闻人战见状巧笑，咯咯娇道：“祝大哥怕是惹了麻烦。竟将游叔叔最爱的渡风鸟伤了。这物件，可是游叔叔百乞千求，方央十三十四叔做成。虽为木质，却可鸣可飞，同那真鸟的唯一区别，怕也只有不会下蛋了。”

祝掩讪讪，抬掌接了那渡风鸟，缓声接应：“恐是方才那野鸽惊飞，正遇上半空这木鸟经过，我便错手，实是无心。”话音方落，细细将那物件摩挲个遍，又将其近了口鼻，稍嗅片刻，立时浅笑。

“祝兄可是饿了？”宋又谷见状，调笑不迭。

祝掩却不应他，将那渡风鸟重又搁在地上，轻道：“闻人姑娘，这渡风，游岛主共有几只？”

“渡风鸟身形虽是小巧，内里乾坤却大，机巧无双，做起来自是耗时，故而十三叔不过允了游叔叔两只。”

祝掩又再浅笑，将地上余下野鸽拾起，道：“这便回返石屋，做顿野味吃吃，如何？”

余人闻声，无不应和，除了赞叹鱼十三同龙十四的机巧手艺，倒也未作多想。

一个时辰后，山腰石屋院内。

四人围坐，中一火堆，上架着口斑驳铁锅子。

烟气缭绕，香味喷鼻。

胥留留颔首谢过，接了祝掩递上一只烤野鸽，见其皮油亮，几处小有焦黑，看着便知外酥里嫩。胥留留轻嗅，摘了一翅，细细咀嚼半刻，已是笑道：“我还当祝大人不会吃这鸽子。”

祝掩闻声，缓将口内鸽肉吞了，“为何？”

“一般养鸽之人，对鸽子总有些感情，就这般食了，岂不觉得可惜？”

祝掩一怔，听宋又谷接道：“这倒是了。祝兄不是养了许多信鸽么？”

祝掩闻听，这方反应过来，垂眉摇首，轻道：“若我养鸽子，也定是养来吃的。送信之事，岂可托付不能言语的鸟兽？且不论旁的，单讲这鸽子长相，大多相似，一旦走失，连寻都无处寻去，岂会牢靠？”

胥留留同宋又谷闻声，心下皆知：怕是少扬城内少不了有人被祝掩诓了去。二人肚明，却不多话，低头将各自手上吃食食毕，抬眉正见闻人战急将碗内野菌汤饮尽，一舔唇角，轻道：“若是差人送信，便可靠了么？人与人长相虽是不同，然祝大哥忘了，我游叔叔最擅长的，便是那易容之术。”

一语方落，祝掩已是摇眉浅笑，“正是，正是，我竟将此事忘了，亏得闻人姑娘提点。”

闻人战一听，摇头晃脑，扯着发辫咯咯娇笑。

四人俱是开怀，酒足饭饱。

胥留留取了条帕子揩了揩手，环视四下，冲祝掩长叹道：“鸡鸣岛已空，不知祝大人之后有何计画？”

祝掩眉关一蹙，侧目瞧瞧闻人战，接道：“终是需得寻得闻人前辈同游前辈下落，且得最先寻其下落为好。”稍顿，朝闻人战轻道：“闻人姑娘，除此鸡鸣岛，闻人前辈可会有旁的地方落脚？”

闻人战小脸一扬，喃喃自道：“若说当今江湖上还有哪儿肯将闻人老头儿迎进门，怕是除却薄山，便无它处。”话音未落，又再低声，自言自语轻道：“反正我师父那里，我爹是连一只鞋子都不敢扔上去的。”

宋又谷笑靥大开，目珠徐徐自胥留留转到祝掩身上，抬声道：“我早说了，同行，非得是冤家不可。”

胥留留口唇微开，却非调笑，沉声询道：“闻人前辈驰名江湖，其同乱云阁干系，亦是无人不知，若当真要寻一处落脚，怕总得避避嫌，头一个便舍了乱云阁不行。”

祝掩一听，不由莞尔，徐徐应道：“若是聪明人，自是这般思量，往乱云阁还不若散在江湖间，随便寻一处茅庐隐姓埋名来得安妥。”言罢，扫一眼胥留留，摇眉笑道：“敢往乱云阁的，都不会认为闻人前辈会藏在那儿；笃定闻人前辈身在薄山的，却都不够亲往一探的胆气。这么一来，就是灯下黑了。更何况，游旧游前辈，又是何等样人物？”

闻人战闻声巧笑，拊掌道：“祝大哥这一说法若是被我爹听了，非得同你连饮三杯不可。”此言一落，闻人战却又稍显落寞，“那些失主，有些手段的，既在鸡口鸟岛上吃了亏，又无旁的办法可寻我爹行踪，即便猜测其匿身乱云阁，碍于十三十四叔，也只得认栽，候个一年半载，走走门路，花重金自黑市将其失物再买回去；没有手段的，便只能自认倒霉了。”

稍顿，闻人战又再接道：“我爹的性子，便是唯恐天下不乱，若鸡鸣岛不得容身，想也不想，直直便要去乱云阁，之前数年，屡试不爽。”

“如此，小滑头你更毋需心忧了。”

“此一回，不同寻常。我可从未见过石屋这般乱相……那水寒……依我爹的性子，把玩个几天，腻了便弃了，然若其中牵涉恁多，可断断不像之前轻易便脱得了手。”闻人战一言未尽，愁眉再低，喃喃自道：“况且，之前哪一回，我不是又惊又忧，思虑不断？”

宋又谷面上一黯，启唇嗤道：“这父亲作的，可真是……”

胥留留也不多言，定定瞧着宋又谷，直看得其毛竖心亏，一语未敢尽言。

胥留留见状方道：“如此，我们便收拾行裹，未时一过，立往薄山乱云阁？”

祝掩轻笑，摇手道：“不急，不急，待入夜之后，我们方上路。”

胥留留侧颊，不明所以。

“且来瞧瞧，今夜可还有人帮着掌灯。”