此言一落，五鹿浑稍顿，冷哼一声，身子前倾，定定瞧着身前柳松烟，贴耳低声，一字一顿道：“如此结果，那句‘恶有恶报’也只能盘桓唇边，实难启齿。”

柳松烟闻声，抿唇浅笑，眨眉两回，先是回眸瞧一眼胥留留同柳难胜，后则紧睑与五鹿浑对视一面，心下已然解了五鹿浑言下深意。

“大欢喜宫几多怙恶，不见悛改，实乃江湖我辈公敌。于恩师之事，异教所为，虽也算助了我，彰了善，然柳某黑白分明，正邪分立，不日必当重整钦山——宗主振臂，钦山群响。”

五鹿浑见状，轻笑附和，退个两步，探掌一拍柳松烟肩头，朗声再道：“善恶到头终有报。柳兄沉冤得雪，可喜可贺。”

此言方落，正见宋又谷自内室徐行而至，其先是瞧见闻人战，目珠一亮，立时展颜；后则瞥见一旁易容的五鹿老，思量片刻，唇角已然不自觉往下一耷，低声嗤道：“该来的迟来，不该来的偏来。”

五鹿老耳郭一抖，心下火起，不待沉吟，启唇便道：“手书言及，说是痴男怨女，相思成疾；催得我兄长同小战奋马扬蹄，舍了玲珑京，快马急鞭回了此地……”

不待五鹿老言罢，五鹿浑已是扭身忤视，低声喝道：“莫多放言！”

胥留留同闻人战对视一面，颊上一红，双双低眉，咬唇噤声。

柳松烟见状，目珠一转，意会无穷。

胥留留此时几要埋首膺前，沉纳口气，虚虚上前踱了两步，待立身五鹿浑眼目下，这方微开唇齿，柔声腼腆，“祝大哥……虽非久别，一日三月……我这边有些个说话，字辞难表，怕是非得面对面同你讲上一讲，方可疏导。”

五鹿浑虽说了然于胸，颊上却也飞了红霞，抬掌作个相请手势，柔声应道：“胥姑娘有心，那便入内一叙。”

柳松烟唇角一颤，鼻息稍重，左右顾盼两回，不待五鹿浑胥留留抬脚，已是抱拳冲堂内众人强笑道：“几位远来，车马劳顿，柳某不多搅扰。待上一两日，我再找诸位豪饮几坛，浇灌吟怀。”

话音方落，柳松烟已是拂一拂袖，悻悻放脚，便欲退出堂去。

宋又谷见此情状，也不多耽搁，腆颜往闻人战身前一堵，提声便道：“闻人小姐……那手札，可是我亲笔书就……怨慕深久，实难消解……坐想行思，未见少许怠惰。”

闻人战一听，将头颈一偏，杏眼眨个两回，口唇一开，脆声应道：“哦。”言罢，反是疾往柳难胜目前一靠，满脸堆笑，撒赖使娇，“柳掌门……今儿个晚膳……吃不吃得上你那道鳝鱼煨整鸭？”

五鹿老闻声，登时乐不可支，叉腰纳气，吃吃轻笑不住。

柳难胜摇了摇眉，抿唇浅应，隔了片刻，待笃定四下再无旁人，方冲那三位使个眼色，带头往内行去。

几人前后脚入得内室，见胥留留同五鹿浑早是围桌久候。

六人攒头一处，静默盏茶功夫后，胥留留方濡了濡唇，拱手直冲五鹿浑轻道：“祝大哥，多有冒犯，伏乞情恕。方才堂内所言，不过做戏，籍此打个掩护，好教柳大哥莫多了心去。”

五鹿浑轻咳一声，抱拳相应，“手札已阅，自是知晓事有内情。却不知凤池师太生了何种异状，可有性命之虞？”

胥留留侧目扫一眼柳难胜，单掌往其掌背一握，柔声唤道：“嫂嫂，此事……”

柳难胜冲诸人强作个笑，目华渐黯，低眉沉声，叹道：“祝公子，此一事，怕是既关我葡山清誉，又波及祖师安危。初查之时，在下悚惧填胸，实在无法，唯告诸人祖师身染恶疾，病势汹汹，不宜面客，连问安之事亦是免除。后便暂将祖师留于寝房，指派亲信二人日日照顾，又请留留下山请了个郎中，暗中通气，佯出一方，每日装模作势教弟子下山，按方抓药。”

