围场

“听说围猎场足有一千里, 有山有河，草木丰茂, 不远处就是天山。甚至, 晚上还有狼呢！”

美人们捂住嘴，好几个被吓得尖叫。一个胆小的美人惊慌道：“竟然还有狼，太吓人了, 我不去了。”

“瞧你这点出息。”纪心娴嗤笑一声, 毫不掩饰自己的鄙夷，“王爷和忠顺王是去围猎的, 你以为这里还是京城, 上巳节出城踏青呢？策马奔腾, 舞刀弄枪, 这才是真男人呢。”

被嘲笑的女子低头, 喏喏道：“又是狼又是熊的, 太危险了。”

这个女子家里都是文人，父兄吟诗作对、泛舟秦淮常见，舞刀弄枪还真没见过, 难怪她被吓破了胆。其他美人们不至于像她一眼胆怯, 但是对于围场, 也是又好奇又害怕。

金陵临近秦淮河, 皇帝又年幼, 京城的人早就习惯了水乡温软，京城中连骑马的人都少, 别说围猎。但是西平府和金陵大为不同, 这里地处边疆, 常年开战，民风极为剽悍, 即便是七八岁的孩子，也会使一两样刀法。

这是唐师师听一次听说围猎，她好奇，问：“那些猎物，都是活的吗？”

“当然。”纪心娴打听到的消息最多，此刻极力卖弄着，“狩猎当然要猎活物，死靶子有什么意思。听说围场上不光有鹿，还有狍子、猞猁、野猪，甚至豹子。男人们骑马捕猎，谁射死的猎物最多，谁就是第一。”

唐师师听着生出神往，她一出生就生活在唐家大院中，平时大门不出二门不迈，去其他人家赴宴就是她全部的出门机会。她哪里见过雪山草原，更不会知道在草原上驰骋是什么感觉。

其他几个女子是官宦家庭，家教只会比唐师师更严。女子们嘴上不说，其实心中极为向往。这次围猎时要持续一个月，也就是说，这一个月所有人都要住在草原上，没有三从四德，没有条条框框，行动自由，想穿什么就穿什么，想去哪儿就去哪儿。

难怪女主和男主在秋狩中感情突飞猛进，唐师师光想想，就觉得这种地方充满了无限可能。如果在王府中，想和世子产生接触，要么落水要么爬床，反正不成功就成仁。但如果在草原上，那花样就多了。

崴脚，骑马，狩猎，送吃的……唐师师能完全不重样。

唐师师脑子里已经勾勒出好几种巧遇方式，她甚至想好了当时自己穿什么，要说什么话。唐师师的计划飞快丰富起来，其他女子们叽叽喳喳，也兴奋不已。她们说话时，彤秀走来，停在不远处，轻轻咳了一声。

美人们听到声音，回头见是彤秀，陆陆续续站好：“彤秀姑姑。”

“小主们，这一季的衣料已经送来了，每人两身衣服，若是不想要衣服，直接抱走布料也行。布料册子在这里，小主自己来挑喜欢的吧。”

“新衣料来了？”听到能做新衣服，所有女子都高兴起来，她们争先恐后围到前方，抢了布料册来看，生怕自己落后别人。唐师师倒不着急看衣服，她落在最后，慢慢走到彤秀身边，福身道：“多谢彤秀姑姑。”

彤秀看到是唐师师，避开唐师师的万福，又回了半礼：“这是奴婢的份内之事，不敢居功。”

“彤秀姑姑管着这么大的王府，既要准备秋狩，又要操心我们几个小小秀女的换季衣服，实在是辛苦了。不知姑姑人手够吗？若是秋狩安排不过来，小女愿意替姑姑分忧。”

彤秀了然地笑了笑，垂着眼睛说：“多谢唐姑娘好意，但是不必了。为王爷效劳是奴婢的福气，何况，这次秋狩，奴婢并不随行，谈不上什么劳累。”

唐师师惊讶，失声道：“你不去？”

“自然。”彤秀半低着头，一板一眼说，“王爷和忠顺王秋狩是大事，这不仅是普通打猎，更代表着朝廷的颜面。女子既不会骑马也不会打猎，路上还动不动生病，王爷素来讨厌麻烦，所以，围猎很少带女子去。”

唐师师惊呆了，她安排了那么多计划，唯独没想过她能不能出席的问题。唐师师赶紧追问：“难道王爷一个女子都不带吗？除了打猎，还有衣食住行，他身边总该有侍奉的人吧？”

