……

他真的拒绝了。

“……不行。”亚瑟又咬字颇重地重复了一遍，透亮折光的双目简直可以媲美两块坚冰，看到我合十的双手后才露出融化的迹象，嘴角肌肉绷紧到稍显鼓起，欲盖弥彰地刻意找了个理由，“我的公寓……有点乱。”

一目了然，他又对我说了谎——我敢打赌他的公寓里一定有什么不能让我看见的东西。电光火石之间，我考虑到了包括色.情电影、仿真女友在内的若干可能性。

一开始我想把这个笃定的看法说出口，但最后明智地并未选择这么做。

正相反，我夸张地点起头，对他的拒绝表示出充分理解和尊重。

“嗯……我明白。楼下的明早九点才开始上班，看来我要在这儿等上十个小时了。”说着我倚住门板就地坐了下去，怀里抱着残留少许余温的热咖啡，表情从头到尾没有出现一丝愠色。

只不过，我相信这时候我的面孔绝对苍白到吓人，早知道就不该为方便穿这套宽松易脱的连身裙了——尽管有亚瑟绒厚的外套起了一定保暖作用，冷风还是分成细薄气股直往衣料的空隙里钻。现在连我的后膝都冻得僵硬发麻了，更别提几乎□□了一路的小腿和指节，对我来说它们早就成了坚直冷硬的雪柱。

看得出，我这幅惨兮兮的狼狈模样让亚瑟或多或少有些不安。

从提回来的两个购物袋被他在离开前放置到我的膝边。我屏息倒数了十五个数，几乎是楼梯间的合页门隔断了他远去脚步声的同时，我揣在口袋里的手机嗡嗡震动了两下。

是一条最新未读短信——

*发件人：亚瑟我想睡他*

*给我三分钟时间整理房间*

他果然没让我失望。

亚瑟的单人房在二层走廊的最末端。同样是studio一体房型，这间公寓的室内格局要比我的通透明朗得多。我站在门口向内张望，左手边是长度仅有一米的简易流理台，与房间中央的doublesize软床中间只隔了一张圆形餐桌和一个小型吧台。盥洗室和矮桌、单人沙发组合则被布置到了房间的另一头。

珍珠白的主色调光洁明快，家居风格简单却足够灵活便捷，物品码放极富条理……跟我脑内事先构筑过的、属于强迫症患者的房间如出一辙。

至此我更不相信他之前那番“公寓有点乱”的说辞了。

“我换了新床单。”

他在电话里特地告诉我，语调鲜见地变得轻缓而温和，就像在邀功。

“噢……谢谢你？”

通常情况下我并不是个吝惜赞美的人，但不知为何这时我就是说不出类似于“你真棒”之类的褒扬。脱掉有如酷刑的恨天高，我将自己扔进松软的床间，抱着个枕头翻滚了好几周，从鸭绒被里探出头，对躺倒在床脚地毯上的亚瑟说，“你今晚就打算睡在这儿了？”

“嗯。”他只给了我一个裹在羊毛毯里的宽阔后背，还有状似咕哝的一声含混鼻音。

我戳了一下他身上披覆着的干净毛毯，得到的回应十分微妙——他默不作声地往外蹭了蹭。

“其实我不介意你上来一起睡，一点儿也不。”我只好试图用言语说服他，然而他始终不为所动。

“晚安。”亚瑟背对着我低声说。

我不情不愿地关掉了室内唯一亮着的床头灯。融黄的暖光啪地一声湮没在随之而来的静谧黑暗中，我缩在床尾，察觉到他翕动的鼻息均匀而绵长。

他不动，我也不动；他没睡着，我也一样。

不同的是，亚瑟没对自己的失眠进行任何掩饰，而我则装作已经沉沉昏睡过去一般，时不时还发出几声模糊不清梦话似的低喃，连我自己都不知道自己嘟囔了怎样奇怪的音节。

片刻过后，亚瑟很可能相信我已经睡着了，从我进屋开始就高度紧张的身体才逐渐现出放松趋势，总算肯转过身来面向我所在的方向，然后蜷缩一样稍微拱起了背肌，埋头进看起来并不怎么暖和的薄毯内。

平素里我的睡相就很差，对于如何在睡梦中不安分地滚下床，我向来颇有心得。

事实上我也这么干了——先是一条腿摇摇晃晃耷拉至床下，进而腰部以下以沉船的姿态跟着落到地面，肩头再依靠惯性向旁侧翻掀，整个人滚了一圈成功匍匐亚瑟身下的地毯。为了尽量营造真实效果，我手心里还牢牢抓着从床上垂掉的被角。

