不敢去深究此事，于是冲野将全副身心都放在了完成堀田所下达的任务上。

作为全国的物流中心的“天下第一商都”，大坂府库中所库存的各类物品，自然是一个天文数字。

要在2天之内将府库中所库存的各项物品梳理出一个精准的数字，这是一个并不简单的任务。

冲野现在便正在兢兢业业地核对、检查着麾下小吏们所上报的一份份统计报告。

“眼睛越来越不好使了啊……”

将又一份报告放下后，冲野一边长叹着气，一边抬手用力地揉着双眼。

45岁——这是冲野现在的年纪。

自从年纪过了40后，冲野便明显感觉到自己的身体越来越差，尤其是眼睛。

不仅远处的物体看不清，而且极容易发酸。

就在冲野仰着头、紧闭双眼，让眼睛进行休息时，办公间外陡然响起自己的一员部下的通报声：

“冲野大人，有飞脚带来了一封寄给你的信。”

“信？”冲野猛地睁开双眼，然后以欣喜的口吻赶忙道，“快点把信帮我拿过来！”

“是！”

飞脚：江户时代的快递员。

江户时代的日本已有着极厉害的快递服务，只要你给得起钱，飞脚能帮你把信或货物从日本的最东端送到最西端。

冲野要求快点把信给带过来后，不一会儿，一件封口完好的信便呈递在了冲野的书案之上。

眼中闪烁着亢奋的光芒的冲野，三下五除二地将信封撕开，从中取出了一张薄薄的信纸。

这封叠得整整齐齐的信纸，其顶端擦有一抹艳丽的嫣红。

看了眼信纸顶端的这抹嫣红，冲野立即心花怒放。

“晴菊小姐又给我寄信了~~~~嘿嘿嘿~~~~”

带着几分猥琐气息的笑声，从冲野的口中发出。

晴菊——新町的蕈花屋的当红游女之一。

对于游女们来说，客人就是她们的命。

为了不让熟客流失，让客人转化为回头客，给客人们写信、邀请客人们再来是她们的日常重要工作之一。

因为游女基本上都没有人身自由，所以都会委托飞脚来帮忙送信。

这些游女们寄给客人的信中，最特殊的一种信，就是冲野现在抓在手中的这封信——有着天红的信。

将信纸叠好，然后用涂有唇脂的嘴唇咬住信纸的顶端，用嘴唇上的唇脂在信纸顶端压出一个红印，这种红印便被称为“天红”。

这种有着天红的信，游女一般只会寄给对她来说最特殊的客人。

所以，当某个游女朝你寄出这种有着天红的信时，便等于是该游女在对着你说：你对我来说是特殊的存在。

正因这种“天红信”有着这种含义，所以许多“花街大镖客”都渴望着能从自己喜欢的游女那收到“天红信”。

当然——许多游女为了拉客，给自己的每一个熟客都寄去一封印有天红的信，在信里对每一个人说“你是我最爱的人”，也是屡见不鲜、大家都心照不宣的事情。

冲野并不急着打开手中的这封信，而是先一边猥琐地笑着，一边张开大口，含住信纸上的那抹天红，接着用力地吸吮。

“嗯~~是晴菊的味道~~好香！好香！”

因为江户时代奇特的伦理观，有妇之夫在工作结束之后一起去花街浪荡只不过是极平常的事情。身为大坂町奉行，并不缺钱花、性子也极为好色的冲野，一直都是大坂官场内最杰出的那个“新町大镖客”。

