思及此处，楚斗贞不由得吞口浓唾，抬眉瞟一眼座上古云渥凄然之色，又再瞥见那三皇子尸身，触目伤怀，情难自抑，将心比心，五味杂陈。

皇后瞧也不瞧楚斗贞，只愣愣盯着古云渥，杏脸一皱，锁眉笑道：“不论几房妻妾，其终归只为得一条血脉。你我婚后，三年得女，五载得男，于皇裔传承之事，我未有负。倒是后廷内的一干莺燕，反于我儿远寒诞后，方才鸠占鹊巢登堂入室……”

“若只一子，皇脉何其薄，枝叶何其弱？嗣息若绝，愧对宗列。”不待皇后话毕，古云渥早是不甚耐烦，“一国之母，倒真将皇室同黎元混作一谈？孤再问你，你可知先王几子？太妃几人？”

稍顿，古云渥两目一眯，抬声自道：“先王共妃嫔三十五，这还未算上那些个春风一度，更休提劳什子假凤虚凰！”

皇后闻声，不怒反笑，“国主所言不虚。先王后廷充裕，子嗣绵延，前后共计十二子……故而，你这既非嫡子，又非独宠，怎就过得五关，斩得……你且说来听听，究竟当今国主，怎生成了国主？”

皇后一顿，话未明言，然则殿内诸人，又有几个不晓其意？

一旁跪着的古云初颊上肉颤，心下暗道一声“自己催死”，后则扭了头，阖了眼。

皇后再笑，袅袅踱个几步，细咽一提，侧颊直往那几具妃嫔尸首上唾些个香沫。

“你还真敢腆颜自称个天命所归？当这王座是佛助的神予的不成？”

古云渥颊上一阵红白，欲要反唇，终归难从心窝子里掏索出半句称手的说辞来。顿个片刻，其方将唇角一落，目帘稍低，轻声缓道：“恩情恩情，于你，孤终归存着些许情义。”

“我要讨的，是你的欢喜，何尝是要讨债来的？我愁因你，你病为她；凤帏冷落，鸳衾虚设。堂堂一国之君，怎晓得我这心上有眼前无的种种苦处？”皇后长吁一声，虚飘飘再道：“许多年来，妾东投，君西走，妾南行，君北奔。你便非要跟我形同陌路，分道扬镳，明里暗里，拗着我的心意。”

“若孤当真无情，岂会专候着你诞下皇儿，方才允旁的女子攀上龙床？”

皇后闻声，眉眼齐飞，冷哼两回，自顾自言道：“还不是国主杀鸡儆猴的时机选得好。怪也怪外家太识时务，见风使舵惯了的。”

古云渥一听，再将眉头一拧，不欲多瞧皇后，只是探掌使力按了按心口，音调低了低，一字一顿缓道：“佛说宁化一罗刹，莫度十乜斜。也罢也罢，你若如此思量，孤又有甚奈何？说句很不中听的大实话——皇后之位予了你，太后之位也早早为你备下，叹只叹你贪心不足蛇吞象，非将同心扣变个倒须钩！”

话罢，古云渥单臂一抬，缓揩了揩额上薄汗，两指微抖，徐徐往额顶点了点，整个人瞧着愈发的没精打采起来。

“今回我若还迟疑不动，只怕什么都要为这狐媚子抢了去了。早也是无，晚也是无，此计既败，我也无甚可悔。事已至此，我便欣然认了，若想着要我哭闹哀求，只怕国主你是打错了算盘。”皇后笑笑，更添了些尘埃落定的从容，“我一妇人家，也不是不懂成王败寇的道理。”一言方落，其稍一旋身，行过几步，打眼瞧瞧一旁古远寒，凑过脸去，柔声嗤道：“道不常夷，时无永化，若你命终于此，那便如此；扮上满脸的忸怩陪奉，是要给何人看？”

稍顿，皇后巧笑，探手代古远寒理了理鬓发衣襟，随即睥睨，扫一眼古云初等人，悠悠再道：“此回国主召我来，定是鞫问定罪来的，至于尔等，不知是要按律究办，抑或加官赐赏？”

此言一出，殿内几人皆见耸栗，瞧瞧眼下情态，几人皆是算不出该应该驳，倒是楚斗贞脑内一团稀粥滚得热了，忙不迭虚引上身，口内含混着“皇后此言何意”，尚未说清，已是被古云初容约两对冷眼冻在原处，攒眉瞪眼寻不得下文。

而此一时，古容二人前后结眉，偷眼瞧瞧古云渥，只见其脸色发白，口唇见青，膺前起伏难定，脖颈四肢似是听不得令似的，僵硬不遂的紧。

二人心道一声不妙，慌忙收了眼风。候个袋烟功夫，方听得古云渥无力轻道：“强逼宫门之属，孤已尽数射杀……其余乱党，除却负隅顽抗者、自尽逃罚者……孤皆留命活捉。此举所谓，皆不过探一个真……求一个实……”

