雄武军和熊罴军在廮陶受阻的消息传回卧虎，赵兴得知之后很是诧异，当他仔细看了徐庶的报告之后，这才知道张郃已经将廮陶城经营成了一座铁桶阵，若是硬攻的话，恐怕要将雄武军和熊罴军打残了才能拿下。这显然不符合赵兴集中优势兵力歼敌的军事思想，所以攻打廮陶的计划便暂时搁浅。

赵兴立即给张辽、徐庶、李进武等人分别去信，调整了攻打冀州的策略。赵兴要求张辽率军彻底占领赵国，将龙骑军驻扎在距离魏郡邺城以北九十里的邯郸，彻底掐断魏郡方向与廮陶的联系；命令李进武部驻扎于廮陶城外，对廮陶城实施围而不攻的策略；命令徐庶率领熊罴军绕道向东攻打安平国，继续将部队向着青州方向推进，争取打通幽州与青州之间的通道。

既然张郃善于防守，赵兴便留下三万军陪张郃耗着，等晋国大军攻克了冀州全境之时，到时候张郃被围在廮陶城内便成了瓮中之鳖，想怎么拿捏都不是难事。

对于晋国大军的步步紧逼，袁绍急得如同热锅上的蚂蚁。就在他等的快要绝望的时候，朱儁率领五万南军终于赶到了邺城，曹操派出大将夏侯惇率领统率两万精兵也及时增援到了魏郡的馆陶，有了这七万大军的加入，加上袁绍驻守在邺城的两万精锐部队，魏郡境内如今有了九万人马，晋国大军继续南下的脚步便被挡了下来。

张辽得知朱儁率军来援，于是将驻守在邯郸的龙骑军向北转移，最终驻扎在了广平。徐庶的熊罴军在安平国内一路摧城拔寨，最后到了广宗一带，与龙骑军东西呼应，和魏郡境内的联军形成了对峙。

仗打到这个份上，晋国军队节节获胜，已经控制了冀州三分之二的郡县，但却没有将袁绍的主力全歼，所以尚未达到既定的作战目标。袁军不断收缩，如今借助几座大城的掩护，暂时不会全军覆灭，但却人心惶惶，没了斗志。

就在袁绍苦思反攻之策的时候，一个人的到来让他看到了希望。

这个人的名字叫做于吉，是一位行走各地的道士，精通各类一些幻术和炼制丹药。一开始，于吉对袁绍声称自己可以帮助袁家打败赵兴，袁绍只以为这位道士在说疯话，本想让人打发一些盘缠将于吉轰走，结果于吉拿出了一样东西，说出用途之后，便让袁绍欣喜若狂，然后奉为上宾。

于吉向袁绍展示的不是别的，而是自己在炼丹过程中偶然发现的火药。古时候黑火药的制作并不深奥，主要原料便是硝石、硫磺和木炭三样，于吉这位喜欢炼丹的道士能够发现火药的配方，也并非没有可能。只不过于吉发现的火药配方，与晋国军队目前使用的轰天雷还是有所区别，关键就在于三样原料的搭配比例。

老道于吉之所以跑来见袁绍，并且向其展示了燃烧威力惊人的黑火药，只因为晋国境内不容传道，对装神弄鬼的道士和西域来的和尚一律驱逐出境，这让于吉十分生气。如果以后赵兴得了天下，像于吉这样的道士岂不是没有了容身之处？所以于吉要帮袁绍对抗赵兴。

于吉将火药的制作方法和比例尽数传授给袁绍手下的工匠，只要求袁绍今后允许他在冀州境内布道收众，袁绍自然是满口答应了下来。