潘四郎目光深沉，他知道没有亲眼所见，这些人根本就意识不到事情的严重性，这点从他们的表情就能窥得一二。少有人紧张的，大多人仍是抱着怀疑的态度。

所以他才出此策。

然后三个雅间的众多东家一人面前摆了一个笼屉，雾气升腾，让房中多了些氤氲之气。

“这不是山洞梅花包子吗？”众人不明所以，纷纷看向王楼东家。

“呵，潘楼好个闲情雅致，难道今日是请我们来吃王楼的灌汤包子不成？”遇仙楼的东家忍不住嗤笑，嘲讽道：“要想吃灌汤包子，我们直接去王楼不就好了，何必来你潘楼？”

众人一听，也觉得甚是有理，无不望向潘四郎。要真是如此的话，那这潘楼简直是在浪费他们的时间，很多人已经心生不悦。

潘四郎面色如常，只是眼眸中有着深深的凝重。他没有理会众人，径直看向王楼东家。

只见王楼东家经历最初看到灌汤包子的呆滞后，他豁然而起，神色有些恼怒。目光不善的望向潘四郎，后者没有躲闪更没有退缩，坦诚而平静。

众人不解王楼东家为何如此愤怒。

王楼东家收回目光，表情凝重的将手伸向笼屉中的包子，轻轻一提，不由面色大变。然后猛然撕开表皮，当看到汤水流出来后，他身子抑制不住的发抖。他伸出手指，颤巍巍的指向潘四郎，怒极道：“好个潘楼，今日若不给我个说法，我王楼必誓不罢休。”

众人有些震惊，这王楼东家反应也太过了吧。遇仙楼与潘楼一向不对付，也从没说过这等狠话，这是彻底敌对啊。

潘楼何时与王楼交恶的，他们怎么没有听到一点风声？

但有些人似乎猜到了些什么，若有所思的看向面前笼屉中的灌汤包子：“莫非......”遇仙楼的东家就是如此，他最初有些幸灾乐祸，但看到潘四郎平静的表情后，他又觉得不对，不由狠狠皱眉。

难怪王楼东家如此，王楼的灌汤包子号称“在京第一”，皮薄馅大，灌汤流油，软嫩鲜香。提起似灯笼，放下似菊花。时名为“山洞梅花包子”。整个东京城，只有王楼掌握有灌汤包子的秘技，别家都难以制作。

在京第一，那么自然也是天下第一。

可以说灌汤包子是王楼的招牌，如今却出现在潘楼。

他人以为是出自王楼，但王楼东家却知道根底，潘楼若真的向王楼购买灌汤包子，掌柜必然禀告于他。他看到的第一眼就想到王楼的灌汤包子秘技泄露了，被潘楼窃取了。

尤其是打开表皮亲自验证后，跟王楼的简直一般无二，这让他更坚定了自己的想法。

这让他如何不恼，如何不怒。

但就如同众人误解灌汤包子出自王楼一样，王楼东家也误解了潘楼。他人不知，潘四郎如何不知。

他叹口气，对王楼东家说道：“王东家何不亲自品尝一下？再说其他。”

“哼。”潘四郎的话被王楼东家误以为是挑衅了，他愈发愤怒。好半天后，他才压制住怒气，目光冰冷的望了一眼潘四郎。待我亲自品尝后，看你还如何狡辩？他用手指蘸了下汤汁，放入口中，不由一愣，竟比他家的还要鲜美，一股极鲜的鲜味布满口腔。但回过神来后，他更是怒发喷张。好胆，先是窃我王楼秘技，然后又私自改良一番，青出于蓝而胜于蓝，这是嘲讽他这个主人吗？

但不等他发怒，只听有人惊呼道：“这是什么包子？竟有蟹黄的味道？好生鲜美。”

“是啊，王东家你们王楼何时新出的这种包子，我等竟不知？”有人附和，一时间吸允汤汁的声音到处响起。

王楼东家一怔，他迟疑的看向面前的笼屉，一个个撕开了，果然有一半流出了黄色的汤汁。尝过之后，果然是蟹黄的味道。

他彻底愣住了，他们王楼可没有蟹黄包，难道......他看向潘四郎。

潘四郎沉声道：“诸位，可还记得刚才明玉所说九州酒楼的事？这灌汤包子非出自潘楼，潘楼还做不出窃取王楼秘技的事情。而是从九州酒楼所得。”

王楼东家睁大了眼睛，有片刻的失神。遇仙楼的东家愣住了，果然让他猜到了。众人更是无不惊讶，尔后震惊。原来王楼东家愤怒竟是出于此。

嘶，九州酒楼......竟会王楼的秘技......

