夜幕四合，林子里的鸟儿成群结队地扑棱着翅膀飞了回来，二人说道兴处相视大笑，惊得鸟儿盘旋在树林上空，迟迟不敢落下。

于小灵眼睛亮晶晶地，刚想张口再说一件趣事，就听见一声“咕噜”从腹中传来，这才警觉，天色已晚了。

徐泮也才刚刚发觉，他这个黄昏听了太多闻所未闻、见所未见的事体，满腹惊诧就已然饱了，哪里还记得旁的事？

“饿了吧？回去吧。”他当先道。

肚子都出声示警了，还能不饿？于小灵嘿嘿笑了，顺应地点了点头。

徐泮拉了她的手往回走，于小灵被他拉了许久，已是察觉不出其中怪异了，只顺着他的步子，着意看着脚下的路。

二人走了一会儿，傅平不知从哪里找来一盏灯笼，挑着灯跟在二人身畔。徐泮不耐他紧跟在一旁，抬手接过灯来，一手牵着于小灵，一手挑灯照路。

傅平心道这回他们家伯爷可心满意足了，他虽听不见二人说着何事，却听得见笑声，看得见笑靥，还有什么他不晓得的？

这样看来，亲事应是快要尘埃落定了吧？傅平猜测。

握着于小灵小手的徐泮，心里也将此事翻了出来。

他着实没想到，他好生计划的提亲，竟在程氏处大生波澜，两方人闹得几乎是不欢而散，当真让他头疼不已。

他念及此处，皱了皱眉，低声问道：“你母亲，是不是不满意我？”

于小灵还沉浸在往事的汪洋里，只以为自己又变回了红尾金身大鲤鱼，猛地听徐泮这么一问，有些不明所以：“嗯？”

徐泮见她没听清，又换句话问道：“你母亲对我哪里不满意？”

这回于小灵听明白了，她顿了顿，不敢直接就告诉徐泮程氏怕她早晚要守寡，便琢磨着道：“我娘亲只是没怎么见过读书人家的姑娘嫁进行伍人家去，替我担忧。”

“可你程家表姐不是嫁了姜家么？”徐泮不懂。

“程家同姜家也还算门当户对，可咱们两家不一样，忠勤伯府比姜家更加显赫，你比姜六哥身份又高出许多，而我在世人眼里，连三表姐的一半都是不及的……”

话还没说完，就被打断了去：“胡说，你哪里不及她一半了？！”

于小灵苦笑解释道：“我是说家世。”

她顿了顿又道：“两家本就不是一类，我又要高嫁，我娘怕我受委屈。原本，她也是一心想给我找个门当户对的读书人家而已。”

“你是说黄家么？”徐泮闷闷地问道。

于小灵觉得对此倒是他心里跟明镜似的，便也不再多说，点了点头。

静静的夜晚，炊烟缕缕飘散，只两人返回客栈的脚步声，清晰地响在湖畔。