“奴婢不知。”彤秀敛着眼睛，闷声道，“王爷的近身伺候一向是刘公公管，奴婢不敢逾越。”

彤秀明摆着不肯说，唐师师只能打住。她心情大起大落，一时费解极了。

唐师师还是第一次见到这么奇怪的人，别人出去玩恨不得扛座青楼，靖王倒好，一个都不带。他现在都没娶到妻子，自己也居功甚伟。

那为什么周舜华可以去呢？唐师师刚刚想完，自己就给出了答案。因为周舜华是女主，她是世子的婢女，自然是被世子带过去的。

纪心娴等人还高高兴兴挑布料，为自己秋狩出行准备服装，压根不知道她们根本不能去。唐师师望了其他人一眼，一言不发，自己悄悄走了。

唐师师一直坚信，事在人为。别人可以的事情，没道理她不行。

唐师师走到书房。书房此刻安安静静，安吉帖木儿派了人来西平府，安吉帖木儿是北庭卫首领，同时也是朝廷钦封的忠顺王。安吉帖木儿的人过来，靖王少不得要安排行程。这几日，靖王早出晚归，大部分时间都不在王府，唐师师也不必时刻待在书房。

唐师师回到书房，问了丫鬟，往刘吉所在地走去。唐师师走近时，刘吉正在教训下面人，唐师师不好进去，就守在门口等。

刘吉在靖王面前毕恭毕敬，可是在王府其他人眼里，那是不折不扣的刘总管。刘吉吊着嗓音教训手下，下面人各个噤若寒蝉，唯唯诺诺。

“一个个都给我睁大眼，我丑话说在前头，若是谁敢在这个关头出纰漏，呵，你们自己提头来见。”

“是。”

刘吉呷了口茶，挑眉道：“还不快滚去当差？”

下人一哄而散。等人都走了，唐师师才敲了敲门，对刘吉笑道：“刘公公。”

“呦，唐姑娘。”刘吉笑着放下茶，弓着腰给唐师师打了个千。刘吉无论什么时候都是笑眯眯的，眼睛、嘴角的弧度一分不多一分不少，看着就假得慌：“老奴失礼，竟不知唐姑娘来了。唐姑娘可是稀客，不知道姑娘来老奴这里，所为何事？”

唐师师笑着，道：“刘公公客气，您是大忙人，我哪敢随便过来耽误您的时间。我刚刚过来的时候，见书房里没人，王爷似乎不在府中。王爷已经好几日不着府了，听说，是在准备秋狩的事？”

刘吉笑了笑，慢悠悠说：“我一个太监，哪里懂外面的事。秋狩要准备的事情不少，还要和忠顺王那边联络，这些事除了王爷，其他人也做不来。”

“哦。”唐师师应了一声，说，“王爷文武双全，小女当真钦佩。王爷这么忙，一定要好生挑几个侍奉的人，将王爷的衣食住行打理好。尤其最近天气转凉，草原上风大，可万万不能让王爷受了寒。”

刘吉煞有其事点头：“没错，正是这个理。只可惜老奴年纪大了，腿脚跟不上，不能陪着王爷去围场。下面的人又太滑头，选谁去都不放心。唉，都怪老奴这条腿不争气，真是愁死人。”

在宫廷侍奉的人，时间长了，腿脚都有毛病。冯嬷嬷是这样，刘吉是个太监，病痛只会更严重。唐师师心思转了转，问：“那现在，王爷身边侍奉的人，可选好了？”

“选倒是选好了，只不过都是些行伍之人。这些人，怎么说呢，武功、机警倒是一顶一的好，但是伺候人，那就太粗心了。”

唐师师忽然肃容，站起身来，对刘吉行礼道：“小女不才，愿意为刘公公分忧。”

刘吉稳当当坐在椅子上，毫无动容，嘴上却急切道：“唐姑娘快快请起，老奴当不起您的礼。”

“刘公公这是说什么话，您是前辈，对我提携良多，小女自该报答您。”唐师师保持着万福的动作，微侧着脸，说，“王爷公务繁忙，我等不能为王爷分忧，只能好生侍奉衣食住行，至少不要让王爷处理完国家大事后，还要为生活琐事分心。按理刘公公才是最妥当的人选，只可惜您腿脚不便，既然如此，不妨找个熟悉的人，既知道王爷的避讳，又能尽快上手。刘公公，您说呢？”