无不开始担忧，潘四郎之前说九州酒楼能压过东京酒楼行，他们以为不过是夸大之辞，并未放在心上。但对方却能获知王楼的秘技，那他们......

“王东家，你王楼的秘技如何泄露出去的，竟被泉州一家酒楼得到了？”众人纷纷询问王楼东家。

后者面容苦涩，唯有摇头，他如何知晓。

他看向潘四郎，众人神情更是关心，唯恐自家的秘技也泄露了，无不看向潘四郎。一时间所有的目光都射向潘四郎。他们现在明白为何潘楼将他们召集来了，必定跟王楼的秘技泄露有关，他们更关心自家的有没有泄露。

九州酒楼的小笼包自然出自杨汉。这时的人因为难以洞悉灌汤包子的制作方法，加上美味，被很多人推崇，所以王楼才能饱尝赞誉。但来自后世的杨汉怎会不知道如何制作。奥秘就在猪皮冻，此时的人不知晓，但后世可烂大街了。而且九州酒楼的灌汤包子种类繁多，更是远超王楼，像蟹黄包就是。加之用了紫菜海带提味，论鲜美滋味更是远远超过了王楼。

当然因为九州酒楼的制作方法是来自后世，跟王楼还是有区别的。王楼是用大笼屉蒸的。而后世的小笼包，自二十世纪三十年代就将大笼改为了小笼，且连笼上桌，小笼灌汤包才由此得名。

“轻轻提，满满移，先开窗，再喝汤，一扫光，满口香。”潘四郎慢慢吟道。

众人听得愣住了，王楼东家更是面色阴晴不定，因为这句似顺口溜的短句完全契合了灌汤包的吃法。他王楼可没这种说法，众人也从未听说过。必定是来自那九州酒楼，想来单是灌汤包子一事上，九州酒楼就盖过王楼了。

众人这下满心的疑惑与焦虑，只等着潘四郎给他们解惑。

潘四郎知道众人想法，他先是轻叹一声，说道：“这句顺口溜也是从九州酒楼听来，是在下吃其店内的灌汤包时，伙计告知的。”

果然如此，王楼东家面色一暗，只觉得心口堵得慌，心中一股怒气更是升腾而起，恨极了那九州酒楼。

潘四郎又向后说了一句，潘明玉点头走了出去。不一会，亲自拿着一口铁锅进来了。众人不解，不知何意。

“诸位，明玉刚才说九州酒楼掌握了炒菜之技，诸位可能不信，但这口铁锅却是得自九州酒楼。”

此话一出，所有人色变。炒菜的关键之处就在于铁锅，若九州酒楼真有了铁锅，那么掌握炒菜之技也就是顺理成章的事情。

再想起潘明玉刚才说九州酒楼掌握了大量炒菜菜式，他们心中更是慌乱，因为这意味着他们保守的秘密泄露了，竞争者已经出现了。对方若没有他们这种严密的保密措施，那么很可能会很快散播开来。

到时整个天下会炒菜的酒楼食肆将遍地开花，他们东京七十二家正店还如何保持独有的优势？

不再是王楼的灌汤包子泄露，这件于王楼严重，于他们无碍的事情。现在铁锅泄露了，这危及了所有人。

七十二家正店一个个都在此列。

事关生存的根基，这由不得他们不重视。

刹那间，所有人心都提到了嗓子眼上。

铁锅在众人手中传来出去，摸到的无不是面色大变，因为比他们用的厚度还薄，更轻便。现在他们尝到了与王楼东家同样的苦涩滋味，那九州酒楼的铁锅竟比他们用的还好。

等所有人看过一遍后，没人再说话了，都陷入了深深的沉默。

“砰，砰。”

突然，响声将众人拉回了现实。

只见潘四郎起身，将铁锅高高举起，砸在了桌子上。如是两次后，铁锅完好无损，这让众人心情更为沉重。这说明那九州酒楼的铁锅用了不少的钢，因为纯铁容易脆裂，若刚才换成他们所用的铁锅，两次摔落之后必然开裂。

