仓永今日会来观战。

这样一个可以与仓永近距离接触、巴结仓永的大好机会，藩内的各位高官们可不会放过。

在得知仓永也来观看祭神比试后，这些人立即像闻了腥味的猫咪一样，一个接一个地赶来八幡神宫。

当然了，这些能赶来八幡神宫的高官们，都是成功调整好了自己今日早晨的行程的人。

一些无法推掉今早的工作的人，只能含恨任由这个巴结仓永的大好机会从他的指缝间溜走。

比试场地已经用一面面白色的幕布围好。

榊原剑馆的人站在比试场地的最东方。

石川剑馆的人则站在比试场地的最西方。

至于那些前来观战的观众们，则都站在、或坐在场地的最北方。

观众们已经来得差不多了。

此次前来观战的人，基本都是藩内的各级高官。

他们坐在小凳上，有说有笑地闲聊着，等待着比试的开始。

同时，他们也等待着仓永的到来。

此次祭神比试最大牌的看客，此时仍未抵达。

距离比试的正式开始，还剩不到一柱香的时间。

然而就在这距离比试开始没剩多少时间的关键时刻，石川剑馆那边发生了变故。

……

……

广濑藩，八幡神宫，比试场地最西边——

“师傅！为什么？！”

远山此时已经穿戴整齐，束袖带早早地就已经系好，额头上也戴好了防护用的铁片。

他已经做好了随时可以上场的准备。

但就在这时，他的师傅石川兵马突然告诉他——他不用上场了。

他已经安排了远山的一名师兄来顶替远山上场。

不明白师傅为何这么做的远山，自然是冲兵马咆哮着，质问着兵马为何这么做。

面对远山的咆哮，兵马仅仅只是用平淡的语气说道：

“远山，你以为我看不出来？你一身的杀气都快拦不住了！”

“你想要去做什么？在祭神比试上把绪方逸势给杀了吗？”

“我宁可输掉祭神比试，也绝不会让我的弟子在祭神比试上杀人！”

“师傅……”远山捏紧双拳头、咬紧牙关，“你是担心我在大庭广众之下杀了绪方逸势后，会给我们剑馆惹来麻烦吗……？！”

“……”兵马沉默着，对远山的这一回答不做回应。

但他这沉默不语的反应，也等于是回答了远山的这个问题了。

“师傅！请让我上场吧！”远山的脸上已布满不甘之色，“不让我上场和绪方逸势进行比试，我实在是不甘心！”

“我说不准就是不准！”石川兵马用比刚才要严厉得多的语气，毫不犹豫地回绝了远山，“今日你就给我老老实实地待在场下！我不论如何都不会让你上场！”

“师傅……”远山的牙关咬得更紧了一些。

就在远山绞尽着脑汁，思考着自己到底该如何做才能说服石川兵马让他上场时，一道陌生的声音突然从他和兵马二人的身侧响起：

“石川君，就让他上场！”

这道声音对于远山来说相当陌生。

但对于石川兵马来说，这道声音就很熟悉了。

因为他昨天的时候刚听过这道声音。

急忙循声望去，确认了来者的确就是那个人后，石川兵马立即跪伏在地上，然后用恭敬的语气高喊道：

“家老大人！”

此人正是他们广濑藩的家老——仓永左卫门。

仓永孤身一人缓步朝兵马等人走来。

在兵马跪伏在地并高喊“家老大人”后，远山以及其余的石川剑馆弟子也后知后觉地跪伏在地，恭敬地向仓永行礼。

在走到兵马等人的跟前后，仓永用平静的语气重述着他刚才所说的话：