下午２时左右，第二拨顾客开始退场。

４时左右，当第三拨顾客酒足饭饱地走出火锅店时，提前过来赶夜场的人们恰好接上了茬。

异常火爆的场面，不但吸引了过往行人的注目，连途经的车辆也为之纷纷减速。

一辆小号牌桑塔纳轿车沿环城路自北向南驶过，在十字路口被车流堵住，司机降下车速，轻轻响了两下喇叭。

坐在后排的刘运升抬头看向前方的路面，随即便注意到了东侧便道上拥挤的人群。

从后视镜里看到领导的表情，司机小赵笑着解释道：“火锅店试营业，就是这几天在电视台做字幕广告宣传的那家，听说后天正式开门。”

每天在县城里穿梭往来，刘运升也曾不止一次地留意过这家火锅店与众不同的装修风格，“唔”了一声，说：“声势挺大，也不知道档次怎么样，一般职工家庭能不能消费得起。”

小赵跟了他不下４年，彼此关系处得相当密切，在领导面前的表现也不用像一般司机那么拘谨，笑着说：“我本来跟几个关系不错的哥们约好了，下班以后来这尝尝鲜的，不过看样子，今儿晚上够呛能占到座。”

刘运升也笑了起来，说：“改天等你尝过味道，记得跟我汇报一下，我也好带你赵姨和小亮他们过来解解馋。”

轿车行到勤政街路口，转而向东，直行数百米后，拐进县政府家属区的小巷，在第5排独栋二层小楼前停下。

小赵开门下车，跟着刘运升走进大门，将公文包和不锈钢水杯递给他，问：“明天还是７点过来接您？”

刘运升微微摇头，说：“连着加了两个礼拜的班，你也累得不轻，明天可以晚一点，赶在9点钟县长碰头会前到单位就行。”

小赵答应了一声，自行驾车离开。

走进用铝合金门窗封闭着的客厅外走廊，刘运升扶着门框换拖鞋，无意间朝屋里瞅了一眼，见在计生委担任副主任的妻子和一对儿女都端端正正地坐在沙发上，不由笑着问道：“在家都穿得衣帽整齐的，不准备吃饭了？”

赵秀芹拿起茶几上的遥控，关掉电视机，对丈夫说：“小亮同学送了他两张就餐券，他非磨着我一块出去吃，这不是等你回来呢么。”

刘运升微微皱眉，看着儿子问：“跟你说过多少次，不许打着我的旗号在学校里胡来，忘了？”

刘小亮知道父亲一向律已甚严，平时见他老跟耗子见猫似的，不过这次心里有底，说话不免硬气了几分：“爸你想哪去了，我同学自家开的饭店，在班里数我们俩关系最铁，人家才特意送了两张餐券，说得就跟人人都上赶着求你办事似的……不就当个副县长么，连常委都不是，整天把自己当个人物……”

后面几句话声虽轻，刘运升还是听得清清楚楚，走过去在儿子脑袋上轻轻扇了一巴掌，说：“敢瞧不起你家老子……别忘了你小子现在还吃我的、穿我的呢！”