半梦半醒之间身边骤然多了个人，亚瑟倏地坐起了身，短暂迟滞过后，他试探性地叫了声：“佩内洛普？”

我没答腔。

“佩妮？”他换了个称呼，并且将这个表示亲昵的名字叫得相当自然。

我这回作出了反应：一声没有任何实际意义的微弱嘀咕。随即顺理成章地，我两眼紧闭，胡乱摆动着胳膊借机蹭近他，看似不成章法随意挥舞的右手径直按上了他的小腹，接着失去力气般贴着皮肤往下滑。

掌心的触感紧实，我发觉自己目的性极强地掀开了他的贴身上衣，不经过任何阻碍直观感受着腹肌深深浅浅刷了一层蜜汗的窄沟，还有不断攀升的热度在指缝间跳动，散发着浓郁致命的性吸引力。

食指轻撩过侧下方坡度惊人的外斜人鱼线，这个举动像是触动了什么不得了的开关，我听见他狂乱而失去规律地粗重喘息了起来，不自觉一把扣住我意有所指向下深入的手腕，一个旋身把我压到了身下。

就要成功了！我险些喜形于色。

他喘了会儿气，在持续了很长一段时间的停留后突然再次坐起身，有些强势地转而握着我的手指从腹间向上拉去，途径剧烈起伏的胸口和凛冽凹致的锁骨，擦过脖颈上微突喉结，最后抵达不断外泄热气的唇边。

他俯身将我的五指平摊进他的手里，薄唇自指尖厮磨下去，伴随着滚烫的呼吸，一个轻吻落在我的手心。

我正打算夺回失守的主动权，结果下一秒就被他触电似的甩开了左臂。我悄悄掀起半边眼帘，黑夜当中只能勉强辨认出他半坐着的灰色残像，正慌乱地用手按住脸。

经过长达半分钟的冷静时间，他伸手抱起我，原封不动地将我塞回了床上厚实暖和的被子里面。

他还站在床头没有离开，因此我根本不敢睁开眼。半晌忽而感到床沿一沉，他侧躺到了我身边，一手把我揽入怀里。

不进行任何实质性的进一步动作，他抱了我一会儿就下了床。正当我犹豫着要不要再滚到地毯上一次，床边再度承重深陷了下去——他又钻了进来，这回显得比刚才加倍鼓足了勇气，不光环拥得更紧，还偷偷亲了亲我的脸。

然后他就速度飞快地跑开了，甚至不给我哪怕一丁点儿的调整时间。

短时间内我没再轻举妄动，而是缩在被子内回想起了很多记忆里零零碎碎的片段。最开始马修在圣诞舞会上介绍我们认识，亚瑟根本没正眼看我，板着脸连跟我说一句话都仿佛觉得多余——我差点误以为他也是个极端的种族歧视主义者。后来我总能在大大小小的派对上见到他，他有时会主动向我打声招呼，更多的时候则是彻头彻尾的忽视。在马修和我分手之前，我们之间的交流简直称得上少得可怜……

我记不清自己是什么时候真正入睡的了，只知道醒来时天还没亮。星期六的最后一搏彻底结束，我想我也是时候该认清现实了。

亚瑟还熟睡着，淡色短发被蹂.躏得乱糟糟的，形状柔软的上唇微张，衣角翻绽着，露出一块匀称贲鼓的肌肉。

我稍作纠结，恋恋不舍地扶手上去使劲摸了一把，心想这是仅剩的唯一一次机会了。走到门边翻出公寓钥匙，我对他说：

“你值得更好的姑娘。”

接下来的几天我心无旁骛，一门心思专注赶写毕业论文提纲，总算抢在分数线降到50%之前递交给了惠特尼夫人。

隔天下午我就拿到了回馈评价，分数还不赖。

“做得不错。”

布莱登合拢十指，不温不火地给了我如上评价。

“真的吗？”我有点儿受宠若惊了，赶快用手指按紧了忍不住上扬的嘴角，“我可从没想过我居然能从你这儿得到表扬。”

他稍稍偏开头，相互交叠的大拇指支住下巴，口齿清晰，发音利落，“你的智力水平大部分该归功于你妈妈的优秀基因。”

“对于一个心理学教授而言，真是无可挑剔的思维逻辑。”我恰到好处地藏起脸上偶然流露的讥讽，免得伤害到他从不外露的脆弱心灵。

我对我的亲生母亲全无印象，只知道当初她在纽约上东区的私人学校担任教职，而布莱登是她关系较为亲密的学生。我出生时生母独身，生父不祥，年少的布莱登恰好选择了“婴幼儿基础性格成因”作为申请大学的论文命题。于是我那拒绝担负责任的母亲就把我托付给了他，作为论文研讨的实验样本之一。