春喜低头想了想，嘴唇嗫嚅了一下，摆摆手：“你先忙，待晚间打烊了，我再同你说不迟。”语毕，三两步走了出去。

花小麦不明就里，却也没工夫琢磨，见周芸儿已将那小鸡剥洗得干干净净，便接过来冲去血水之后擦净，然后又取来两三片紫苏叶，拧出汁子滴进碗里，再加入盐、花椒面子、香蕈粉和一小勺豆酱油，调和均匀之后，在鸡身上涂抹了两遍，最后拍了一层薄薄的面粉上去。

锅中的油渐渐烧得热了，腾起微黄的烟子。她便把锅从灶火上端开，插一根筷子下去试了试油温，紧接着，将那已经涂好调料的小鸡丢了进去，在油中浸泡片刻，待表面呈金黄色，鸡皮瞧着仿佛已经炸酥了，方用笊篱捞起来搁进盘子里，再揪了一两片香茅做装饰。

周芸儿在一旁看得眼睛也直了，不由自主地吞了一口唾沫：“师……师傅，这鸡在油里泡上一会儿便熟了？”

“若是已经长成的鸡，自是不行的。”见她好奇，花小麦便扭头同她解释，“但这才长了一个多月的小鸡，个头小，肉质又格外细嫩，只要掌握好油的温度，稍稍泡上一会儿，表皮便有微脆的口感，里面的鸡肉却是入口即化，特别好吃，用来下酒最是合适不过。现下你还不到学这个的时候，将来我自会教你。”

“好。”周芸儿仿佛很高兴似的，唇角差点要咧到耳朵根去，捣蒜般使劲点了两下头。

……

这晚，村东的小饭馆照例是亥时之后，方才收拾停当。

十月末的天气，说凉一下子就凉了，尤其是夜里，冷不丁从暖烘烘的室内走出来，迎面便是一阵刀子般的冷风，割得人脸上生疼。

花小麦从厨房里出来，少不得吩咐了周芸儿两句，让她关好门窗，一脚踏出小饭馆儿的大门，立时冷得缩了缩脖子，忙捏紧夹袄的领口。见春喜和腊梅还在门外等着她，便笑嘻嘻走上前，搓搓手：“这天还真够冷的，两位嫂子也早点回家歇着吧，明儿一早咱且还有的忙呢。”

春喜嗔她一眼，似笑非笑道：“小麦妹子，咱这饭馆儿几时关门？”

“说的什么话？！”做买卖的人，最听不得那“关门”二字，花小麦差点跳起脚来，“春喜嫂子，你向来口齿伶俐，就不能拣点好听的说？生意好容易有了些许起色，还没挣几日的钱呢，你就让我关门？”

“这妮子傻了……”春喜仿佛很惋惜地摇摇头，转身对腊梅道。

“可不是吗？傻透了。”腊梅十分心有戚戚焉地应和了一句。

“什么情况？”花小麦将目光在她二人脸上来回扫视了一遍，“你俩打得甚么哑谜？”

春喜按捺不住，凑到她面前使劲戳了一下她的额角：“如今已是十月底，你自个儿算算，离那冬月初六还有几天？嫁人呀，这么大的事，我从未见过有哪个如你这般不上心！纵是有你二姐替你操持一切，你好歹也该腾出几天来做些准备，至于成亲之后，免不了也要耽搁几天的。你心里作何打算，该早点告诉我们才是，我们也好作安排。这饭馆儿离了你，哪里还能做得成生意？”

人生大事，花小麦自然不可能迷糊到将其抛诸脑后，早几日便在心里暗暗思忖过，估摸着前后怎么也得耽误十来天的时间，说起来，还真是有些纠结挣扎。

这小饭馆儿在经历了生意冷清，无人光顾之后，如今终于算是渐渐步上正轨，虽赚得不多，却至少每天都能做成几单买卖，于这个时候歇业，可是半点好处都没有。

说来说去，都怨她自个儿一时冲动，非逼着人家立刻将她娶过门，否则现下也不至于发愁到这般境地！

“非……非得歇业那么久不可吗？”她有点期期艾艾，眼巴巴瞅着春喜和腊梅。

“你说呢？”腊梅瞟她一眼，不假思索道，“我俩都晓得你将这饭馆儿看得紧要，可再怎么，也比不过成亲，一辈子就这一次呐！说起来不过一顶大红轿子，抬进门就完事，事实上，这里头的繁杂事体，多得数也数不清，且得你忙上好一阵！要我说，你也别废话了，咱这店开到初二，然后便将那‘东主有喜’的红纸贴出去，你先一门心思将自己妥妥当当嫁了，待得一切都安顿周全，再来张罗照应这铺子不迟——莫不是你还担心，这饭馆儿几天不开门，便走了生意了？”

“是有点。”花小麦撇撇嘴，老老实实地点了点头，又低头想了想，“不过我也知道你们是为了我好，那……就这样办吧。”