砰！
子弹炸响！
众人惊慌失措，四散而逃，场面顿时鸡飞狗跳，乱成一锅粥。
副官早有准备，不知从哪儿钻出来大队人马，全副武装，荷枪实弹，立时将在场的所有人团团包围。
速度之快，连宋至理都没反应过来。
数百人之多，能够逃离现场的人不足十人，那些掏钱买消息的乡绅后悔不迭，舍了孩子，不但连狼没套着，连带着把自己给搭进去。
倪嗣冲果然早有准备，这件事情从一开始就是个圈套，连刘知县这种精明地小角色都被倪嗣冲运用地炉火纯青，借助着刘知县的贪婪将自己行踪故意透露出去，来个引君入瓮，淮上军的线人信以为真，才有李家三少爷安排刺客进入梨园杂役中埋伏。
这手段精妙绝伦，无人能看破，恐怕刘知县本人到现在还蒙在鼓里，以为自己真的博取了倪嗣冲青睐。
刘坤如此大张旗鼓地贩卖倪嗣冲的行踪，倪嗣冲居然毫无察觉，或者说是容忍他的荒唐行为，这其中的猫腻宋至理居然从头到尾都没有怀疑。
还是太年轻！
副官高兴坏了，这下又是大功一件，包围了这么人多，不知能抓出多少奸细，砰地又是一枪，厉声道：“有刺客！今天查不出是谁？在场的各位都有嫌疑，谁也别想走，有敢擅动者，格杀勿论！还望各位多多配合，积极举报者有赏。”
此话一出，有点关系的乡绅亦不敢擅动！
副官非常满意，他可不愁抓不着奸细，跟在倪嗣冲身旁已多年，深知倪嗣冲的脾性，这次能不能抓到刺客倒是其次，最主要的是搞出大动静，最好闹得沸沸扬扬，让所有人到知道倪大人的威名才是最终目的，这样倪大人才会高兴。
他四下扫视一遍，必要的时候，这些个人都可成为替死鬼，不出点血，哪能有什么大动静！
“那个……本官知道谁是刺客？”
他回头一看，是宋知县！
他倒是小看了这个宋知县，明明是个手无缚鸡之力的文人，在突如其来的枪声面前，表现的落落大方，毫无惊慌。就算是自己早有心理准备，还是心惊肉跳，生怕这一枪打到自己身上。
“知县大人没吓着吧！你先歇着，待我找出真凶，替你压压惊！”副官从腰间拔出枪，扯开嘴奸笑道。
宋至理道：“将军听我说，本官知道谁是刺客？”
副官显得很惊讶，说道：“还请明示！”
“方才那人拿出枪来，恰好被本官看见，就在那里……”宋至理指向路口的位置。
副官浑身皆颤，倍感不妙，方才部队合围之时，就是那边动作稍慢，跑了几个，若是运气不好，刺客说不定已经逃跑。
他原本以为找不到刺客也无妨，可以弄虚作假，但是现在县官亲自出来指认刺客，不方便做手脚，又不好把怒气转移到这帮无辜的乡绅头上，放跑刺客的责任只会让他承担，今儿个真倒霉！
“宋知县可知道是谁？”
“知道！我刚才看见那人拿出枪来。”宋至理脸不红心不跳，信誓旦旦地说道。
副官暗自骂娘，这个县官竟然恰好看到刺客：“知县大人看到刺客居然一点不害怕！”
宋至理仰起脸，大声道：“我身边是倪大人，本官岂能贪生怕死，把倪大人的生死置之度外？”
这话可把倪嗣冲的马屁拍地响亮！
副官神情一滞，这是遇到高手，既然宋知县有心争功，他也不能懈怠：“来人，把那边的人全给我绑起来搜身，让宋知县一一辨认。”
外围人马合围，立马绑了十几个人，搜遍全身，竟然没有一个人身上发现枪支，副官脸色难看，刺客八成是跑了。
宋至理有模有样地一一巡视这帮人，为了看上去谨慎严肃，从头又仔细地检查一遍，失望地摇头道：“看来那刺客已经逃跑……”
副官有些着急上火，道：“宋知县你可看仔细了，那奸细真的不在里边？”
宋至理摇头道：“本官确定没有，你的人不是也没找到枪吗？”
副官有些头疼，狗急跳墙道：“我看这帮人都是奸细，统统抓起来处死，以儆效尤！”
“不行！副官你无凭无据在本县杀人，当我这个县令不在吗？你要是敢胡作非为，本官定上报省里。”这副官真是胆大包天，宋至理也吓了一跳，这货是不要命，必须镇住他，他再怎么嚣张，也不敢拿自己的仕途开玩笑。
副官满头大汗，这县官是存心与自己作对，暗地诅咒宋至理不得好死，方才的暗枪居然没把他打死。
想到此处，他眼前一亮，暗枪？他疾步走道轿子前，急忙打开帘子。
那个跟倪嗣冲神似的替身，满脸慌张，犹似破了胆儿道：“大人有何事？那刺客找了吧？”
副官铁青着脸，问道：“你没事！”
替身奋力地扯出一丝微笑道：“我……我没事！”
他抽身仔仔细细地将轿子周围检查一番，没有一个枪眼儿，难道这刺客朝天放的枪？还是刺客枪法太差？
有猫腻！
他冷静下来，回忆枪响地瞬间，渐渐似乎明白过什么，脸上前所未有地出现笑容。
他坚定地抽出枪，蓦地对准宋至理，道：“宋知县，别怪我不敬，你老人家可得好好解释解释了……这枪声明明是在咱们附近响起，你却说刺客在路口那边，分明是替人开脱，难道宋知县也与匪徒有染？”
大牛一看宋至理有难，勃然大怒，连忙将枪口对准副官的脑袋上，骂道：“你敢对宋大人不敬！”
副官没料到这宋至理的手下如此之憨，胆儿这么肥，完全不在乎自己人多与否，直接开干。
“大牛不得造次！”宋至理转头对副官，“本官说是刺客开的枪？”
副官一脸懵逼，骂道：“放屁，不是刺客开的枪，难道会是我的人？”
宋至理胸有成竹，将自己面前的枪口划开，道：“这枪既不是刺客开的，也不是你的人走火，这枪吗？是……我的人开的。”
“方才我一直见那人不正常，怀疑他是刺客，却苦无证据，不能确定他真的是刺客，贸然行动的话在倪大人面前闹了笑话，又怕丢了面子，所以等他亮出枪时，这才提前放枪，打草惊蛇，让刺客闻风而逃，保全倪大人安全！”
这套说辞无懈可击。
副官恼羞成怒，照着宋知县的说法，他本人有勇有谋，这个放跑刺客的罪责不是全在他的头上：“你空口无凭，有啥证据？”
宋至理道：“要啥证据？做主要的是保全倪大人安全，刺客随后再抓也不迟。”