好在这新砌的厨房颇为宽敞，虽说挤了这么多人进来，倒不显得拥挤。朱婶心情甚好。便有意卖弄手艺，就见她揪了发好的面团在面板上飞快的揉搓着。一个个精致的面食很快就在她的手中孕育而生。面食的种类很多。有馒头、花卷、枣泥方圃、豆沙圆包、子孙馒头、如意卷等等。

青黛，豆蔻，芳儿就纯粹是好玩，于是那一团团的白面在她们的手里被捏成了小老虎，小兔子，小刺猬，小金鱼，蝴蝶等可爱的小动物。

钟紫苑看了一圈，笑着赞道：“芳儿的小金鱼包的可真好看，眼睛大大的，肚子鼓鼓的，还有这尾巴跟扇子似的，竟似能游动一般。”

芳儿正拿苋菜绞出的红汁将那可爱的小金鱼涂成红色，闻言不由笑道：“小姐，这金鱼肚子里包着你最爱吃的猪肉大葱馅，等蒸熟了，你多吃几个。”

“小姐，你瞧我包的小兔子，可爱吗？”青黛见芳儿得了赞赏，忙举起自己包的小兔子在钟紫苑面前显摆。

钟紫苑仔细瞧着她手中的兔子，啧啧叹道：“青黛，你要不告诉我它是一只兔子，我还以为它是一只猪呢！我可没见过这么大肚子的兔子。”

青黛一听就急了，她嘟着嘴，跺着脚，不依道：“小姐又乱编排人，小猪会有这么长的耳朵吗？你瞧，你瞧，”

钟紫苑一脸惊奇道：“原来这是兔子耳朵，这么细，我还以为这是小猪吃剩的红薯藤呢！”

“哈哈哈。”豆蔻，芳儿被逗得捧腹大笑。

青黛悻悻的收回了手，不服气的道：“说我的小兔子像小猪，那豆蔻做的又是什么？那么长一条，莫非是毛毛虫不成。”

豆蔻得意洋洋道：“谁说的，我做的明明是一条龙。”

“哼！”青黛学着钟紫苑的口气道：“龙就长这样？软了吧唧的，头上的犄角就跟鹿角似的，也太磕碜了点。

“我看看。”钟紫苑果真凑上去仔细端详着，然后摸着下巴啧啧道：“龙本来就是人们想象出来的动物，没人知道它究竟长成什么样。比如说豆蔻做的这个，你要说它是龙也行。青黛要是非说它是毛毛虫，似乎也无不可。”

“我算是听出来了。”青黛危险的眯起了眼睛，慢慢道：“小姐是说我们做的都是四不像。不过光说不做可是假把式，要不你也亲自动手做一个让咱们猜猜是什么！”

“做就做，你家小姐要就不做，做出来的必定让你们目瞪口呆！”钟紫苑果然撸起袖子，兴致勃勃的揪了一块白面，在案板上揉搓起来。

朱婶笑眯眯的看着年轻姑娘们在一起嬉笑玩闹，感慨的对柳嫂说道：“想想二个月前，在晋北时，我还躺在床上病得死去活来，想着只怕是要一命呜呼了，整个心都是灰的！没想到今天咱们又能在一起开开心心，热热闹闹的过这个年。”

柳嫂子笑道：“那是咱们小姐有大本事。如今只要等老爷夫人回来，咱们钟家也算是齐整了......”

她的话音刚落，外面传来福伯激动的呼唤声：“老爷，夫人回来了！”钟紫苑一愣，随即丢了手里的面团，转身飞奔了出去。

院子里，清瘦了许多的钟瑾川夫妻正笑吟吟的站在那里，钟紫苑顿住了脚步，明亮的眼眸渐渐变得模糊。虽然已经有了心理准备，可是真到了这一刻，她往日的坚强，自信，乐观瞬间就土崩瓦解。她哑着嗓子欣喜的呼唤道：“爹，娘......”然后一头扎了过去。

钟夫人手忙脚乱的接住她扑过来的身子，心疼的拂去她脸上的泪花，颤声道：“孩子，这段时间亏了你在外为我们奔走，调停，可苦了你了。”

钟紫苑深深吸了一口母亲身上熟悉的气息，流着眼泪撒娇道：“只要你们能平安回来，女儿就不苦。”

钟瑾川站在一旁，抚着下颌的胡须，笑眯眯的看着眼前相拥而泣的母女。虽然他的鼻子也是酸酸的，有种想哭的冲动。可是做父亲，做丈夫的威严可不能丢，于是他还是强行忍住了。

“老爷，夫人。”原本拥挤在厨房里的人，闻声都跑出来向钟瑾川夫妻行礼。

“你们居然都在家，太好了！”钟瑾川见了众人，心中也格外高兴。他大手一挥，习惯性的说道：“明天就是三十了，一人拿二两银子去，好好置办过年的年礼吧！”

有银子可拿可是一件好事，于是众人又盈盈下拜，齐声道：“谢老爷，夫人。”

钟瑾川笑眯眯的一摸袖袋，后知后觉的发现里面空空如也，他顿时尴尬了。钟夫人，钟紫苑面上泪水还未干，见钟瑾川如此模样，顿时“噗嗤”一声笑了起来。

钟紫苑瞥了豆蔻一眼，道：“没听老爷说的话吗？还不发银子。”豆蔻如今可是钟府的小管家，记账管钱可是一把好手。她忙跑回屋子，取出了钟紫苑早就备下的荷包，一一发了下去。

钟紫苑笑道：“今年钟府遭了这场无妄之灾，害的大家都跟着吃了不少苦。如今咱们能重新聚在一起也不容易。这荷包里是五两银子，是钟家的一点心意。本来打算明天晚上吃团圆饭时再发的，既然老爷提前发了话，那就提前发给大家好了。希望明年大家都能顺顺利利，平平安安。”

“谢谢小姐。”这回的声音更加齐整明亮。(未完待续。)