这一天天刚亮，小三子和杜三儿、大铡刀吃过饭就骑马出发了。小三子还嘱咐杜三儿偷偷准备了一些干粮。这种事儿，他可不放心让大铡刀去办；他愣头愣脑的，一定会被二麻子逮到。

闲话少说。几个人出了铁岭河的地界，就直奔东北方向，一路穿山越岭，遇路则放马奔跑、没有路则沿林间小径穿行，没到中午就到达了天眼子。

走近天眼子，小三子发现这里荒凉了许多。两年的时间。虽然一草一木还是那么熟悉，可他的感觉不一样了。之前他对这里感觉就像家一样那么自然，虽然也有些许苦涩记忆，但更多的是童年的快乐。他依然能想起刘黑子那粗超的手抚摸他时那温暖的感觉。现在再看天眼子，它小了很多，防御力量也不够，不过小三子有决心，他要在这儿盖起好多新的房子，还有，小红的马厩。小三子正在这儿构想着未来蓝图，他发现天眼子有人活动过的迹象：那条上山的小路，有人经常走过。小三子下了马，打了个手势，把大铡刀留在原地看着马，他和杜三儿徒步上山了。小三子没有架拐，而是三肢着地，爬上山去。杜三儿也小心翼翼地从后背拿下枪，跟在小三子身后。

这天眼子处于密林深处，周围都是茂密的红松林，林子里终日不见阳光，地上积攒着厚厚的腐殖土。在一座相对比较独立的大山的南山腰上有一处缓坡，天眼子就坐落在那里。通向天眼子有东西两条路，西边这条路相对宽阔，需要绕着大山转半个圈儿上去，所以，路还不是很陡峭，骑着马是勉强可以爬上去的。路的两边已经有小松树长起来，被雪覆盖着，只有中间有人走过，踩出窄窄的一条路。看着那些脚印，小三子暗自判断，上面应该是三个人。到了院子跟前，小三子怕引来狗叫，摘下手套，握起一个雪团，扔了进去。没有狗。来到院子，烟囱里没有烟，应该没人。院子大约有一个足球场那么大，没有障子（栅栏），前后共有四趟土房子，都是南向的。坐落在足球场的四个角上。每趟房子的后边都有像岗楼一样的厕所；院子的东侧贴着山根儿，就是那眼泉水；院子的西侧南北向有一趟马厩，马厩前面有一个钉马掌的架子。通过脚印判断，这三个人没住在一起，有一个人住在左前侧的房子里，另两个住在右后侧的房子里。小三子带着杜三儿直接来到右后侧这趟房子这儿。这里每一趟房子都有六间，这两个人住在靠东边第二间房子里。小三子蹲下来，推开房门，里边是扑鼻的靰鞡草的臭脚丫子味儿。小三子站起来扶着门框蹦了进去。炕上铺着没有叠起来的行李，一个在炕头、一个在炕梢；刘黑子用过的小炕桌放在中间，上面有一个空酒坛子，那个酒坛子小三子还认得，也是刘黑子用过的。桌子上还有半盘子酸菜炖肉，盘子周围的酸菜已经开始干了，还有一个空的咸鸭蛋的壳子。灶坑里的灰是昨晚烧的。小三子又抬头扫视了一圈，他竟然发现在炕梢的那铺行李脚下，有一个裤衩——小三子立刻认出那是金鱼眼的裤衩。小三子还记得，金鱼眼因为穿上这条他相好的给他做的特大号裤衩，而被别的兄弟取笑的事儿。这小三子顿时童心大作，向前蹦了一步，坐到炕沿上，拿下他的枪，用枪把那个裤衩挑过来，把那布满污渍的大裤衩，平平整整地铺放在枕头上。

后边传来杜三儿的笑声。

“走”

两个人原路返回，带着大铡刀奔八面通去了。

临近八面通，已是日暮时分。杜三儿带着小三子到了一户农家，稍事休息，打发人给崔庆寿送了个信儿，并换上一辆马车，天黑后到了崔庆寿的家里。院子里是宽大的青砖大瓦房。崔庆寿表现得很是热情。

“水顺子（刘姓）大当家的，是年轻有为，威震八方啊，快请、快请”。崔庆寿，四十多岁的样子，中等偏高的粗壮身材，满脸红光。

小三子抱拳行礼，刚叫了一声“崔司令”，就被崔庆寿打断。他抓住小三子肩膀，表情凝重地说：“别叫俺崔司令，看得起俺，叫俺二哥”。

“嗯，二哥”

