俗家弟子颇是惶恐，未待鱼悟发声，又再颤音接道：“国师，广达一事，实在邪性。诸弟子到时，只见得那尸首曝露在外，似已有些个时辰。粗粗瞧着，当是为人掘墓鞭尸，后则分割数块，喂了鸟兽……”

“国师座下一干人等，得见坟冢情状，哪个不是心惊胆寒，连那尸首形貌也未能瞧得仔细……”弟子一顿，抬掌暗将额上薄汗一揩，支支吾吾再道：“方来复命，弟子尚不及将前因后果奏报国师……便……”

鱼悟闻言，长目一竖，抬声一咳，冷冷将机锋一转，缓声愁道：“如此，确是出奇。想他胥子思，总归算得上个江湖人物，英明一世，死后却为人这般轻贱。本座单单闻听，已是不忍，却也不知咸朋山庄上下，若亲见那般情状，又当如何？”此言一落，鱼悟眉尾一飞，唇角一抿，暗暗心道：这般恶事，传得倒快。消息无胫，反是行在了老衲一众暗卫前头，提早入了老衲耳孔。如此想来，若说行恶者并未有些个敲山震虎之意，怕也实在不甚可信。

沉吟片刻，鱼悟单掌一抬，且令那俗家弟子起身，目珠一转，低声缓道：“往玲珑京那队人马……”

一言未落，堂下弟子已是了然，长纳口气，立时接应，“国师神算，早早择了忠勇八人——安顿家人，使之无后顾之忧；传授神功，使之无前瞻之患。此回北上，其皆知轻重——行刺姬沙，断不可成功；打扫行迹，绝不可失败。”

弟子腆颜谄笑，拱手接道：“故，现那八人，俱已殒命；留于姬沙之端绪，唯不过八人面上雕青。”

鱼悟抬眉紧睑，细细瞧着堂下弟子，逼视半刻，直骇得其唇角乱颤，笑容僵在原处，敛也不是，放也不能。

“承依前诺，将其家人好生抚恤。再将三经宗主突遭雕青蒙面客偷袭一事，仔细着给我传扬出去。”话音方落，鱼悟神色如冻，两目一阖，十指捧珠，口唇开阖间，洪音称念，“拨无因果，往诸恶趣，善根断灭，乃为邪见。”一言方落，鱼悟杜口吞声，念珠颗颗掐弄，又再径自默诵起四甘露咒来。

弟子见状，唯唯不敢多言，讪讪告退，便欲离堂，初一扭身，却闻鱼悟沉声，一字一顿询道：“你可晓得，本座此为深意？”

弟子微怔，猛不丁一个哆嗦，再回身时，已将形色一藏，恭敬回道：“江湖皆知，大欢喜宫曾于钦山放言——再有借名行事者，杀无赦。异教怙恶，多行不义；惜其色厉内荏，藏头露尾。国师此计，正是一招顺水放船。若那异教因此寻上门来，便好顺藤摸瓜，免了敌暗我明之困；再来，也好同姬沙合力，连横对敌。”

鱼悟听得此言，口唇再开，却不言语，只不过吃吃哼笑两回，单掌一抬，便放那弟子退出堂去。

弟子见状，如蒙大赦，长吁口气，领命而走。待将房门细细一掩，又再朝前行了两步，侧目四望，拊膺驻足，心下暗暗将那夜鹿角刀客奇袭之事同胥子思擂台所言两相比对。不过盏茶功夫，其额上又见一层薄汗，下牙前探，不自觉将颏骨松动松动，待听得咔咔两声脆响，这方陡然回神，回眸冷眼，一瞥鱼悟所在一心堂，又再吞口浓唾，缩手塌肩便往院外疾走。

花开两朵，话分两头。

再说广达城，胥家兄妹这一边。胥子思尸身遭此天大恶事，折辱若斯，实乃门楣奇耻。二人转念细想，实在止不住引咎自怨，既叹家门不幸，又怒子孙不肖，一不能替父报仇雪恨，二不能送父入土为安。一番哀怨毒恨下来，兄妹二人皆是失智嚎啕，深以为过，自觉无颜，唯不过捧着胥子思残肢，埋首膝跪，不言不动，令余人瞧着颇是忧愤。

闻人战于五鹿老身侧立了多时，见此情状，早是潸然，正待放脚上前，胳臂却为五鹿老虚虚一扯。

“你我不过外人，此时此地，还是莫要近前为妙。”

一言方落，五鹿老目珠溜溜一转，暗暗打量不远处五鹿浑片刻，清了清嗓，疾声撺掇道：“兄长...…你怎还不过去？难不成要待那胥家小姐哭嚎昏厥，你方上前？”

五鹿浑闻声见怔，侧目冲五鹿老飞个眼风，低眉诘道：“我也不过外人，冒失惊扰，如何使得？”

五鹿老似是早知五鹿浑有此应答，鼻息一重，不管不顾，扬眉脱口便道：“日前，我早听山庄仆从私下提及，说是有一夜过子时，你同胥家小姐祠堂私会……”五鹿老一顿，口唇一撅，有板有眼调笑道：“兄长，真是外人，可断断不会择了那个时辰、那个地方，去做那一档子事儿呐……”

