“我总觉得你现在的状态，独自回房有些太勉强了。”绪方蹲下身，让自己的视线与一色平齐，“所以为了不出什么意外，我决定悄悄地跟在你身后。”
“你现在的脸色好难看，身体很难受吗？”
一色本想说“自己现在身体还好，只要休息一下变好，你不用管我”，但刚张开口，强烈的恶心感便让她的眉头紧皱。
她现在感觉自己可能再说几句话，就会把今夜的晚饭给呕出来。
身为武士之女，她不论如何都不想在外人面前、在旅店的走廊上做出这种不雅之事。
见一色现在连话都说不出来了，绪方沉默着。
在沉默片刻后，他二话不说地扶起一色，将一色扶到了自己的背后。
“我背你回去吧。”绪方的音量虽轻，但语气却透着一抹兼定，“你和你爷爷所住的地方在哪？如果说话困难的话，就用手指给我指路吧。”
见绪方如此强硬、连招呼都不跟她打，就将她扶到了其背后，一色的第一反应，是高声表示抗议，表示自己不需要他帮忙。
但是……自己的视线在对上绪方的双眼后，不知为何，原本都已经想好的回绝绪方好意的措辞，竟什么也说不出口。
趴在蹲于地上的绪方背后好一会后，一色才缓缓伸出右手食指，指了指前方右转的路口。
“那边是吗……你抓紧了，我会走慢一点，如果还是觉得难受的话，就掐我的后脖颈，我会走得再慢一点。”
说罢，绪方背起一色，以慢得有如龟爬般的速度，缓步走向一色刚刚所指的地方。
趴在绪方背上的一色，有了休息的地方，同时绪方的速度也慢得恰到好处，让一色脑袋里的那股晕眩感、恶心感缓缓减轻了下来。
晕眩感、恶心感消散，一股异样的安心感冒出。
一色的脑袋缓缓沉下，搭在了绪方的左肩头。
“……谢谢……”她强忍住晕眩与恶心，奋力说道。
“不用谢。”绪方轻声回应，“我只是做了我该做的事情而已。”
二人一唱一和过后，彼此重归沉默。
但奇异的是，这份沉默却并没有散发着尴尬的气息，反而还透露出了些许宁静。
……
……
“前面……右手边的第二间房，就是我所住的地方了……你把我送到这里就好了……若是被爷爷看到你背着我回来……那不好解释……”
绪方朝前方右手边的第二间房看去——大约有7步左右的距离，并不遥远。
听到一色这么说，绪方也不执拗地表示一定要将她送到房门前，在一色的话音落下后，他就乖乖地把身后的一色放下。
“有感觉身体变舒服一点吗？剩下的这几步路你能走吗？”
一色轻轻地点了点头：“嗯……最起码……终于能说话了……走完最后的这几步路完全没有问题……”
刚刚趴在绪方背上的时间虽不长，但好歹总算是稍微休息了一下。
“那便好……”绪方轻轻地点了点头，“既然如此，那就在此别过吧，我也差不多该回去了，若是再拖晚一点，我的家人可能会担心我。”
“……一色花。”
“嗯？”
“一色花——我真正的名字。”一色直视着绪方的双目，一字一顿地说道。
“一色花……”绪方莞尔一笑，“真是一个不错的名字，既好听，也有寓意。”
绪方的这句话没有半点恭维之色在内。
“花”这个名，对于一名女性来说，可能平平无奇。
但与“一色”这个姓氏搭配起来，瞬间就令这个名多了几分诗意。
“明日天一亮，我和爷爷就要离开此地，继续返回大坂了。”一色接着道，“今夜之后，我们可能也没有什么再相见的机会……所以……你多保重……”
一色现在已完全不知道自己在说些什么了。
唇舌像有了自己的意志一般，自己动了起来。
自己擅自报上了其真实姓名，然后又擅自向绪方道着保重。
待回过神来时，“你多保重”这句话已经说出口了。
而绪方在听到她的这番话后，先是一愣，随后缓缓展露出一抹微笑：
“你也是。多保重。”
……
……
“小花，你终于回来了啊……嗯？你怎么了？脸色怎么那么难看？”
直周的视线刚转到总算回来了的一色身上，就立即吓了一大跳——因为一色现在的脸白得吓人，就像是生了病一样。
“我没事。”一色道，“只是有点泡晕头了而已。”
“泡晕头？”直周没好气道，“真是的，你年纪也不小了，为何还像个小孩子一样……嗯？怎么了？怎么笑嘻嘻的？是碰上什么好事情了吗？”
——笑嘻嘻？
一色心中一愣，然后赶忙抬手朝自己的嘴唇摸去——自己的嘴角真的有在微微翘起。
她自己都没有意识到自己在笑。
她回忆着，回忆自己是什么时候下意识地露出笑意。
记忆飞快回溯。
最后定格在了绪方笑着对她说“你也是。多保重”的那一刻。
……
……
