贺秀眼眶一红，咬住牙，却再也说不下去。

贺湛神色黯然，不知如何安慰，才能令对方消除悲伤，那场宫变哪怕对胜利者而言，同样也是惨痛，方才在殿内，大家都很有默契地没提起贺嘉，不是因为遗忘，恰恰因为伤痛难忘。

“会不会是……有人看错了？”

贺秀一字一顿：“你二嫂的母亲亲眼所见，在场众人也都看见了，如何会错？”

贺湛：“但大嫂好好的，为何要去害二嫂呢？也许，她只是一时胆怯失手，却没想到会害了二嫂的性命，二哥，我知道你不好受，但父亲现在刚刚接过大位，还有许多事情等着我们去做，我们兄弟万万不可在这种时候内讧，那只会让亲者痛，仇者快罢了！”

贺秀扭头望向远处，胸膛起伏不定，过了好一会儿，方才逐渐平息。

“我知道，所以我一直隐忍不发，但大哥今日的表现，你也看见了，父亲还未登基，他就已经开始为将来的太子之位做打算了。”

老实说，在此之前，贺湛从来没有想过未来的太子之位，除了贺穆之外，还会落在谁头上。

毕竟所有兄弟之中，贺穆居长，这一点毫无疑问，当年在房州时，一家人落魄困苦，父亲又不怎么管事，也是长兄长嫂帮着料理家务，照拂底下的弟妹，贺湛一直记得这些点点滴滴，所以虽然觉得大哥搬入宫的举动有些急切了，也并未觉得如何。

但现在，贺秀的话，却让他不知如何作答。

半晌之后，贺湛忽然问道：“二哥，你是不是，也想当太子？”

贺秀没有急着反驳或斥责，这让贺湛感到一阵不安。

片刻之后，他听见对方道：“如果我说是呢？”

贺秀停下脚步，注视一母同胞的亲弟弟：“你会帮我吗？”

贺湛沉默许久，开口道：“二哥，齐王殷鉴不远，为什么我们兄弟，不能像从前那样互相友爱呢？”

贺秀摇摇头：“五郎，你见识过突厥人为争可汗之位的腥风血雨，也曾带兵在外，为何还会如此天真？难不成是成日与三郎厮混在一块儿，他将你教成这样？贺三自己明明野心也不小，城府比我还要深，他怎么会教你这些？”

贺湛下意识反驳：“三哥不是这种人！”

贺秀失笑：“这种人如何，难道不好吗？五郎，皇位不是谁与生俱来就应该得到的，而是有能者居之，贺璇他们不过是落败了，所以我们想要让他们如何，他们就得如何，今日若换了我们落败，难道贺璇就会对我们网开一面吗？大哥若是皇后嫡子，那倒也就罢了，既然不是，我为什么就不能争取一下呢？父亲当年被流放的时候，别人能料到他还有今日的光景吗？世事无常，谁也说不准以后的事。”

“还有，你别总跟三郎混在一块儿，他从前就跟大哥走得近，往后大哥一定会极力拉拢他，而你，你与我一母同胞，大哥一定会防着你的，到时候别热脸贴了冷屁股，再来找我哭。”

见他怔愣，贺秀叹了口气，缓下表情：“你刚回来，我不该与你说这些，好好去歇息吧，改日再谈。”

两人走到宫门口，贺秀转身上了马车。

“捎你一程？”他问贺湛。

贺湛摇摇头：“我先不回府。”

“又去找三郎？”贺秀摇摇头，“你没跟三郎从一个娘肚皮里生出来，真是可惜了。”

贺湛在原地站了片刻，目送他离去，便也骑着来时的马离开了。

其实他在洛阳时，也曾设想过种种未来，这其中就有父亲立太子的情形，但贺湛没有想到，这一切比自己所想象的还要来得快。

他想到三哥，忽然生出一种前所未有，迫切地想要见到对方的心情。

这种时候，贺融最有可能在一处地方。

心念一起，贺湛调转马头，朝另一个方向行去。

在胭脂铺子前落马，贺湛抬步往里走。

伙计一眼就认得他，忙迎出来，帮忙将马牵去后头马厩，一面笑道：“许久不见五郎君了，您这是刚从洛阳回来吧？”

前来买胭脂的小娘子们几时见过这般伟岸俊俏的郎君，都纷纷偷眼打量，借着幂篱的遮挡小声调笑。

贺湛嗯了一声，心不在焉：“我三哥可在？”

伙计：“在，就在后头呢，跟我家主人和薛郎君他们在一块儿，可要小人去通报一声？”

贺湛：“不必了，你自去忙吧。”

他独自往后堂走去，里头传来隐隐约约的说话声，似乎还夹杂着自己的名字。

贺湛不由停下脚步，凝神倾听。

“五郎差不离也就在这几日回来了吧？”这是薛潭的声音。

“应该是吧。”贺融回道。

薛潭奇道：“你素来与他亲厚，怎么这会儿倒是漠不关心了？”

贺融：“他若在，必是成日聒噪不休，让人烦得很，而且他生辰将至，若是这会儿回来，还得让我费心去准备礼物，不回来正好，省钱了。”

听到这里，贺湛一股委屈之意油然而生，忍不住一步跨入屋里。

“三哥，我就这么让你不惦记吗！”

话音方落，见着贺融的表情，他随即意识到自己被耍了。

“你知道我在外头？”

贺融指指地上，似笑非笑。

影子！贺湛恍然，懊恼自己的疏忽大意。

贺融起身打量他，将人拉过来抱了抱。

“不错，又长高了些，看来饭没白吃。”

贺湛在自己还未察觉时，笑容已经大大挂在脸上，他双臂往前一拥，回以热情的拥抱。

“那你打算送我什么生辰礼物？”