“据说是溢泉大士正要建造一个法坛，来为苍生诵经祈福。法坛越快建筑完工，溢泉大士就能越早用它来庇佑百姓，不再受到灾祸的侵袭。他们说他们现在需要大量的人手，去帮忙完成这项工程。而且只要上山去帮忙筑坛，灵泉寺都能够提供饭食，保证温饱。在当时，听见那些六尘教弟子这么说，很多人都跃跃欲试，都想上山去做工。我也很想去，但是他们只收身强力壮的男丁，开始并不愿意收我。后来好说歹说，才让我上山去帮忙做饭。”

“他们……这是要做什么？”绯羽奇怪道。经历过被六尘教的贼兵围困之后，他知道所谓溢泉大士绝不可能是像之前大众所认为的普度众生那么简单。

“我上了山才知道，”小福儿接着道：“山上已经搭建好了许多营设，聚集了好多人，而他们所建的法坛其实并不大，工程也并不复杂，根本用不上那么多人。那些被召集上去的叔伯兄弟，每天大部分的时间都是在听六尘教的大师传授佛法或者练习强身健体的刀枪棍棒，甚少去建筑什么法坛。”

“他们……是在以募工的名义募兵？”绯羽恍然大悟。

小福儿点点头，神情变得有点难堪，“当时我们一直都没有意识到，而且山上消息封闭，我们也不知道山下已经在打仗了。直到后来陆续有跟我一起上山的叔伯兄弟被带领下山，然后那夜我也跟在军队里稀里糊涂地进了紫阳城，才大概明白发生了什么。”

“绯羽大哥，”小福儿的脸上流露出愧疚的神情，“小福儿之前真的不知道自己是在给反贼做事，一心还以为是在做功德无量的好事……跟随那些伤害陛下、伤害了绯羽大哥的人，实在并非小福儿的本愿……”

绯羽放下手中的碗勺，浅浅一笑道：“小福儿姑娘，绯羽大概明白是怎么一回事了。请你不要自责。贼人用狡猾的方法蒙蔽你们，让你们加入了叛军也不自知，实在不能够怪你们。”

“谢谢绯羽大哥的体谅。”小福儿露出一丝欣慰的神情，“小福儿知道，军中有不少人也是跟小福儿一样的，开始以为自己正在做正义的好事，甚至在跟王朝军队对抗的时候，还被告知那是国贼率领的叛军。等到紫阳城破，太守和郡尉一家老小被杀，还……还被斩首悬挂在城门示众……大家才醒悟过来自己所做的事并不跟原来想象的一样。但是已经再也回不了头了。”

绯羽这才听说太守和郡尉一家老小被杀的消息，脸上不由泛起忧伤，不住叹息。

“之后，他们就给我们灌输陛下是……无道昏君的概念，说她只会贪图逸乐、荒废朝政……”

小福儿的话还没说完就被绯羽打断了，“陛下爱民如子、睿智圣明，怎么会是他们口中那样？”

小福儿连忙道：“绯羽大哥不要恼，那都只是他们欺骗大家的话，小福儿一点都不相信。小福儿听说陛下在紫阳城跟这里的军民一起守城到最后，如果她真像他们所说的那样，那她早该自己逃跑了。”

正说到这里，外面院子里忽然传来一声大响，像是门被撞破了的声音。

绯羽和小福儿两人错愕地对视一眼。

“绯羽大哥，可能是他们又来搜索了！”小福儿嗖地站起来，双眼圆瞪。

可是眼前的情况底下，绯羽身受重伤，连下床都困难，根本无从躲藏，更别说自卫防御了！

紫阳城远郊西岭的山路上，一大队的王朝军队正在缓慢行进。车轮滚滚、马蹄齐齐，浩浩荡荡地向紫阳城的方向逼近。

左瑛坐在一辆八乘战车上，被护卫队伍簇拥着往前进发。贺兰楚策马紧随在一侧。

这时候只见远远走来另外一支王朝军队的人马，为首的一员将领威风凛凛、意气风发，他身穿红袍犀甲，头发挽成马尾不羁地披散在身后，手执一柄赤红的双手大刀，正是阿史那无期。

两军在相距十余米的地方都停了下来。阿史那无期下马，领着身后士卒朝左瑛跪拜。

“陛下，前面的路上果然有伏兵，已经被我等荡平，大家可以放心过去了。”阿史那无期一站起来就踌躇满志道。

左瑛抬眼看去，只见两边山头上已经隐约竖起许多上书“阿史那”的旗帜。

“很好。”左瑛满意地一笑道，“继续前进。”

传令官朝身后军队大声传报，三军又继续往前面行进而去。

半个时辰后，大部队便已经来到预定安营之处，搭建好营帐栅栏，准备随时与退守紫阳城的贼兵交锋。

左瑛端坐在自己的营帐中，门外传来一阵“啷当”声响，紧接着有两个士卒带着李云深从外面进来。

李云深看见左瑛便跪倒在地，拜道：“罪臣参见陛下。”