“你今夜洗澡怎么洗得那么晚啊？”阿町朝刚回来的绪方问道。
“因为太久没洗澡了。”绪方面不改色地说道，“所以忍不住在浴池内多泡了一会。”
绪方答应了一色，会把今夜所发生的事情都当作没有发生过。
他第一次为自己有着能够面不改色地撒谎的能力而感到庆幸……
“好了，我们快进被窝吧。”为了防止阿町因怀疑他刚才的这套说辞而发出追问，绪方主动切换话题，“明日早上我们还要赶路呢。”
说罢，不待阿町作反应，绪方就率先拿出了一套被褥，铺设在榻榻米上。
阿町对绪方一直是无条件的信任。
所以听绪方这么说了，尽管总感觉“因太久没洗澡而在浴池内泡久一点”不像是绪方会做的事，但也没做多问，开始与绪方一起专心致志地铺着被褥。
二人合力铺设被褥时，绪方的目光在偶然间扫到了现在只被薄薄一层衣物所覆盖的阿町的胸脯。
随后，某段才过去连半个时辰都不到的记忆，在绪方的脑海中冒出……
表情变得古怪的绪方连忙将视线挪开，免得再让什么奇怪的记忆片段出现……
……
……
此时此刻——
江户，某座居酒屋内——
“呼哈——！”牧村将一大瓶喝空了的清酒放下，“如何？还要和我比吗？”
“我、我不行了……”脸红似血的岛田放下还剩一大半的酒瓶，打着大大的饱嗝，“我喝不下了。”
“哼哼。”牧村露出得意的表情，“想和我比酒量，你还差得远呢。”
“岛田，别再喝了。”浅井这时提醒道，“我可不像再像几天前那样，背着你回去。”
牧村、岛田、浅井3人现在以品字形坐在酒桌的3个角落。
最近这段日子，为了打发无聊的时间，牧村他们常常像现在这样，在居酒屋内喝上半夜的酒、聊上半夜的天。
“话说回来——”浅井这时接着道，“我们应该也差不多要回去了吧。”
浅井并没有参与牧村和岛田二人的“酒量比拼大赛”，一直只默默地小酌，所以不像牧村和岛田二人那样整张脸变为酡红色，双颊只微微泛红。
“时间还早。”牧村一边说着，一边再次打开一瓶清酒，“再喝一会吧。”
“你这家伙可真爱喝酒啊……”浅井无奈道。
“错了。”牧村咧嘴一笑，“我不是喜欢喝酒，我是喜欢到居酒屋这种地方来喝酒。因为在居酒屋喝酒，常常能听到些有趣的故事。”
牧村用筷子夹起一粒粒下酒用的茴豆塞入嘴中。
“我以前还是与力时，就常常会指示部下们在居酒屋等地混迹，在居酒屋这种地方往往能收集到不少有用的情报。”
“居酒屋这种地方，我只觉得很吵，没有其余的感想……”浅井长叹一口气。
浅井的话音刚落，离他们有段距离的某张大桌那突然爆发出嘈杂的喧闹声：
“哗！真的假的啊！”
“我说的可都是真的啊！”
“那人有这么厉害吗？”
……
“那张桌子的人都在干什么……”浅井皱紧眉头，看向那张被足足8号人围坐着的桌子，“突然那么吵……吓我一跳……”
“好啦，别在意这点小事了。”牧村宽慰道，“继续喝酒吧。”
“下酒菜似乎有点不够了。”岛田这时突然道。
“那就让人再端上来几盘茴豆吧。阿千小姐！”牧村朝不远处的一名正在擦桌子的年轻姑娘招了招手。
这段时间，牧村他们常来光顾这家居酒屋，所以一来二去之下，和这间居酒屋的人都混熟了。
被牧村称为“阿千小姐”的年轻姑娘端着盘子快步走来：“你们可真能喝啊……竟然都喝了这么多了……”
“因为你们这儿的酒酿得好嘛。”牧村嘿嘿一笑，“就是因为你们这儿的酒酿得好，我们这段时间才会这么频繁地来你们这儿光顾啊。”
“牧村先生的嘴巴还是一如既往地甜呢。你们想要什么？是要下酒菜，还是多要几瓶酒……”
阿千的话还没说完，一道突然爆发出来的嘈杂声便将她的话头给打断了——这阵嘈杂声的来源，正是刚刚就因过于吵闹而引起了浅井等人注意的那桌客人。
“那桌人都在搞什么……”浅井的眉头再次紧皱，“即使是在居酒屋，也不能这么吵闹吧？”
“这也是我们居酒屋的常态了。”阿千面露无奈，“我早就习惯了。那桌客人也是我们这儿的常客了，所以我们也不好意思去多说什么。”
“他们在聊什么呢……聊得这么大声……”牧村这时也对那桌客人产生了好奇。
“具体的我也不清楚。”阿千耸耸肩，“但我刚刚有听到一点他们的聊天内容。”
“他们刚刚似乎是在聊江户的第一剑豪——山田浅右卫门文显，和山田浅右卫门家族世世代代传承的妖刀·遮那。”
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