绪方和极太郎他们现在恰好位于一处非常偏僻的地方。
周围没有什么民居，只有一颗颗树，除了绪方、瓜生、极太郎之外，此地没有第4个人。
绪方对这种周围没有其他人的环境非常满意。
这样一来，他也能放开手脚了。
“为什么……”极太郎忍着肚腹传来的疼痛感，缓缓地站起了身，“人斩逸势……会在这里……！”
不知火里一向有仇必报，尤其憎恨那些害他们的任务没法顺利进行，或是直接导致他们的任务失败的人。
对待这种人，不知火里一向奉行“使劲报复”的理念。
瓜生的父母和哥哥，就是因此而惨死的。
绪方3个多月前对京都二条城的进攻，害不知火里从幕府那接到的第一个大任务，以惨烈至极的失败告终，直接导致不知火里在绝大部分幕臣的心中的地位直线降低。
幕府中的“反不知火里势力”一口气壮大了起来。
砸人饭碗，如杀人父母——这条道理，古今中外皆准。
绪方在京都的所作所为，等于是直接砸不知火里的饭碗了。
炎魔对绪方可谓是恨之入骨，在知晓是绪方一刀斋导致他们保护二条城的任务失败后，炎魔直接找来了大量绪方的通缉令，传遍整个不知火里，要求村里的所有忍者都记住这张脸。
并对绪方发出极高额的悬赏——发现关于绪方的行踪的线索的忍者，赏金5两。取下绪方首级的忍者，赏金500两，生擒绪方者，赏金1000两。
因为能接到的任务委托逐年减少的缘故，不知火里这些年的财政并不算多么乐观。
别说1000两了，光是500两，对于现在的不知火里，也并不是什么给出去后，连眉头都不用皱的数字。
炎魔肯出那么多钱来悬赏绪方的脑袋，说明炎魔对绪方的恨真的不一般。
寻找绪方行踪的线索也就罢了，对绪方脑袋的悬赏，村里绝大部分人都没有把其放在心上——包括极太郎在内。
虽说赏金很诱人，但大家也都知道：根本就没那个命去拿那个钱。
保卫二条城的，是以“四天王”之一的幸太郎为首的二十多名忍者。
这二十多名忍者中全为上忍和中忍，没有一个下忍。
战力如此惊人的一支队伍，却还是被绪方一刀斋给全灭了。
同为平常互相接触较多的“四天王”，极太郎清楚幸太郎的实力和他在伯仲之间。
极太郎虽然平常为人狂妄，但他却也不是一个傻子。
幸太郎在有那么多帮手的情况下都败给了绪方，极太郎可不会自大地认为自己可以在单打独斗或是帮手很少的情况下，斩杀或生擒绪方一刀斋，拿到赏金。
外貌平平无奇的无名之辈，突然变成了名震天下的刽子手一刀斋——任何词汇，都难以形容极太郎现在的心情。
“我为什么会在这里吗……这个嘛……”绪方轻声道，“可能是因为有某个人一直在诚心许愿的缘故吧。”
说罢，绪方身子一矮，压低了身体的重心。
整个人再次化作一道残影，朝极太郎扑去。
虽然肚腹仍旧有痛感残余，但极太郎现在也顾不上这些了。
咬紧牙关、攥紧手中的2柄怀剑朝绪方挥来的斩击迎去。
铛！
极太郎用他的两柄怀剑分别架住了绪方的大释天和大自在。
在斩击被架住后，绪方故技重施——曲起左腿，用膝盖朝极太郎的肚子撞去。
刚刚才吃了这一招的亏，所以极太郎早有准备。
见绪方又来这一招，极太郎冷冷地“哼”了一声，然后曲起右腿，用右膝挡住绪方的左膝。
然而——他刚将右腿曲起，绪方便来了个变招。
