此言一落，伍金台呆愣楞束手一旁，便似只落须断足的秋虫，硬挺挺受着布留云左右掌掴，气断声吞。

范一点两臂摆扑，却连起身亦是不能，口内嘶哑，声低如蝇。

“怪……怪只怪……妇人之仁……未能……亲手…清理门户，……纵虎归山……遗患无穷！”

布留云冷笑两声，一把推开伍金台，踱步便冲范一点而去。

“师父，我还指着小师弟早晚给我送些吃食汤水，哪里忍心打坏了他？你现在这样子，可是泥菩萨过江，滥放厥词，怕是小伍亲娘也得跟着遭些苦头吃吃。”

范一点口唇大开，却难多言，唯不过同伍金台两两相顾，又再凝眉瞧着布留云将整个密室搜剔多番。

再十日。

伍金台近忧钦山，生恐恶人得志，毒计害了范一点性命；外患寡母，又怕布留云求之不得，将满腔怨气撒在自家阿娘身上。如此这般，进退皆难，矛盾辗转，不由得食不下咽，夜不成寐。

这一日，晚膳时分。

伍金台方将饮食送入密室，结眉打眼，却见布留云膝跪地上，手捧范一点一腕，就唇其上，喉头急动，吞咽不迭。

“你……这是作甚？”

布留云闻声，口内吧唧两回，侧目一瞧，气息惙然。

“这几日，生恐派内弟子生疑，也不敢令你多送水粮。然则，范一点闭关，饮食减半；那些分量，于我一人尚嫌不够，何况一人份二人食？”布留云长纳口气，探头再往范一点腕上多吮几口鲜血，一摸唇角，低声笑道：“人言恨之入骨，餐肉食血。今日一试，方知仇人之血，实在香甜。”

伍金台见范一点口唇泛白，面无人色，侧目再瞧，却见布留云于一旁胡吃海塞，风卷残云般将那食盒扫个精光。

伍金台面上一黯，放脚上前，待近了范一点，这便探手自袖内摸索出柄短刃，单手一颤，寒光凛凛。

布留云见状，扺掌叱笑，“小伍，你也尝尝？正好，咱们兄弟一左一右，小酌怡情，豪饮随性。今夜也可好生体悟体悟何谓‘师恩浩荡’。”

此言方落，却见伍金台倏瞬割了自己左腕血脉，眉不皱眼不眨，将那热血淋漓的腕子往范一点唇边一凑，缓声叹道：“师父……此回……总归是小伍害了你……”尚未言罢，已见范一点一抿口唇，倾身咬在伍金台伤处，大口大口吞咽起来。

布留云见状，轻笑不迭，眼白一翻，径自缓道：“生死关前，哪还有甚气节脸面、风骨尊严？”

伍金台膺前起伏不住，应也不应，一味哑忍。腕上再痛，却不哼一声，唯不过定定瞧着范一点，轻声喃喃，“师父，小伍此回，实在无奈。人说忠孝不能两全——寡母怀胎，千刀加身，万苦尝遍，小伍割肉以养，尚不能偿；然则……”伍金台一顿，低眉垂睑，泪眼婆娑，“师父授艺，恩同再造，小伍剔骨为报，亦难抵补……”

伍金台口内轻嘶，目睑一阖，暗查范一点舌尖如笔，游走肌理。伍金台凝神静气，心下逐字细辨不迭，再也不敢言语。

一炷香后。

伍金台自感脚底绵绵，头晕脑胀，缓将食盒收拾停当，侧目直冲布留云道：“明日，大师兄不让我再来送膳。其当亲来，连续十日，你且好自为之。”

布留云冷哼一声，呵呵笑道：“可还记得上一回，我效范一点声音，自你那儿诳了三两银子？”

伍金台侧颊，暗往地上啐口唾沫，冷声应道：“你这好本事，我自难忘。”

话音未落，掉头便走。

廿三日前。

申时。

柳松烟提了食盒，面朝密室，正欲抬声请纳，却闻范一点低声，一字一顿道：“此一餐，且令金台送入。”

柳松烟眨眉两回，自觉怪异，却也说不出个所以然，思及前几日送膳，室内虽黯，倒也不妨瞻顾，只消一眼，瞧个暗影，柳松烟便可笃定那人定是范一点无疑。既于密室内瞧见范一点，又同其言来语往攀谈几回，音貌皆合，自己也懒作忧天之虑。