胥留留见柳难胜气短，知其郁结，轻咳一声，柔柔接道：“此一事，派内唯嫂嫂及其亲信二人知晓。嫂嫂心知兹事体大，牵涉甚众，便暗将此事大概告于我知。在下思来想去，为得不引了柳大哥心疑，便也只得籍相思之名，将你自玲珑京引了出来。那手札所书，深意暗藏，想来祝大哥高智，必能有查。”

宋又谷唇角浅抿，定定瞧着对面闻人战，细观一刻，方濡濡口唇，痴痴自道：“此事于我这处，可是字字真心，辞辞如诉……”

“未曾想宋公子倒是谨慎，若此时有旁人隔墙贴耳，你这也算是将计就计。”五鹿老提声一哼，瞧也不瞧宋又谷，直冲胥留留便道：“胥家小姐，究竟何事，可否直言？莫要这般磨磨蹭蹭，惹人光火！”

“此事……怕是得亲见了祖师……方可说清。在座诸位，俱是可亲可信之侠士......在下......”

五鹿浑听得柳难胜此言，目珠微转，稍一沉吟，沉声缓道：“想来柳掌门乃是借着恶疾易传、探看不便之由，禁了柳兄前去瞧病。既是如此，怕是现下我等亦难亲见凤池前辈。”一言方落，五鹿浑冲胥留留稍一颔首，将方才柳松烟面上神色玩味三番，陡起褒赞之音，柔柔接道：“然则，胥姑娘此计，一石二鸟。想来不消几日，柳兄便当回返钦山才是。”

胥留留眉目一低，应声莞尔。

余下几人，却不如五鹿浑这般耐得下；其或是疑怪，或是懊恼，又或深怀忡忡忧思，径自愁眉沉吟，再未多言只字。

果不其然。

一日后晚膳，柳松烟同五鹿浑等人大醉酩酊，相与枕籍。第二日初一转醒，其便携行裹，同诸人一一拜别。

五鹿浑也不多说，唯不过将早先留守葡山之祥金卫差使给了柳松烟，令之一并前往钦山，为新掌门登位壮壮声势，以示三经宗主对钦山之看重。

柳松烟别时，同胥留留再无一字，唯不过私下细细打量胥留留多番，见其梳云掠月、傅粉施朱，柳松烟心下一凉，更觉喉薄。

“于这葡山候了多日，等来等去，却是候来此刻。”柳松烟纳口长气，心下悠悠一叹，拊膺暗道：事到如今，缠搅无益。待我功成名就日，方是邀媒问肯时！思及此处，柳松烟心下反觉通畅，神思归返，已是细细筹划起钦山日后之事来，再也无心多留，潦草冲五鹿浑拱了拱手，回身放脚，立时下山。

熬至当日戌时，五鹿浑等人方暗随柳难胜，入了凤池师太寝房。

初一入内，几人莫不一惊：唯见得凤池趺坐榻上，面对诸人，正自阖目。此一情状，本不出奇，可怪就怪在，凤池那及地长发已然不见，脑壳之上，寸草不生。

“这……”五鹿老见状，情不自禁调笑道：“我说柳掌门，你们祖师这头发削得，可是当真干净！”

五鹿浑闻声，已是盱衡厉色，抬手便给了五鹿老一个爆栗。

柳难胜垂了眉目，睬也不睬五鹿老，径自喃喃道：“祖师初至，我等日日为其沐浴更衣；其那长发，几个弟子也是隔三差五轮换着清洗。然则……许是其于暗处囚困太久，发内多有头虱。我等本未觉察，只是见祖师日日搔首不止，后又多听其于沐浴时哀嚎叫唤，待一弟子用篦子将祖师长发细细篦过，方才知晓。”

柳难胜一顿，徐徐上前踱了两步，摇眉长吁，轻声接道：“弟子将头虱之事报了给我，我便只得出此下策，剃光长发，好将那头虱一举扫绝。孰料得……”

柳难胜手肘一颤，反是却立，侧目示意诸人上前，低低道：“谁知落发之后，竟于祖师头皮处，发现此物……”

五鹿浑依言，探头细瞧，不过一面，已是目瞪口噤，不得言语。

唯见凤池师太头顶，自百会起，至脑户终，大块头皮上，摛布一雕青，其上文字，见所未见，细瞧起来，真真形似鬼画符一般。

“这……这莫非是……”闻人战被身前所见一骇，竟为自己口唾呛住，急咳个半刻，方才止住，眼目一红，涕泪横流，“大欢喜宫……？”