他们既然知道原理，自然也试验过，但锻打铁锅已然不易，更别提掺杂钢了，首先比例他们就不知道，需要慢慢试验。再者铁锅对他们来说只是工具，而不是目的，他们很少有人特别关注过，如果有，那也是严防被他人窃取。

人都有思维定势，经营酒楼的很少有人想过转行从事贩卖铁锅。即使有，但权衡过利弊之后，也打消了念头。首先，铁锅打造不易，产量根本就上不去，利润并不一定比他们经营酒楼丰厚。再者，将铁锅推广到全天下，弄得人尽皆知，那等于亲手给自己培养竞争者。谁人不知，炒菜之技全天下只有东京有。

最后，就算铁锅大有赚头，但还有朝廷在，朝廷是不会放任他们独吞私利的。

盐铁专营，茶矾专营，榷卖和买者更多。就算朝廷不将铁锅收归专卖，但征收重税或者亲自插一脚，他们的利润也必将大大减少。

将作监下有匠人数万，他们如何比得了。

还有，七十二家正店虽然各自之间不乏竞争，但严格说来是一体。就算个别人对铁锅有想法，其余人也会阻止他。不会允许任何人挖七十二家正店的根基。

所以，怎么看都是得不偿失，或者前景不明朗的事情，没人愿冒风险。也就形成了如今的局面，七十二家正店达成共识，共同保守铁锅的秘密。

他们严防死守了好多年，但如今出现在泉州的一家酒楼，宣告了他们计划的破产。

好长时间，众人唯有沉默，因为不知道该如何应对。包括遇仙楼的东家也无心针对潘楼了，他们现在是一根绳上的蚂蚱，或者说是一条船上的人。

现在船有倾覆的危险，他们所有人都可能落水。

但仅是如此吗？当然不是，他们虽然意识到九州酒楼也掌握了炒菜，也听潘楼的人说了那家酒楼有很多菜式。但毕竟没有亲眼所见。

现在，又一个可怕的事实要摆在他们面前了。

有人注意到潘四郎示意了一下，潘明玉走了出去，这让他们心中又是一紧。因为前面两次已经证明没一件是好事。

他们现在有些草木皆惊。

潘明玉拿来了一本绢本，厚厚的足有半尺。众人不解，但相互传看后，所有人的心都沉到了谷底。

潘四郎将一切都看在眼里，这些人的表情可谓是接连变幻，从一开始的不以为然，到后来的凝重，再到看到铁锅后的慎重，直到如今的死寂。

现在九州酒楼沉甸甸的压在他们心头，这已经不是有可能的威胁了，而是生死危机。将他们七十二家正店掀翻落马，全部葬送的头号威胁。

思虑良久后，越来越多的人眼中开始出现狠厉之色。断人财路如杀人父母，更何况对方威胁到了七十二家正店，这危急了他们的根基，为了祛除威胁，他们愿意做任何事。

“潘兄，那九州酒楼的菜式真的如此出类拔萃？”高阳正店的东家有些迟疑道。

潘四郎目光沉重，没有回答，只是拍了拍手，不一会十几个伙计，两人抬着一个坛子进来了。每桌各放一个，并每人面前摆放一副碗筷羹匙。

不待众人询问，坛盖打开，一股沁人心脾的香味瞬间吸引了所有人的心神。

不用潘四郎招呼，众人纷纷盛汤饮用。一入口，所有人都沉默了。事实摆在面前，已无需再问。

潘四郎的声音缓缓响起。

“此菜式名为佛跳墙，据九州酒楼的伙计说，乃九州酒楼的东家所研制。传闻那东家研制此道菜式时，曾历经千辛万苦，遍寻泉州本地千百家口味，耗费的钱财不下数万贯。在一个雷雨交加的夜晚，终于研制成功了。坛一开启，左邻右舍无不寻香而至。更有一得道高僧，恰逢路过墙外，高僧嗅之垂涎三尺，顿弃佛门多年修行，跳墙而入一饱口福。

其食罢不禁心醉神迷，吟道：‘坛起荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。’后冒雨而去，那东家遂取名“佛跳墙”。”