柳松烟前后这般推想一番，自顾自摇了摇眉，也未审谛，更不深思，将食盒往门外一搁，放脚便寻伍金台去了。

一炷香功夫，伍金台已是拎着食盒入得密室，一瞧范一点昏沉情状，伍金台已是会意，将食盒往边上一丢，抬声怒道：“这几日，你竟将师父害成这样！”

布留云冷哼一声，稍一勾手，示意伍金台将那食盒送至跟前；半碗羹汤下肚，布留云抬掌胡乱抹了抹脸，撇嘴怒道：“老不死顽固的很！自作自受！如今，我也不再求甚心法口诀。今夜便送他见了阎罗，而后我便名正言顺接管钦山，再不在这处躲躲藏藏，缺食少喝。”

伍金台冷着面，只是探身近了范一点，见其双唇龟裂，脱水泛白，恹恹然早没了生气。如此一见，心下何安？伍金台想也不想，又再割了自己左腕，以血为资，希图续延范一点性命。即便其多活一天，乃至多撑一个时辰，于伍金台而言，也算善事。

布留云冷眼旁观，候了一刻，方懒声令道：“稍后，你且往柳松烟房上，再将其唤来；将那食盒放至门边，由他送入。”

伍金台身子轻颤，暗暗吞唾，不待回应，又听布留云哑声接道：“待柳松烟来了，你正好得了时机，去他卧房，将我这迷药下了。”

“你……”伍金台稍一侧颊，右掌直指布留云，隔空点个两回，却又失了中气，头颈一塌，低声哀道：“你既害了师父，难不成还要害大师兄？”

“若不除他，掌门之位终归轮我不到。”布留云边道，边起身往桌前，取了其上双钩，眼内供养，抚摩不住。

“这父钩，我入门多久便念了多久。现如今，终入我手，我却得上赶着送给旁人。”布留云啧啧两声，将那父钩钩刃朝外，小心往膺内一拢，爱不释手，可见一斑。

当夜，已过丑时。

布留云暗将那父钩同子钩调换，事成之后，心下窃喜，大步流星自柳松烟卧房回返密室。

初一入内，尚不及言语，已感胸膺一颤。低眉细瞧，惊见剑光微寒，当心而过。

布留云两臂稍抬，侧目见身后一影，再听其悯笑未收，喟叹连连。

此一人，若非伍金台，能是何人？

“二师兄，怎得这般不小心？”伍金台上前踱了两步，目华一冷，抬掌便将那长剑抽回，不待布留云动作，便将剑身往其外袍擦个两回，又再嗤道：“凡事当留余地，得意不宜再往。瞧瞧，此言诚不欺我。”

布留云目眦几裂，两掌染血，身子一歪，直扑伍金台所在。

伍金台自不含糊，轻巧一让，眨眉避过。

“你……你不怕我杀了……”

伍金台佯作惊怖，摆手疾道：“莫要伤我娘！莫要伤我娘！”话音未落，却是陡改一副笑脸，一字一顿道：“二师兄，你们钦山上下，难不成就没有一人怀疑，山脚那失智老妇同我的干系？”

布留云瘫在地上，探掌缓将唇角鲜血一抹，急咳两回，支吾询道：“你…这…何意？”

伍金台将袍尾一收，蹲踞在前，口唇一撅，摇眉苦叹，“十里八乡都知我是孝子。人欲握我把柄，以为要挟，那山脚石屋，岂非便是案上鱼肉，任人拿捏？”

“我这般明显卖个破绽，还不是为了请君入瓮？”伍金台五指一立，指尖狠插布留云头壳。“我伍朋，六岁伶仃，孤苦至今，何曾得过父母半分照顾？”

此言一落，伍金台细细逼视布留云惊惶神色，心下更见欣然，长吁口气，径自接道：“你捉的那老妇，不过是逃难途中相识。其失亲儿，我无父母，且其几遭磨难，过往诸事，全然忘怀。如此，我便正好借用。这般世道，她一花甲，风烛不定，老景谁凭？我佯称其子，三年间供养周到，既可聊尽菽水之欢，也算广积无边之善，岂不皆大欢喜？”