绪方用比极太郎还快上一些的速度放下都已经曲起的左腿，然后伸出右脚，以一种特殊的技巧去勾极太郎的腿。
望着绪方的这动作，极太郎的瞳孔猛地一缩。
迅速向后退去，躲开绪方扫来的腿的同时，面带震惊地高声道：
“你为什么会我们不知火流的柔术？！”
只消一眼，极太郎便认出了绪方刚才所使用的，是他们不知火流忍术中的柔术技巧。
而且从力道、速度、技巧来看，他在不知火流柔术上的造诣并不低！
“抱歉啊，我不想浪费过多的口舌跟你慢慢解释。”
刚才的柔术攻击没有凑效，绪方没有露出半点沮丧和遗憾，重新摆好架势，朝极太郎扑去。
……
……
——这就是“宗师级”的流转吗……
和京都那时相比，绪方最大的变化，那就是可以自由进入“无我境界”，以及流转升为了“大师级”。
现下，进入“无我境界”后，流转能直接增幅到“宗师级”。
这是绪方第一次使用“宗师级”的流转。
给绪方带来的第一感受就是：
“大师级”和“宗师级”的差距，比“高级”和“大师级”之间的差距要大得多！
使用“宗师级”的流转，让绪方有种手上的刀和自己的身体是连起来的感觉。
能让手中的刀随自己的心意，以最少的动作格开极太郎的攻击，并对极太郎展开反击。
极太郎现在完全被绪方给压制住了，便是“宗师级”流转比“大师级”流转要强多了的佐证。
据绪方估算，极太郎的实力和那个幸太郎在伯仲之间。
绪方之前能和幸太郎战个不相上下。
而现在比京都那会要强大了不少的绪方，就直接压制住极太郎了。
……
……
铛！
铛！
铛！
……
利刃撞击的声音，以并不富有节奏的频率炸响着。
再一次用大自在格开极太郎刺来的剑后，绪方用大释天在极太郎身上又砍了一道新伤。
这是绪方在极太郎身上砍出的第7道伤。
虽然极太郎也有反击成功、在绪方身上弄出了一点伤的时候，但他在绪方身上弄出来的那点伤，都是无足轻重的小伤。
极太郎最引以为傲的，是他的速度。
他最惯用的战法，就是靠着身体的敏捷，对敌人展开快攻。
然而面对绪方，极太郎这引以为傲的速度却丝毫不起作用。
绪方的速度比他还要快上一丝。
力量和体力则远在他之上。
硬接、闪躲、承受了绪方那么多道攻击，极太郎的呼吸已经开始急促了起来。
而反观绪方——仅仅只是呼吸稍稍变快了一些。
极太郎脸上的惊骇越发浓郁。
——我现在……可是吃了“夜叉丸”了啊！
极太郎非常不解地在心中大喊着。
这不是他第一次吃“夜叉丸”。
以前，只要他吃了“夜叉丸”，本来和他打得难解难分的对手，就能迅速被他给压制了。
而现在，在吃了“夜叉丸”后，竟然还被绪方给压着打——这让极太郎有一种对世界的看法崩塌了的感觉。
——不可能的！不可能的！
不愿接受这现实的极太郎，将两手的怀剑一正，像牛角一般朝绪方刺去。
这是极太郎十分得意的杀招。
面对极太郎以极快的速度刺来的怀剑，绪方的表情变也没变。
只以左脚为轴，身体转动一圈，闪开了极太郎的这记杀招。
龙尾·闪身！
闪开了极太郎的这记杀招后，绪方的大释天横向朝极太郎的胸膛扫去，割破了极太郎胸膛处的衣服，并带走了极太郎胸膛处的一部分皮肉。
这剧痛让极太郎稍稍冷静了些。
也令极太郎的恐惧迅速膨胀了起来。
强烈的恐惧感开始控制极太郎的心神。
极太郎已经很明显地感受到——他远远不是绪方的对手。
