众人上了那处露出水面的空地,趁着休整的时候,宁晓凡到水边测了下水深,发现这里蓄积的暗河水要深了许多,差不多能到腰部左右,继续徒步涉水显然不大现实,于是吩咐老王把橡皮舟取了出来。

待老王把两只橡皮舟充好气,众人也休整得差不多了,把两条橡皮舟推入水中,然后分乘两只橡皮舟顺流而下。

虽是顺流而下,但这条被水淹没的地下坑道水势并不急,而是相当的平缓,光是漂流的话,速度就跟蜗牛爬似的,还得靠划桨来加快速度。

众人操浆划舟前行,行出不远,这条人工开凿坑道似乎也到了尽头,取而代之的是天然形成的洞穴,且宽敞了许多,沿途还能看到洞穴两侧和顶部或凸起,或悬挂的钟乳石。

按照平板电脑显示的路线,进入这条天然形成的洞穴,意味着距离石窟的前哨站已不远,顺流划行了不到半个小时,前方隐约有灯光透出,并能听到柴油发电机发出的隆隆声响。

前哨站到了。

所谓的前哨站,是天坑内最后一个人工存在的地方,也是最后一个探矿团队能够得到人力支持的微型基地。

这处前哨站设立在一处宽阔的溶洞内,宁晓凡曾听小妖精简单介绍过前哨站的情况,知晓前哨站是通往矿区的一个中转地,不管从h区哪条通道进入矿区,最终都要经过前哨站中转,而这处前哨站除了配备了10名常驻人员长期驻守以外,另外还设置了一间小型仓库,一间医务所,以及几间提供探矿团队休息的板房。

进入溶洞,就见一名常驻人员打着一把手电指引众人划舟靠岸。

和早前经过的那处溶洞差不多,这处溶洞大部分被地下暗河所渗透,放眼四处,除了有人工建筑的区域,周遭全是一片水泽。

宁晓凡还知道,原本这处溶洞不但宽敞,还比较于燥,压根就没什么暗河,被暗河水渗透也是三天前发生的事情,据小妖精所透露的信息,是地底发生过一次大面积的塌陷,从而被涌出的地下水淹没了大部分地方,最深的地方已经超过两米,要不是前哨站的人工建筑都建在地势较高的地方,这个前哨站估计已经不存在了。

而且,由于地下暗河的大量涌入,供人行走的通道也被完全被淹没掉了,换言之,所有的探矿团队必须要面对一个难题,就是想要从水下抵达洞穴的另一端,只能从水下潜游过去。问题是,这条被水淹没的天然通道并没探测完,还不知道要潜游多长时间,也不知道潜游的途中有没有可供落脚的地方。这也是宁晓凡目前最想了解到的信息。

此时,宁晓凡一行在那名常驻人员的引领下,来到一间板房内。

板房内灯火通明,屋子里除了摆放着一张张折叠式座椅,并无其它什么家私,像是一间会议室,而板房里已经三三两两的人坐在椅子上,清一色的外籍男子,一共有八人,抽烟的抽烟,闲聊的闲聊,从这帮外籍男子的裤脚上的湿痕来看,想必是刚抵达不久的探矿团队。

除了这支由外籍男子组成的探矿团队以外,还有一名身着户外服饰,拥有亚洲面孔,年龄约莫30来岁的男子。这名男子胸前挂着工作牌,应该是这处前哨站的常驻工作人员。

宁晓凡一行进入板房后,那名工作人员笑着招呼道：“各位都随便坐吧…

待宁晓凡等人入坐后,那名工作人员接着道：“先自我介绍一下,我姓陈,陈力,是前哨站的负责人……”

这一次,那名工作人员用的是英语,显然是照顾这帮外籍男子,好在宁晓凡、香姨以及胖子的英语基础都不差,倒不用担心听不懂。

“好了,目前有两支探矿团队到了这里,就不再等其它团队了,我先把这里的情况给大家介绍一下……”

前哨站的状况无需赘言,那叫陈力的负责人主要讲解了一下接下来的行程所面临的困难。

按照陈力所述,这地下通道并不仅仅是被地下暗河淹没那么简单,而是三天前那次不知原因的垮塌,不但产生了地质变化,还造成通道堵塞,其中有三处通往洞穴另一端的通道就被垮塌的巨石所掩埋。

对于这种地质变化,前哨站的曾派了几名工作人员多次潜水进入通道探查,到目前为止,还没探查到能够通往洞穴另一端的出口。

陈力把目前面临的状况通报过后,然后招呼两个探矿团队的领队派人到仓库领取潜水装备。

要说3号基地的反应还是够快,位于前哨站的矿区通道被淹没后,3号基地得到通知,立马在第一时间就调拨了一批潜水到前哨站,要不然,宁晓凡等人即便来到这里,也只能望洋兴叹。

当下,宁晓凡安排老王和小山子领取装备,而他自己则找陈力这个负责人下载通道平面图。

把通道平面图下载到平板电脑后,宁晓凡把香姨和胖子等人凑到一块儿,开始研究下潜后的行进路线。