有了蒸汽船只，就无需在乎风向，安全系数大大提高。最多一个月时间，南洋的消息就能传到京城，供皇帝和内阁做出决策。
技术难题解决了，张恪就迫不及待地跑马圈地了，在大航海时代，大洋上的岛屿，谁先发现就是谁的，先下手为强。至于消化可以放在后面，先把篱笆筑起来再说。
把安南打服。接下来就是就是印度。
虽然后世三哥在大家的眼中，就是蠢萌蠢萌的代名词。实际上历史上三哥还是很辉煌的。雄踞南亚次大陆，耕地广阔，农业发达。人口几乎和天朝不相上下，经济总量也差不了太多。唯一的问题就是印度长期处在分裂的状态，诸侯遍地，各自为政。形不成合力。
当然这样正好给了张恪下手的机会，只要拿下印度，天朝缺粮的危机就能够解决。而且征服了印度，等于每一个国人都有了一个海外奴隶！
想想都觉得激动人心，张恪给内阁和枢密院下达了命令，让他们制定征服印度的方案。
谁知这个方案并不容易，那么庞大的领土，几乎和天朝差不多的人口，错综复杂的关系，难以计算的部落，光是为了弄清印度的状态，就花了三年时间。
张恪登基第十个年头，由皇太子张琰率领着十五万的远征军，连同一千五百艘战舰，从东南的五个港口一起出发，途径南洋等地，在马六甲短暂休整，又杀入了印度洋。
这十年间，海军已经吞并了斯里兰卡岛，并且把这里作为攻击印度次大陆的跳板。十五万大军赶来，连同本地的驻军，分批登陆印度，开始了征伐印度的开始。
这一场大战前后打了十年，印度莫卧儿王朝的最后一任皇帝奥朗则布在德里的皇宫之中，蹈火而死，漫天的烈焰吞噬了繁华的宫殿，也吞噬了次大陆的一切。
十年之间，形成了的东印度公司，垄断了八成的贸易，建立起强大的行政团队和殖民军队。而东印度公司最大的股东就是太子张琰。
出兵之时，他还不到而立之年，经过十年的铁血征伐，他已经成熟而冷静，对待敌人狠辣狡诈。庞大的印度次大陆，就是他纵横捭阖的舞台，用尽各种卑劣的手段，分化印度的王公，让他们自相残杀，迫使一个个土邦臣服在脚下。
征服印度付出的代价是巨大的，前后有七万名士兵阵亡，而因为水土不服，死亡的数量则是三倍之多！
但是付出就有收获，光是一个印度，就为天朝每年贡献一千两的岁入，外加上五百万石粮食，还有数之不尽的棉花。并且消耗了两千万两的纺织品，保证帝国的工业迅速繁荣。
当皇太子率领胜利之师，回到天朝的时候，他选在了广州登陆，然后乘坐着刚刚开通的列车，经过六昼夜的旅程，终于到达了京城，速度之快，简直让所有通行的士兵都惊叹不止！
天朝真的腾飞起来了，到处都是林立的工厂，到处都是繁荣的场面。铁路一条条的修建，城市快速崛起，大量的劳动力从田野中解放出来，变成了产业工人。
十年不见，一切都让张琰欣喜若狂，同时他还有挥之不去的忧虑。
实际上，按照当初父皇的承诺，做皇帝二十年，就要让给他，如今正是这个时候，父皇春秋正盛，听说三年前还诞下了一位皇子，到底能不能让出皇位，张琰一点把握都没有。
如果父皇不想让位，自己这个战功彪炳的皇太子只怕接下来的日子不会好过。但是张琰并不害怕，十年的历练，已经让他有足够的把握和勇气，去面对自己的父皇。
当张琰回到京城，有女官把他直接带到了西苑，张恪带着皇家上百口子正等着他。
迈进殿门的一刹那，张恪轻轻一拉手里的开关，顿时宫殿的四周闪耀出刺目的强光，张琰几乎睁不开眼睛，接着就听到张恪的声音，大笑道：“来欢迎咱们的大英雄回来！”
张恪亲自拉着儿子的手臂，一同坐在了龙椅上。张琰已经适应了强光，向四周看去，只见墙壁上每隔一尺，就有一颗全都大小的玻璃球，从里面发出黄色的光芒，好像一颗颗的小太阳，把大殿照的丝毫毕现。
“父皇，这是？”
“呵呵呵，我正要考考你，你说这是什么？”
张琰眉头拧成了川字，想了好一会儿，突然惊呼道：“父皇，莫非这就是电？我记得去年的时候，有人发表了磁生电的论文，难道今年就成功了？”
“嗯，没错，科学院的人比我想的还能干！”
张恪得意地笑道：“琰儿，掌握了电力，就掌握了改变世界的钥匙。以往想都不敢想的事情，现在都会变成现实，飞天，下海，几乎无所不能。掌握了电力的中华，才能永远兴盛下去，再也不用担心被西夷超越。”
张恪拍了拍儿子的肩头，笑道：“爹能替你做的只有这么多了，接下来就是你的时代，好好干吧！”
……
老皇帝退的干干脆脆，当年一起征战天下的老兄弟有些凋零了，有些也随着张恪的退位，一起从政坛上消失。
新君张琰继承父皇的国策，继续扩张实力，推到工业发展。在他即位的第五年，天朝派遣二十艘船只在北美洲建立起殖民据点，同时另一支舰队抢占了索马里，开启对非洲和美洲的殖民活动。
第二年，西方再度组建联军，双方在中东展开殊死搏杀，经过十年鏖战，中东彻底落入中华的手中，西方联军完败，新十字军瓦解冰消。
至此，帝国的扩张也到了一个极限，张琰开始奉行与民休息的政策，期间汽车工业大力发展，第一架飞机试飞，第一艘潜艇下水，第一条高速公路出现……
无数的的第一，将帝国彻底推到了无可比拟的盛世，天朝上国，实至名归！(未完待续……)