“唐姑娘说的是。”刘吉拨弄了一下茶盏，将东西推到一边，说，“王爷身边没个细致人不行，我那些徒弟都不成器，论机灵，论心思，没一个比得上唐姑娘。就是围场上打打杀杀，条件不如王府好，恐怕唐姑娘住不习惯……”

“我住的习惯！”唐师师立刻拦下刘吉的话，她清了清嗓子，深深行礼，“小女愿为王爷效犬马之劳，请刘公公为我美言一二。”

刘吉轻轻笑了，他站起身，虚虚扶着唐师师站起来：“唐姑娘您这是做什么，您是主子，哪有对老奴一个下人行礼的道理。既然唐姑娘不嫌苦，那老奴试试吧。具体定夺，还得看王爷的主意。”

“是。”唐师师含笑，利落地对刘吉行了个谢礼，“多谢刘公公。滴水之恩，涌泉相报，刘公公的提携之恩，小女没齿难忘。”

刘吉听到笑了，抄着手道：“唐姑娘有心了。您有这心思，老奴就知足了。”

唐师师一脸感激，她垂下眼睛，眸中却毫无波动。反正说话又不要钱，随便说喽。她要报恩的人多了去了，也不在乎多一个。

唐师师虽然还不知道刘吉为什么要帮她，但是显然，没人会做亏本的买卖，尤其是太监。刘吉明显另有所图，不过没关系，因为唐师师也在利用他。

大家各取所需，至于日后如何，那就各凭手段了。

唐师师回到蒹葭院，杜鹃给唐师师倒热茶，一边絮絮念叨：“听说过几日王爷和世子要去围场秋狩，姑娘，你知道这回事吗？”

唐师师随口嗯了一声，她端起茶杯，没有急着喝水，而是问：“世子也要去？世子前几日受罚，不是说伤的很重吗？”

“是啊。”杜鹃叹了一声，说，“但是这次围猎，忠顺王会带着儿子郡主去，世子身为王府的门面，不能不出席。所以世子强忍着伤，也随王爷一起去。”

“带伤去？”唐师师皱眉道，“荒唐，他有伤在身，怎么能去打猎？”

“应该还好吧。”杜鹃说，“王爷既然同意世子去，就说明伤没有那么严重，要不然王爷不会应允的。再说，世子会带随行太医和侍女，有太医精心照料，不会有事的。”

“围场和王府不一样，王府里什么都是现成的，世子在平地上行走，当然没事。但是围场要动真格的。”唐师师深深叹气，对这对父子心累无比，“世子背上有伤，怎么能骑马射箭？万一遇到点意外，世子躲都躲不及。”

杜鹃揪了揪头发，迟疑道：“应该没那么严重的吧？有王爷在呢，不会有事的。”

杜鹃对靖王有一种无来由的信任，不光是杜鹃，王府中所有人都是如此。既畏惧，又信服。

唐师师不晓得他们这种自信来自哪里，但是那天靖王的警告历历在目，唐师师也不敢说靖王的坏话，只能忍着。杜鹃见状，小心翼翼地问：“姑娘，您为什么对世子格外在意？”

“当然是为了王府好。”唐师师大义凛然道，“王府唯有世子这一根独苗，若是世子有个三长两短，靖王府怎么办？封地上的百姓怎么办？”

最重要的是，万一赵子询死了，唐师师的太后梦可怎么办

无论谁死，赵子询都不能死。不对，靖王也不能死，靖王要是提前去世，赵子询去哪儿当太子？

杜鹃不明所以，愣愣点头：“姑娘说得对。不过会有婢女跟着去伺候世子，应当没事的。”

唐师师听到这里，莫名生出种直觉。唐师师问：“世子带什么人去伺候？”

杜鹃左右看了看，凑近了，悄悄对唐师师说：“是流云院里的周姑娘。”

唐师师挑眉，问：“任钰君没去？”

“没有。秋狩不能带太多人，世子只带了一位侍女。”

唐师师笑而不语，她有预感，等他们从围场回来，周舜华和任钰君的塑料姐妹情就要破裂了。真是令人期待呢。

杜鹃叹了口气，羡慕道：“围场在祁连山脚下，据说足足有一千里呢！我还没去过那么远的地方，只可惜府上没有王妃，王妃不出行，我们这些丫鬟也没法沾光。唉，不知道谁那么幸运，会被王爷选去随行。”

唐师师不说话，片刻后，低头笑了笑：“到底是谁，再等等就知道了。”

九月，天高气爽，队伍早早准备起来，整装待发。