！不仅见过，我的师傅就是女子。她……确是终身未嫁。”，虚言掩去了师傅的特殊身份，只言事实。

“那不嫁又如何？不嫁人，会死吗？”，曼云垂眸再问，长长的眼睫遮住了满目苍凉。

无人娶又如何，前世有着孽缘的前夫后夫，都可称得上年少俊彦，人中龙凤。她嫁了，跟了，是不是也曾经羡煞许多女儿家？

可最后，她死了，不得善终。

“若要杀人死，也未必要用毒，比如一双手就够了。”，一双小手抬起在虚言的面前，狠狠一扼，“我只知尽力学多点，有可能会让我活得更久些。”