清晨,初雪刚停,一声嘹亮的唢呐划破宁静的小村庄,唐家的迎亲队伍开始出发。

此时,唐家的大门上、窗户上、箱子柜子上、大红被窝上、甚至是鸡窝上全都贴上了大红的囍字;厨房的灶台上冒着热喷喷的雾气,旁边的小桌上摆着一堆做好的熟食;屋檐下围坐这一群帮忙择菜、剥壳、做些零碎活计的大姑娘小媳妇。人人脸上都挂着喜气,或高声道喜,或低声说些闲话,或笑闹成一团,衬得唐家一片欢闹景象。

唐木满面春风,一身红袍,胸前一朵大红花,跨上租来的马,后面跟着红彤彤的小花轿,在众人簇拥下,傻里傻气地向着赵家垛方向行。

唐宁也在迎亲队伍中,他现在是秀才身份,男方派个秀才来迎亲,对女家来说是件非常有面子的事。

张家村距离赵家垛不近,走过要两个时辰,迎亲的话,走得就更慢了,唐木一行到达赵家时已是晌午。接着便是新娘的兄弟守门,刁难新郎。唐云在家帮着唐木匠招呼宾客,唐木又嘴笨老实,被赵家众人调侃得面红耳赤,关键时刻,唐宁当仁不让,头前出面维护自家大哥。

一堆黑脸庄稼汉中突然冒出一个面如冠玉,眉目清朗的书生,赵家垛看热闹的人很是稀奇,消息不灵通的人纷纷打听这个少年郎是谁,听说这少年还是个秀才后,都啧啧感叹,羡慕不已。

终于,唐木闯到了赵家大姑娘的屋门前,门口又围着一群花红柳鸀的小姑娘,大概是赵家大姑娘平日相好的闺蜜。唐宁的出现,再一次盖住了唐木的风头,姑娘们看到他,眼睛都发亮,大胆些的姑娘视线几乎粘在他身上,矜持些的也遮遮掩掩地暗送秋波。

唐宁已经渐渐习惯异性地目光,落落大方地任她们看,可心中却越来越焦虑,看来他必须尽快定下自己的婚事了。

等唐木过五关闯六将,好不容易把新娘子迎到唐家时,天上已是红霞满天。

唐宁回到用柴房改建的新屋子,喝了口凉水压下心头的燥热,整整衣衫,振作精神,继续出门招待客人,给大哥挡酒。虽然他年纪小,可他是张家村唯一的秀才,除了张德怀,就属他身份最高,就是老村长看到他也得客气几分。毕竟,村里有个秀才说出都比没有秀才的村子更有面子,遇到一些纠纷,别人也会让几分,这些都是唐宁带来的无形的资本。也正因为这种身份上的天差地别,古代书人才会拼命考功名。

而唐宁也打算趁这个机会,表现出能顶门户的能力,如此他才能让人信服,说话也更有分量。这样,他才能在自己的婚事上争得一定的发言权。

总的来说,唐宁酒席上的表现不错,该挡酒的时候挡酒,该劝酒的时候劝酒,还时不时注意拉上不善言辞的人,处理些突发事故,里里外外转个不停,搞得比唐木这个正主还忙。

好在付出总有回报,他在堂上众人心里终于不再是一个符号,而且有了一个稳重持正的形象。众人也不再把他当小孩子看,而是一个正经的秀才。

终于,唐宁喝得撑不住,找个托辞跑院子里吹凉风。男人都在正屋喝得正欢,女人们有的在厨房吃饭聊八卦,有的挤在西屋看新娘子,院子里只余唐宁和天上挂着的一轮皎月。

忽然,西屋的窗户打开,估计是人太多,屋里太闷了。唐宁透过窗户里女人的背影,隐约能看到坐在炕上的一抹红色,他犹豫着,要不要找个机会提点提点大嫂,把厉害关系和她说说,姑妈再亲还能亲过丈夫吗?

就在他犹豫的片刻间,却看到窗户边一个熟悉的身影,他秀眉微挑,是妞妞。妞妞出现在新房中不奇怪,可唐宁却捕捉到她的手,时不时的从别人身上摸些东西,然后背着众人塞到背后一个暗袋里,居然连她亲表姐放书桌上的嫁妆都偷,好像是副金耳环。

唐宁眉头蹙了起来,如果他没记错的话,那金副耳环是放在唐木做的妆盒里的,那个妆盒上是有锁的,妞妞居然有本事撬开,还能不被发现。唐宁突然意识到,这几年他都忽视了妞妞,本以为她是个蠢到无可救药的人,却没想到上天是公平的,没给她一个聪明的脑子,却给了她一双灵巧的手。

唐家居然出了个小偷,唐宁感觉有些不妙,虽然他和妞妞没有血缘关系,但在外人眼里,妞妞就是唐家的姑娘。

不知从什么时候起,妞妞就爱上了偷东西,好似有瘾似的,唐家又不缺她的那口饭,她也不缺钱,唐大嫂卖掉的簪子钱,足够给她准备一份丰厚的嫁妆。她却一直戒不掉,从别人家里过,不摸点东西手就痒,偏偏她还真有做小偷的天赋,一直没被人抓过。可一时抓不到不代表一辈子抓不到,只要她还在偷,就肯定有被抓住的一天,到时唐家的面子可就丢大发了,更重要的是,到时妞妞肯定很难嫁得好,唐?br/>可不想留妞妞在家一辈子?br/>

唐宁本就心烦程姐姐的事,这下更是心烦意乱。刚知道程姐姐是官奴的时候,说不震惊是假的,可他从没想过不娶程姐姐,哪怕她是官奴,他也娶。然而困难是不会因为他的决心而消失的,他想过无数的个办法,都没法实行。

赎身是不行的,大昭规定官奴以及官奴的子孙永世不得赎身;翻案也是不行的,徐家的案子不是冤案,证据确焪,若是翻了案,对那些受害的学子也不公平,何况案子名声太大,就算是首辅也翻不了案。当然,如果他像程先生那样,偏安一隅,不出仕,做个乡野先生,过个两三代,身份自然就渐渐模糊了。可是,他能甘心这样过一辈子吗?

唐宁晃晃头,这些都不急,眼前最要紧的还是先把程姐姐娶进门。想到这,唐宁心里忽然有了个想法,他舒展眉头,嘴角不自觉牵起。

新婚第二天一早,唐木便带着新媳妇了祖坟磕头,接着便是在正堂认亲。

新大嫂闺名叫赵慧娘,是个圆盘脸,长相普通,比唐婶子差远了,和唐木倒有几分夫妻相。

今日赵慧娘看着有些不高兴,给唐宁见面礼时笑得都很勉强。唐宁知道她应该是发现金耳环不见了,她所有嫁妆中也就这副金耳环最值钱,估计她是打算今天认亲时戴的。这里有个习俗,新娘子嫁人当天是不能戴太贵重的首饰的,怕压住福气,其实就是怕路途遥远,万一路上不小心丢了,哭都没处哭。

唐宁不动声色接过荷包,笑着道了谢,可能因为他是秀才,赵慧娘对他有邢惶诚恐,唐宁反倒觉得这样挺好,有顾忌总好过没顾忌。他摸了摸手里这个荷包,暗自撇嘴,比程姐姐做的差远了,绣工先不谈,只看布料,粗糙而且很薄,他都能摸到里面只放了一个铜板,赵家有那么穷?