“好你个……伍金台……”布留云气若游丝，两目渐阖。

伍金台挑眉冷笑，沉声应道：“依我对二师兄了解，怕是那老妇，早已丧命你手才是。不过无妨，其已然物尽其用，莫说同门从未上心，即便问起，我也自有说辞应对。”稍顿，又再转个话头，吃吃笑道：“我几忘了谢你，助我嫁祸柳松烟去。”

“噢，我倒忘了，”伍金台轻拍脑门，低声再道：“今夜钦山一众师兄，除了六儿，水饭内皆添了你那迷药。我只怕六儿身子虚，奄奄思睡，万一屙在榻上，岂不贻笑？我这小师弟，可是连他每晚的起夜时辰，都估得大差不差呢。这般一算，我也当真仁至义尽。”

“那班师兄，个个希图烟波钩心法，何尝真心待我？尔等不仁，我便不义。你真当那第九式心法为真？”伍金台掩口巧笑，指腹于掌背拍个几回，目露凶光，缓自牙缝挤出一句，“照着我那心法练，怕是你等来世也难得大成！”

约莫盏茶功夫后，伍金台方探手往布留云面上，待感鼻息全无，这方抿了抿唇，后自布留云怀内将那调换过的子钩取了，起身踱步便往范一点去。

“师父，”伍金台将子钩搁置一边，探手往袖内摸索片刻，陡地掇提出个竹筒，圆口一开，方见其内满是马蛭，最大的，怕是足有半尺。

“小伍这辈子，吃了太多的苦，受了太多的屈。偏我打小便倔，不肯认命。朝齑暮盐，我岂心甘？”伍金台边道，边用木箸将那水蛭一条条夹出，分别布在范一点两腕及脖颈一圈。

“布留云前脚下山，我便心知，设了三年的局，终到用时。”

伍金台听得范一点咿咿呀呀犹如蚊音，半天说不成一句整话，这便暂空一手，往唇上一竖，嘘声不住。

“师父，这般妙计，我也只能跟您这将死未死之人说说。如此筹谋，无人赏识，小伍深觉惋惜。”

“是人，便有弱点。小伍自不例外。只是，我若造个虚假软肋，大大方方摆在明处，又有何人以为不真，还会暗里探我底细？”

“前有布留云，又来欢喜宫。想是老天怜见，终要令我翻身。顺水下船，省了我多少气力。”伍金台将那水蛭密密麻麻置于范一点身上三处，起身退个两步，抱臂轻道：“稍后还要委屈您，来个身首异处。如此，也好显一显那异教辣手。至于布留云，其一来助我嫁祸柳松烟，除了障碍；再来，若非他毫不知情，跟我分唱红脸白脸，师父您断不会迫于危急，将最后两式心法那般秘密传了给我。念其有功，暂留全尸。”

“你……你……”范一点十数日间失血不住，现再被那马蛭所扰，更感心力衰竭，汗若流浆。

“数日之前，我以十两纹银，买得一奴；雕青其面，以乱视听。待我割了您的脑袋，包裹妥当，便抛往山下，那奴儿依我之言，现下早于东面候着。”

“而后，便当是异教逞凶，忠徒豪勇。”伍金台唇角勾抬，阖目叹道：“首徒不肖，连同异教，弑师夺位。小徒忠勇，火眼识凶，怒斗元恶，寻回恩师首级。”

伍金台啧啧两声，见那马蛭已然饱吸鲜血，身子胀大，这便近前，举火烧烫，一只只顺次取回。

稍顿，其同范一点无言以目，摇眉一笑，缓将那子钩取了，一前一后，嗑碴一声，正将范一点颈部马蛭所留痕迹连同人头一并割下。

范一点身首分家，四围却无半点血迹。

伍金台哼笑一声，循着脖颈通路，再将筒内马蛭重又塞回范一点腹内。后则探手，于袖内摸索出大袋粗盐。想也不想，立时倾入范一点腔内。

水蛭遇盐，眨眉化水，哪还寻得到半点痕迹。

伍金台一手举着火折子，一手提着范一点首级，探看片刻，陡然失了兴致，哼笑一声，口内啧啧不住。

“我连劄工亦顺手除了，待再将那奴儿杀了，何人能往何处探查蛛丝虫迹？”

话音方落，伍金台轻叹口气，将掌上首级前后摆荡两回，面上说不出是喜是悲。