感受到绪方这询问的目光后，牧村轻轻地点了点头。

“如果主公算是我们葫芦屋的大当家的话，那间宫的确算是我们的二当家。”

“在葫芦屋内，除了主公与源一大人之外，我也只听间宫的话。”

“……间宫算是二当家的话，那木下源一算是几当家？”绪方忍不住问道。

“源一大人算是例外啦。”牧村苦笑道，“源一大人他从不管事，自由得很，他其实更像是我们葫芦屋的客人啊……心情好的时候就帮我们处理一些任务，心情不好的时候就窝在家里喝酒玩乐。”

对葫芦屋这一神秘组织了解得更深了一些后，绪方轻轻地点了点头。

随后把目光重新转到间宫他那正朝他展开的右手上。

“加入你们葫芦屋吗……”

绪方的脸上浮出淡淡的微笑。

“你说得很有道理啊……”

“我们之间目前的目标算是一致的。”

“一起合作的话，的确是好处多多。”

“我能充实你们葫芦屋的战力。”

“而你们也能助我找到那对师徒。”

“的确算是非常棒、非常划得来的合作啊。”

听到绪方这番话，以为绪方是要同意和他们合作的间宫，面露喜色。

就在间宫都做好准备要上前拥抱这名新的同伴时——

“但是我拒绝。”

绪方用坚定的语气一字一顿地这般说道。

间宫、牧村，以及坐在绪方身旁的阿町，此时他们脸上的表情统统僵住了。

就连阿町在听完绪方刚才的那番话后，也以为绪方是要同意加入间宫他们的那个葫芦屋了。

“我只是一介仗剑生的浪人而已。”

绪方微微一笑。

“虽然我的浪人生涯从头至尾也才只过了3个月不到而已……”

“才当了3个月不到的浪人，就被抓到了这座破岛。”

“时间虽短，但我已经习惯了这种无拘无束的生活。”

“我已经不想再加入什么组织，更不想再让我的头顶再多一个什么主公了。”

“所以——间宫，谢谢你的好意与邀请。”

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“虽然我不加入你们葫芦屋，但我可以和你们葫芦屋做朋友。”

“倘若日后你们葫芦屋遭遇了什么麻烦，而这麻烦我是帮得上忙的话，我会尽我所能地来帮你们的。”

绪方的这番话虽然带着淡淡的戏谑之色，但不论是阿町还是间宫、牧村，他们都从绪方的这番话中听出了浓郁的坚定之色。

自知应该是没法劝绪方改变主意的间宫无声地叹了口气。

“好吧……既然如此，那我也不强求你了。”

“绪方君，倘若你什么时候改变主意了，可以随时来找我们哦。我们葫芦屋随时都欢迎你这样的高手加入。”

“嗯。”绪方点了点头，随口说道，“我会的。”

绪方的这句话还真的只是随口说说而已。

把这句话说完后，完全没有加入其他组织这一想法的他就直接把间宫的这句“可以随时来找他们”的提议给扔到脑后了……

……

……

在太阳就快要沉入地平线时，绪方一行人所乘坐的小舟总算是成功抵岸。

在小舟抵岸后，阿町便迫不及待地从小舟上跳下。

双足刚一踏地，阿町就发出一声舒畅的长叹，一边用力地伸着懒腰，一边感慨道：

“还是站在陆地上舒服啊……”

紧随阿町之后上岸后，绪方环顾着四周。

举目望去，是一大片地石子地——虽然不知道他们在何地登陆了，但周围没有任何幕府军士兵的身影，应该是顺利远离幕府军的营地了。

“今夜就先找个地方过夜吧。”从小舟上跳下后，间宫看了一眼就快从地平线处消失的太阳，“等明日天亮后再出发。”

对于间宫的这提议，绪方不置可否。

然而，阿町此时却说道：

“不了，我现在就出发。”

“现在？”阿町的话音刚落，绪方便率先面露惊讶，“阿町，你没看到现在快要天黑了吗？”

“走夜路这种事情，对于我这种忍者来说，小菜一碟啦。”阿町耸了耸肩，“我们不知火里的任务完成度评判中，有一个很重要的标准就是时间。”

“能用越短的时间完成任务的人，所能获得的评价就越高。”

“所以我要尽快回不知火里交差，这样能让我的任务看上去能完成得更漂亮些。”

“……阿町。”绪方在迟疑了一会后，朝阿町问道，“在交完你的这个任务后……你还有可能会被降级吗？”

“嗯……”阿町沉吟了一会后，“应该不会了。不知火里评判降级与否是看你有没有漂亮地完成任务。”

“只有那些一直没法完成任务的下忍才会被降级为垢。”

“我现在也算是收集到了不少和食人鬼有关的情报，这任务应该也算是完成得挺漂亮的了。”

“有了一个顺利完成的任务后，就不会被降为垢。”

得知阿町不会被降为垢后，绪方立即感到松了口气，就像心间的大石头落地了一般。

“这样啊……那就好。”

这般嘟囔了一声后，绪方本想说些类似于“祝你武运昌隆”之类的话来送别阿町。

可嘴巴张口，字词涌到嘴边后，却怎么也没有办法把这些送别的话语吐出来。

不知为何，一想到阿町即将离开后，绪方便感觉自己的心头有种空落落的感觉……

就在这时，一直站在绪方身旁的间宫，用只有他和绪方才听得清的音量，轻声朝绪方说道：

“绪方君，虽然天下无不散之宴席，但总有一天说不定会在某时某地，和某个人再次相遇。”