急咳半刻，古云渥徐徐阖了眼目，身子往后一缩，十指不住于椅座上爬搔。

“孤且问你……诛杀三皇子及其母妃者……究竟…何人？”

一言方落，皇后似是不备，噗嗤一声，紧接着便笑得直不起腰来。

“还道国主为何方才未将我斩杀当场，原是你这痴情种子欲要寻取走那狐媚子贱命的刺客，好生泄一泄愤呐。”皇后顿个一顿，脖颈一歪，竟是扮了个鬼脸，“令是我下的，人是我派的，此一事，连你那亲弟，一样蒙在鼓里。”

“怎要妄言？”古云初唇角轻颤，抬声一喝，炸雷一般。

“你若晓得，方才入殿之时见着这些个尸首，怎会那般惊诧？”

“计虽定下了，成与不成，我怎料得准？再说我那密令传了一层又一层，究竟何人下刀落手，我又哪里清楚？”

“不过，我这密令，个中内容，我倒记得仔细。”皇后柳眉一挑，掩口娇笑，“杀人不过头点地，想我同这狐媚子天地之恨、江海之仇，我又岂会教其那般好死？”

话音未落，古云渥已是着急解佩，哆哆嗦嗦念叨着“住口”，颤颤巍巍便将块云纹美玉掷往皇后那处。孰料得，物件飞不过倏瞬，便是早早落下，距着皇后少说尚有半丈远来。

“来人……将她先…拖…拖下去……”

“瞧瞧那狐媚子散发解衣之相，且来猜猜，其若为了保三皇子性命，可会任那刺客予取予求？”皇后目珠浅转，一面打量西宫娘娘尸身，一面抿抿口唇，言语更见尖酸污秽，“早闻狐媚子淫纵，每每承恩，玉液浃股，婉转娇啼，情志飞荡，颠倒若狂。倒不知其在众目睽睽之下，可亦能布雨行云，犹若寻常？”稍顿，皇后颊上未见半分羞怯，索性暗咒一句“去那劳什子分寸廉耻”，下颌前探，抬声再道：“倒忘记那三皇子是何死法，若非倒悬，便是绞缢。其实想想，只怨时不我待，难以烹杀、梳洗之罚加诸其身，不然，待得成事，我也好于奠扫时给国主供些个美味肉羹……”

话音未落，古云渥已是一寸寸拔身而起，双掌紧捉了椅背，口一歪眼一斜，半晌方才喘上口气来。

“乱…乱臣杖杀，一个不留！匪首三人……下狱……待…斩……”

“至于尔等……”古云渥口唇青黑，身子急抖着，隔了半刻仍是说不出下句。

古云初等人心下既寒且惊，齐齐抬眉，正见古云渥上下齿一对，口唇一开，便有红丝自齿牙缝里透出彩来。

“废后应氏…禁足别宫，废太子……古远寒一并…拘禁。且令…母子二人……比邻，可闻声……不可见影……”

“每日……以肉羹卅盘，腿肉十碟……白饭百碗飨废后……于废太子……不可见半星…粳米粘其牙……不可有……半滴汤水…润其喉……”

古云初心内忙不迭喊了千百声“使不得”，然则堂内却是鸦雀无音，落针可闻，既无哀嚎求饶，亦无恶言辱咒；偌大殿内，只剩了古云渥膺内呼呼拉拉翕张之声。

殿内兵勇，顿上片刻，面面相觑间，终是振作精神，依令扑将上去。而于此时，那自入门便哑口的古远寒吼个一嗓子，面上摆出个不知是怒是怨还是怕的模糊神色，口唇再开，缓声诵道：“不我能慉，以我为仇；既生既育，比予于毒……”

古远寒踢脚绊手朝前行个两步，眨眉便为兵勇拿了，半拖着出了殿去。其人虽去，其声未息，“靡瞻匪父，靡依匪母；不属于毛？不罹于里。何辜于天？我罪伊何？何辜…于天？我罪……伊何……”

古云渥闻声，未有片言，齿牙一颤，呜的一声呕出半腔血，两眼一阖，暴厥过去。

古云初等三人亦为兵勇拉扯着，早是出了殿，未曾亲见古云渥这边情状。诸人踉跄几步，只闻得内臣尖声一喝，撑霆裂月，“传……传太医呀……”

此声一落，古楚容三人皆是一颤，直感当下有如万仞崖撒手，千钧铡落刀，时也命也，有些许人命，终归是救不得，救不得了……