晴菊是冲野于2个月前于偶然之中相识的。

初次见到晴菊时，冲野便被她的脸、熊、脚给勾去了魂魄。

这3个月以来，冲野一直保持着3天一次的频率去光顾晴菊的生意。

而晴菊也是个很懂得讨冲野喜欢的女孩。

自勾搭上冲野后，一直频繁地给冲野写信，联络着感情，在信纸上写点类似于“我吴服胸脯那部分的衣物好像变窄了”这种让冲野心痒痒的小骚话，让冲野对晴菊更是魂牵梦绕。

与晴菊你侬我侬的这3个来月，冲野每日最想听到的声音，就是飞脚身上的铃铛声。（飞脚们的身上都会挂着一个铃铛。在飞脚们跑步送件时，铃铛就会响个不停）

晴菊写给冲野的信，无一例外都是“天红信”，基本上每天都能收到一封天红信。因此现在看到这封印有天红的信后，冲野便立即知道这是晴菊写给他的信。

6日前，晴菊突然生病了，这让冲野沮丧了许久。因晴菊生病的缘故，冲野也因此许久没有收到晴菊寄来的信。

今天久违地收到晴菊的来信，这令冲野十分之亢奋，身体的疲惫一扫而空。

含着信上的天红，一直含到这唇脂都化开了，冲野才终于展开了信件。

冲野屏气凝神，专心致志、逐字逐句地阅读着手中这封晴菊所寄来的新信。

待阅读完毕后，冲野不禁露出猥琐的傻笑。

晴菊的这封信中所写的内容不多，统共就2部分。

第一个部分，是对冲野的例行寒暄。

第二个部分，便是对冲野发出邀请。

晴菊说她的病快好了，到了4天后大概便能痊愈，问冲野于4天后的晚上有没有时间来新町的蕈花屋看看她。

晴菊的这封信写得非常含蓄，咋一看是封好像很正常的信，但傻子都看得出来她所谓的“看看她”，是“检查她身体发育得正不正常”的那种“看看”。

“4天后吗……”冲野擦了擦都快从嘴角淌下来的口水，努力回忆着自己日后的行程——4天后的晚上，他应该有空。

确认自己4天后的晚上有时间后，冲野立即将掌中的天红信叠好、放好，然后将身前书案上的所有杂物都一口气推开，一边继续发出着猥琐的笑声，一边书写着给晴菊的回信。

……

……

全兵馆，乙号道场——

嘭！

似曾相识的一幕，再次于众人的眼前出现。

安芸快速地近身，然后挥出凌厉的斩击，将他的对手给砍倒。

现在正与安芸做对手的人，也是全兵馆的学徒。

他挨刀的地方是右肩头，因挨刀位置的不同，所以此人没有像北原那样直接昏过去，但他也并不好受，毕竟安芸的力道可不轻。

他用左手死死地捂着已经有些发肿的右肩，脸色苍白、冷汗直冒，其右肩的骨头虽没有受伤，但很明显他不静养个几日，右臂是别想再使用了。

在护具和轻软的竹剑还没有普及的当下，所有人都是拿着木刀、在没有任何防护的情况下对练、切磋，因此在切磋时受伤是常有的事情，所以也无人会对将自己对手给打伤的安芸进行指责。

裁判现在也已经习惯了这种“安芸不断是和谁打都是秒杀”的现象，在安芸将他的对手击伤后，他立即高声呼喊道：

“元明馆！安芸右之助，胜！”

全兵馆的馆主：南条勋的表情，现在极其地难看。

因为现在被安芸给打伤肩膀的这人，是他们全兵馆现在最后的一名选手。

四大剑馆中各出3人参加试合——全兵馆的3名选手此时已全数败北。

因情绪愤懑的缘故，南条的呼吸都变得粗重了起来。

他用着冰冷的视线看着场上的安芸。

这个安芸不仅将他寄予厚望、本以为他能拿下“三连霸”的得意门生北原给一击秒杀，现在又将他们全兵馆的最后一个选手给淘汰，让他们剑馆已无任何夺得今年“大试合”的魁首的希望。

安芸的对手，现在已被搀扶着回到了场下。

然而安芸却还扛着木刀，站在原地，没有任何动静。

“安芸君。”裁判朝安芸投去疑惑的视线，“请暂回你的位置上，下一场试合马上要开始了。”

安芸像是没听到裁判的话一般，仍旧站在原地一动不动。

“哈~~”

他打了个大大的哈欠。

“真无聊啊……我已经懒得再浪费时间了啊……”

他一面这么说着，一面用力地伸了个懒腰。

然后，将剑重重一挥。

将剑尖指向坐在不远处的全兵馆馆主南条勋。

“无聊的比试就到此为止吧！直接直入主题吧！”

“南条先生！可以让我来看看你的香取神道流，水平如何吗？”