恐惧感和求生欲往往是捆绑在一起的。
在恐惧感和求生欲的双重作用下，极太郎发出尖叫：
“啊啊啊啊啊啊啊啊——！”
极太郎在求生欲的帮助下爆发出了一股巨力，将绪方斩来的刀给推开。
把绪方推开后，极太郎用既快又熟练的动作，从后腰处摸出了2根手里剑，朝绪方掷去。
嗖！嗖！
2根手里剑割破空气，朝绪方激射而来。
——暗器吗……
脸上闪过几分讶色的绪方一边在心中暗道着，一边迅速朝旁边一跳，及时地躲开了这2把手里剑。
极太郎没有去看他的这2把手里剑有没有命中绪方。
他之所以扔出这2把手里剑，只是为了吸引下绪方的注意力，给他本人换来一点逃生的时间。
在扔出这2把手里剑后的下一刹那，已经没有任何战意的极太郎便迅速转过身，使出全力，头也不回地向后逃去。
他现在已不再着什么任务、不再想着要把瓜生玩腻了再杀什么的了。
他的脑海中现在只剩下一个念头：快逃。
——能逃！能逃出去的！
极太郎跟自己大声说道。
——绪方一刀斋的速度并没有比我快上太多！我只要使出全力地逃，能够逃走的！
不知为何，极太郎没来由地回想起了自己以往所杀的那些人。
因天性嗜杀、外加渴求功绩的缘故，“四天王”的另外3人的杀人数，加起来还没有极太郎一个人多。
他到底追杀过多少逃跑的人，极太郎数不清了。
极太郎没有想到他竟会也有变成逃亡者逃命的一天。
绪方躲开极太郎扔来的这2把手里剑后，用带着几分错愕的目光看向逃跑的极太郎。
极太郎这么快就失去战意，然后逃跑——这是绪方万万没有想到的。
“不要随随便便将后背露给敌人啊……”
绪方一边轻声嘟囔着，一边将左手的大自在一转，改成反握大自在，然后将左手探进怀中，摸出了霞凪。
砰！
砰！
刚才，绪方已经在吉原使用了2枚子弹来对付那2个要对瓜生不利的忍者。
因为急着把瓜生带到安全的地方的缘故，绪方没来得及在霞凪重新装弹，因此霞凪的枪膛中此时还剩下2枚弹丸。
绪方一口气将剩下的这2枚弹丸全部打光。
因进了“无我境界”的缘故，绪方的射击精度也上升了。
这2枚弹丸，一发击中极太郎的后腰，一发则击中了他的右小腿。
“唔！”
极太郎发出痛苦的惨叫。
而在对准极太郎的后背开枪后，绪方便迅速将霞凪塞回进怀里后，然后朝因中弹而连站都站不稳的极太郎扑去。
极太郎挣扎着转过身，立起手中的怀剑，打算挡下扑来的绪方。
但他的怀剑被绪方轻轻松松地用大释天格开了。
无我二刀流·流转！
格开极太郎的剑后，绪方挥动大释天，从极太郎的左肩一口气砍到他的右腹，令极太郎彻底丧失逃跑的能力。
“刚才那个……是什么……？”被绪方斩倒在地的极太郎，一边吐着血，一边问道。
“是短铳。”
绪方将怀里的霞凪再次拿了出来，亮给了极太郎看。
“不止是你们忍者可以使用暗器啊。”
“我身为一名武士，带点暗器在身上防身，也合情合理。只不过我这暗器的威力可能太夸张了一点。”
说罢，绪方将霞凪塞回进怀中。
然后扭头，看向从刚才开始，大脑似乎就已经宕机了的瓜生。
“瓜生小姐，我觉得这个人还是交给你处置比较好。”
绪方刚才的那一刀收力了。
并不是想放极太郎一条生路。
而是为了把斩杀极太郎的机会交给另一个人。
听到绪方的这句话，瓜生呆了一下。
随后面露坚定之色地缓步朝绪方走来。