“哥几个远道而来，咱先吃饭、吃饭”。小三子第一次见到电灯。小三子没忘了四爷的嘱咐，首先拜见了崔庆寿的老娘，并奉上一颗“灯苔子”（四品叶山参），老太太颇为高兴，拉着小三子的手，无限怜惜，“这么好的孩子咋就丢了一条腿呢？”小三子注意到这老太太也是小脚。

饭桌上五个人：小三子他们三个，崔庆寿还有他的大儿子。经过好一番谦让推辞，最终，崔庆寿还是让他的儿子叫小三子“三叔”，其实，他们两个年龄相仿。崔庆寿的儿子叫“大龙”，穿着平整的深色立领呢子上衣（伪满的学生装束），不时地用好奇的眼神瞟向小三子。

饭桌上不可谓不丰盛：有鸡有鱼；有肘子、猪耳朵；有木耳、榛蘑；还有红色的豆子，小三子后来才知道，那叫花生。俺这地界在冬季，老百姓主要以酸菜、咸菜、粉条、豆腐，还有地窖里储藏的白菜、萝卜、土豆为主；肉是很贵的；像花生这样从遥远的地方贩运过来的，更是贵的不得了。

“三弟，很威风啊，听说，一个照面儿，就把哑巴收了？”看崔自豪的表情，就好像这事儿是他干的。

“哦，俺们拜了把子”

“听说你一掌劈死了邱大炮？”

“没有，都是瞎传的”

“呵呵，好，等一会儿咱哥俩再唠”，看到小三子不好意思的样子，崔不再追问。

看大伙儿吃的、喝的都差不多了，崔对着他儿子说：“你去陪这两位叔叔喝茶，我跟你三叔唠会儿嗑儿”。

几个人会意，起身向外走。崔又来了一句，“把火山欢子满上，拿来”。这“火山欢子”是土匪话，指的是酒壶。小三子发现从崔庆寿的嘴里冒出来的春点比他们胡子还多。

“来，咱哥俩再喝点儿”，他接过酒壶，又给小三子倒上。“俺请你来啊，就没当你是外人，你办的那些事儿，让人心里敞亮，像个爷们办的事儿。”屋子里明明是没有人，他还是左右看看，搂过小三子的肩膀，对着小三子的耳朵，小声说道：“日本人现在要来‘休养生息’政策，你尽可以放手做大，他们还想让你拿下那几个和老毛子有来往的绺子，要俺说，你尽可以把他们拿下，做大自己，将来小日本想动你，他也得寻思寻思”。

他又用恶狠狠的眼睛扫视一圈屋子，好像重新确认一下屋子里没有别人，接着趴在小三子耳朵上说，“八面通你也可以一手接过来，那些筋头巴脑的艮瓜，该收拾的收拾，狠狠收拾，特别是那个逼养的刘老财，”崔庆寿咬着牙、眼睛像狼一样喷出火，“要不是这个逼养的，九彪已经让我碎尸万段了”，他呼出一口粗气，“日本人那边你不用担心，有点啥事儿俺给你罩着，平常只要咱不公开来往就行。”

小三子点头。

“来，兄弟，喝酒”，崔庆寿端起酒杯一口干了下去。他靠在椅子上，伸手拍着小三子的肩膀，道：“兄弟，俺真的羡慕你，俺他妈的活的憋屈！”，他又把酒倒上、一口喝了下去。

“小日本刚进来那会儿，俺兄弟也来跟俺说，咱也跟他们干吧，可俺拿不定主意啊！俺他妈冲灯说话，俺崔某人不是贪生怕死之辈！俺真是怕把日本人引进来，让八面通的老百姓遭殃啊，俺对不住八面通的父老乡亲啊。俺把俺的人驻扎在羊草沟，那些天俺就没睡觉！天天打听各方面的消息。”他摇摇头，抹了一把眼泪，又喝了一杯。“等小日本进来了，找到俺，跟孙子似的点头哈腰地，要授予俺‘东三省剿匪总司令’的衔。俺一看啊，能咋办啊，人家都木已成舟了，就认了吧。可他妈的这个总司令的衔却成为他们一个笑柄！一个乳臭未干的小逼崽子就敢对俺说，‘你这是最不值钱的总司令！’我操他妈！”他狠狠地拍了一下桌子，“要不是他穿着那一身黄皮，俺捏出他嘎拉哈！”“咕咚”他又喝了一杯，“现在可好，他们竟然启用九彪这种王八蛋！他们明知道俺和他有仇，还让俺和他‘并肩战斗’！我操他血奶奶！我成啥了？啊…啊…啊”崔庆寿放声大哭。他的嗓门很大，哭声震天。