专门从洛阳太行书院前来襄阳讲经的郑玄，看着坛下或是年轻或是执着的数千张儒生面孔，原本有些阴郁的心情顿时好转不少。他缓缓地坐在那张唯一的靠椅之上，将一摞书典的首册举起，然后开口说道：“先贤有云：天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。今日便为群生讲解百经之首的《易经》，……”

郑玄起伏跌宕的声音，绵绵不绝地随着秋日清爽的山风，被送到凤凰山顶土坪之中的儒生耳中，大家人人神情肃穆地聆听着大师的教诲，一时之间忘记了时间的流逝，光阴的转换。

连续七天的经筵，越往后凤凰山顶聚集的人越多，不少因为路途耽搁而来晚了的书生，十分懊悔地抱怨着崎岖不平地山路，纷纷向第一日便赶到的士子们借阅听课讲义。就连荆州牧刘表和他手下的许多重要谋士，也在经筵结束前两日，放下手中纷乱的公务，亲自过来聆听大师的教诲。

到了第七日晌午时分，大师的授课全部结束，又轮到各地学子相互辩论。因为人数众多的缘故，所以大家都是按照地域和相识程度，自然凑成一个个几十上百人的小圈子，围绕一个大家共同商定的话题进行辩论。

在众多圈子之中，一位来自冀州的士子说道：“吾曾有幸前往晋国卧虎太行书院一游，旁听了大学士蔡邕和名士管幼安的讲解，以为与郑大师所讲所论多有出入，如今罗列出来，以供大家辨析。”

众生听说他去过太行书院，还听过蔡邕和管宁讲课，顿时来了兴致，于是纷纷示意他快说说北方的学风与这南方有何不同之处。

那位士子得意地说道：“《论语?泰伯》中，子曰：民可使由之不可使知之。太行书院祭酒的解释为——民可使，由之；不可使；知之。而郑大师的解释为——民可使由之，不可使知之。两种解释显然大相径庭，孰是孰非，更是显露出南北两地对于普通百姓的态度，还请大家辨析……”

按照这位士子的说法，太行书院认为：如果人民掌握了法度礼数，那就是好事，应该让他们发挥；如果人民还没有掌握，那我们就应该教化他们，让他们知道和明白这些法度和礼数。而按照郑玄的解释，则又是一种说法：可以让老百姓按照我们指引的道路走，不需要让他们知道为什么。

简单来说，太行书院的解释暗含着公开透明的味道，如果一直坚持下去，社会的走向应该是法制健全，执法公平透明；而郑玄的解释则是典型的为君王统治国家服务，带着明显的“愚民思想”。

本来只是这个小圈子讨论的话题，不知何时竟然惊动了前来听讲的刘表和诸葛亮等人，于是变成了大范围的讨论辩解。拥护和支持郑玄的人自然居多，但也有不少寒门子弟觉得太行书院的说法更有道理，没有生生地将统治阶级和普通百姓从中进行割裂。

于是原本定于当日结束的“凤凰经筵”竟然又向后顺延几天，到了后来，因为支持太行书院的士子人少，被人攻击的急眼了之后，便开口闭口皆称“太行书院”，彷佛可以借着太行书院的名头，让自己的坚持更加有理一些。而郑玄大师的拥趸们，听着这些多数是从北方和苦寒之家出来的学子们言毕称太行，心里很不是滋味，于是纷纷围住刘表请愿，要求立即成立“凤凰书院”，今后旗帜鲜明地跟晋国太行书院打擂。

刘表最后几天赶来听经，不过是给郑玄一个面子，同时还想顺道挑选几个可用的人才，哪里想到最后竟然演变成了南北书生的“大对决”。书生们前来请愿也就罢了，大师郑玄和襄阳名士竟然也纷纷前来请愿，由荆州牧府出钱出力，在凤凰山讲经坪上修建书院。

对于这种送上门来招揽人心的大好机会，刘表自然不会放过，端着架子说了一大堆困难之后，终于大手一挥，向数千学子宣布：“凤凰书院自郑玄大师讲经之日起成立，所有前来听经的士子，可以自由选择进入书院求学，荆州府今后为大家提供食宿和求学书籍！”

这一下，襄阳小儿口中的歌谣“南凤凰，尊师重教服四方”终于变成了现实。