宫宴

（一）

——沙黎曼小姐这两年来，真是越来越有军人气质了。

这是埃尔文·史密斯看到由依之后发出的感慨。

——连埃尔文都看出来了，由依这家伙这两年在帝都混的越发没有女人样子了。

利威尔童鞋嗤之以鼻地哼了一声。

如果宪兵团的耐尔·多克师团长拥有读心术，那么此刻他应该就会明白了：为什么由依·沙黎曼对史密斯满心尊敬，却对利威尔这位调查兵团的新星人物始终横眉冷对——还在升为分队长之后，第一时间小人得志般地跑到那个神色凶狠的小个子士兵面前，硬是让对方黑着脸对自己行礼。

——军衔比利威尔高的感觉真是爽翻了！

由依从来没有觉得入伍是如此让人快慰的一件事情。

“我听说母亲前晚似乎饮食难进，夜晚也有发热，如果真的不适，还是不要勉强了，相信国王陛下也会体谅的。”

脚下踩着棕红色的皮靴，身上是和其他宪兵团成员一样的黄色军装——然而即使是这样，墨绿色长发的少女无论是容貌还是气质，都让她得以在其中脱颖而出。快步走到了沙黎曼公爵夫人的身侧，少女皱着眉头伸出手，将看到自己便想要迎上来的公爵夫人稳稳地扶回了柔软的坐垫里，脸上是鲜少见到的，既无奈又严肃的担忧神色：“公爵大人，会很担心您的。”

金发碧眼的华服贵妇，在双手实实在在地摸到了面前的军装少女之后，原本有些恍惚的神情才微微定了定，随即露出了一个温柔中有些愧疚的表情，好像犯了错误却又不甘心的小孩子一般：“我……我只是听说，今晚尤伊你一定会来参加。”

没有想到会是这样的回答，墨绿色长发的少女明显怔了怔，在触及女子眼眸中那有些慌乱不安的眸光之后，由依下意识地想要拍拍对方的肩膀——却不料双手被公爵夫人紧紧地握住，少女不敢用力，只好一边任由对方就这样握着，一边软语安慰道：“母亲又在瞎担心了……尤伊就住在内地啊，每天晚上都会回家看您不是吗？”

“每天都会回家……？”公爵夫人眉头微微紧了紧，“真的吗？尤伊你，你不会再，像——想当初参军的时候一样，一言不发就自己离开了吗？”

“嗯……不会的，就算有任务，尤伊也一定会先和您说好再走的。”又忘了么……每次都——奇怪，当初自己去训练兵团之前明明有和她好好告别啊，还使出浑身解数又是烤曲奇又是泡咖啡的……“我啊，不管去哪里，一定都会回到母亲您的身边的。”

“——那就好了。”

仿佛心中落下了一块大石一般，金发碧眼的贵妇这才松了口气，精致漂亮的脸上也露出了一个安心的笑容，正当公爵夫人想要继续说些什么，却见由依脸上的笑容突然明显了起来——那样和公爵相似的社交笑容，让女子未出口的话语一下子堵在了嗓子口，只是下意识地松开了双手，任由少女站了起来。

“非常荣幸见到您，夏尔莉亚夫人。”

举止优雅、年轻有为的少女军官这么说着，随即微微一笑，伸出带着白色丝绸手套的纤长手指轻柔地握住了贵妇的手，弯腰躬身在对方的手背上印上一个轻柔而庄重的吻——明明是地地道道的女子，但是少女身上沉稳的军人气质却比在场大多数绅士更能让贵妇心跳加速。少女抬起头，深蓝色犹如天空一般的眼眸中闪过温柔和宠溺的光芒：“请容许我称赞一句吧，您今晚的容妆，真是格外美丽呢——就连我身为女子，也被您的笑容迷得有些晕头转向呢。所以若是我赞美的言辞有所唐突，还请夫人谅解我久在军中，难以得见您这样的美人儿。”

一连串犹如诗歌般冗长的赞美之词几乎不需要大脑运转，便已经自然而然地脱口而出，听在耳中全是满满的倾慕和真诚，再被少女那双天空一般美丽的眼眸凝视着——饶是这位盛装美艳的夏尔莉亚夫人在帝都早已习惯了俊美优雅的贵族绅士的追求和爱慕，面对着这位年轻夺目的年轻女军官还是忍不住抬起手中白色柔软的羽毛扇，挡住了自己微微有些泛红的面颊，只是那双水润大眼睛里的得意和受用却是怎么也遮不住的；而与此同时，由依周围那些由于来晚一步，被夏尔莉亚夫人抢了先的其他贵族夫人小姐们一边暗地里恨恨地攥了攥衣袖，一边纷纷围了上来——一时间竟如同众星拱月一般地，将墨绿色长发的少女军官围在了中央。

而与此同时，站在不远处、一个人闷闷喝着酒尼克·艾瑞尔恰好回过头——正对上了夏尔莉亚夫人美艳无双的笑脸，少年心中莫名一堵，下意识地放下了酒杯。

（二）

“……希瑟尔夫人，早听说您的水晶胸针是侯爵为您专门定制的，今日一见，果然璀璨夺目——也就只有夫人的这样的气质，才得以配得上。可见侯爵对您的爱情，果真一如既往。”

墨绿色长发的少女彬彬有礼地举起酒杯，与面前一直挺着胸%脯炫耀水晶胸针的希瑟尔侯爵夫人轻轻碰杯，女子身上浓烈的香水气味让她有些想要咳嗽——不过少女很快用酒水压下了这种不适。

“沙黎曼小姐真是过誉了，说起这个，世人皆知，当初沙黎曼公爵为了向夫人求爱，曾经买下了一整座城堡。”

希瑟尔夫人说完，低声笑了出来；而早已经轻声坐在了沙黎曼公爵夫人身侧的夏尔莉亚夫人则是微微弯了弯唇角，有意无意地插话道：“而如今，沙黎曼公爵深受国王陛下信任，沙黎曼阁下也是年轻有为，短短两年便跻身宪兵团执法部的高层——”

“沙黎曼，你为什么会在这里？”

夏尔莉亚夫人的话语被骤然打断，有些不悦地回过头去；四周的贵妇小姐们也一瞬间安静了下来，有些惊讶地侧首看向了这在宫廷宴会上大声喧哗的无礼之人——然后几乎是在看清来人的同一时刻，夏尔莉亚夫人听见了身后一个贵族小姐发出的一声短促而尖锐的嗤笑声，女子下意识地微微一笑，低下了头不再去看那个脸色有些涨红的年轻宪兵；而由依在听到那声嗤笑之后，忍不住皱了皱眉。

“艾瑞尔？”

“你的街道昨晚才发生了凶杀案，你却在这里和这些贵族们饮酒作乐——沙黎曼，这就是你的前进之道吗？！”

感觉到了周围女士们的注目，尼克·艾瑞尔有些窘迫——但面前夏尔莉亚夫人眼中的不屑和鄙夷却深深刺伤了这位年轻爱慕者的理智，宪兵挺了挺胸，“你今晚，应该待在你的哨所，或者跟着巡逻队去巡街！”

墨绿色长发的少女歪了歪头，似笑非笑地扫了一眼艾瑞尔身后，某个角落里突然换了个坐姿，摆好了看戏架势的黑发青年，刚想张口说什么，下一秒，她的手臂一紧，竟是沙黎曼公爵夫人突然拉住她，抬高了声音——