不待五鹿老言罢，五鹿浑已是见怒，袖管迎风，刷的一声，抬手甩了数根烟萝针出去。

五鹿老见状，反应不迭，上身朝后一仆，两腿却未随上，心惊胆战间，两掌疾往闻人战身前一递，欲要寻个帮衬。

闻人战口唇一抿，身形一闪，人早是退出了三尺远；待身子站定，这便将两臂一抱，粉颊一偏，目不转睛瞧着五鹿老直愣愣歪在地上，身子一仆，浮尘四扬，正应了那句泥菩萨脑袋——灰头土脸；而那烟萝针，已是根根分明，针尾直立，正对五鹿老靴尖，不足半寸。

五鹿老唇角一耷，初时怒气冲天，抬声长呼一句“兄长”，待回眸瞧见五鹿浑面上神色，这便陡地敛了眉眼，不敢发作，声若细蚊，委屈怨道：“气急败坏，便要杀人灭口不成？”

五鹿浑佯作不闻，一面抿唇，一面偷眼扫扫丈外执扇独立的宋又谷，见其面色不善，心下一紧，更惹得自己颊上一轮青白赤黑紫，轮替变色。待了半刻，五鹿浑方探舌，稍濡口唇，目华自往一边，不同旁人相交，“那夜……亏得胥姑娘帮手！近些日子，恶事频频，古怪连连，在下烦愁，夜夜难寐；偏不凑巧，恰于三更发了梦行之症……其间，所见何人，所言何物，所至何地，所行何事，全赖胥姑娘之后告知，方才通晓……”

“未想，这经年旧疾，竟给胥姑娘惹了天大麻烦…险些…坏其清誉…实乃……实乃在下过失……”

一言未尽，五鹿兄弟同闻人战已见宋又谷疾将折扇一收，探手提脚，缓将靴面落尘掸了一掸，侧目低眉，直冲五鹿老飞了两记白眼，后则大喇喇放脚上前，直冲胥留留而去。

胥留留正将胥子思半只胳臂环于身前，头壳一坠，也顾不得甚尸毒秽气，直将额面朝上一贴，无声泪落如雨。

宋又谷见状，心下没来由又急又怒，身子朝前一探，徒手握了胥子思那截残肢，稍稍使力一拽，便自胥留留怀内夺了，后则再拣了近处几块骨殖，放脚便往棺椁而去。

胥留留本就怨怒，正愁寻不得宣泄通路，见此情状，已然瞠目，缩颈蹒跚，腿脚半僵，边行边抬声喝道：“莫要染指家父尸骨！”

宋又谷似是充耳不闻，脚下未停，却是侧目，冲胥留留稍一颔首，面上神色颇是凝重。

“宋兄，先考遗骨，万勿轻贱！”胥垂垂亦是立时起身，直追上前，竭力压下火气，缓声劝道。

宋又谷行至坟边，一跃而下，举止端重，好生将掌内残尸送入棺内，待得片刻，一咬下唇，似是卯足气力，挑眉便道：“胥庄主，生前未享半子之靠，小婿有愧！”言罢，宋又谷脖颈徐徐一偏，逃目未敢同胥留留相交，两手一弓，再冲胥垂垂施个揖，低声喃喃道：“兄长，在下之前胡天胡地，少年纨绔，徒惹了那档子混账事儿。现今咸朋山庄遭难，在下即便愧对，仍得腆颜相求，万望诸位不弃，容在下以宋楼之力相助一臂；以眼还眼，以牙还牙，好令太山瞑目，地泉含笑！”

余人除却五鹿浑同胥留留，闻言皆是呆立当场，面面相觑，一时无言。

胥垂垂头颈一松，徐徐近前，先将所敛残尸置于棺内，后则两掌对拍几回，上下打量宋又谷不住。待了盏茶功夫，胥垂垂终是一拍脑壳，直上前一扣宋又谷肩胛，轻摇两回，讪讪试探道：“宋楼……容欢公子？”

“正是在下。”

胥垂垂哼笑一声，两掌一攒，面容一僵，使力捶在容欢膺前左右。待见容欢生生受着，踉跄退个两步，胥垂垂冷不丁探手一扶，陡地却又展颜，朗声连连唤道：“妹夫！妹夫！”

胥留留见状，侧目同五鹿浑换个眼风，颊上一红，口唇翕张，“哥哥莫要乱攀。父亲在时，容公子尚觉两家亲事不甚妥帖，故而一声不响，退亲遁走，为我咸朋山庄留了好大面子。此一时，山庄式微，早非昨日。哥哥这般，岂非更要逼得容公子骑虎握蛇、进退不能？”

容欢闻言，更见讪讪，自腰间将那折扇一取，呼啦啦扇个不住。

“留留，话也不是这麽说。”胥垂垂暗往容欢臂上拍个两回，权作安抚，后则回身，攒眉便道：“父亲一去，你我几是一夜将这江湖冷暖尝遍。妹夫此时，非但未要自远山庄，同你我二人划个界限，反是认了其宋楼公子之名，欲要跟山庄戮力齐心，替父亲报仇雪恨，此言此行，足见担当；再者说，人谁无过，知而改之，善莫大焉。由此，岂非正显得妹夫一腔赤忱，是条能屈能伸的铮铮好汉？”

胥留留闻听此言，自难相应，唯不过蹙着眉头，冷脸将散落四下的残肢一一寻回，安顿棺椁。待将所余尸身骨殖拼凑完全，这方将那套寿衣妥帖盖上。