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在随后的日子里，不管芳儿再怎样死缠烂打，寻死觅活，钟瑾川都不肯做一丝回应。就连她送来的食物都不肯碰一下，全都赏给了铺子里的掌柜以及各位伙计。这么一来二去的，也让芳儿彻底慌了神。

恰好铺子里新请的掌柜家里有个老兄弟，为人老实木讷只知道埋首干活，二十五六岁了，还未娶上媳妇。掌柜的见芳儿虽然有些年纪，却长得清秀可人，也算手脚勤快，于是找了媒婆为自家兄弟向她提了亲。

芳儿那时实在是想不出法子，便答应了这门亲事，原想借着这门亲事逼着钟瑾川表态的。谁知钟瑾川不但没有回心转意，还给她备下了一份厚厚的嫁妆。看着那些嫁妆，芳儿算是彻底心凉了，于是一赌气真的嫁了过去。

听到这里，钟紫苑长舒了一口气，道：“这样也好，有了夫家照顾，有了嫁妆傍身，芳儿姐往后的日子也该顺心了！”

“你知道什么呀！”钟夫人瞥了她一眼，没好气的道：“她嫁过去，这笑话才算是刚开始呢！”

“还有什么趣事，母亲快说来听听。”钟紫苑饶有兴趣的道。见她一脸看好戏的表情，钟夫人哭笑不得的戳了她一指头，才慢慢说了起来。

原来芳儿在新婚之夜就后悔了，还连哭带闹的将她夫婿赶出了新房。而后，她又如癫狂了般，丢下新婚个夫婿不管，天天往钟家跑。

只是当日她出嫁时，钟夫人亲自拿了她的卖身契到官府注销，为她换回了一个清白身份。她不是钟家人，再去钟府实在也没有旁的借口。于是她每天不是摘颗白菜，就是提溜着两条小鱼，或者捧两块新磨的豆腐。说是去看望柳嫂子还有朱婶，可一错眼她就往内院里闯。

若只是看到钟夫人还好，若是看到了钟瑾川那可就是不得了，不是泪水涟涟。就是痴缠不休。钟瑾川先前还以为她是在夫家受了委屈，或者是生活不惯。他心怀愧疚，总是要温言温语的好好安慰一番。

可他不安慰还好，这一安慰。芳儿的眼泪就如同决堤的河水，怎么都止不住。时间一长，钟瑾川就大呼吃不消，生生把他那点仅存的怜惜及愧疚给磨没了。

听到这里，钟紫苑觉得心中如大伏天连吃了三块大西瓜般畅快。她笑道：“这回父亲总该明白，有些女子的柔情似水是能淹死人的。”

钟夫人噗嗤一笑，道：“这话你父亲倒是没说过，他只说过总算是知道孟姜女是如何哭倒长城的。”

钟紫苑闻言刚想笑，再转念一想，又奇道：“她那肚子里......”

“是她夫婿的。”钟夫人知道她担心什么，极为爽快的说道：“原本大家都以为她那夫婿真是个木讷老实到踢一脚都不会挪步的主，谁知道却是个有脾性的。他原本的容忍都是指望芳儿能够自己回心转意。谁知她却越来越过分，越来越魔怔，他索性找了一晚。不顾她哭闹强行与她圆了房。”

“强行圆房？那芳儿姐怎么受得了？”钟紫苑眼睛瞬间瞪得老大。说到这里，钟夫人表情有些奇怪，似笑非笑的道：“我们原本也以为芳儿会受不了，谁知说也奇怪。也不知她夫婿用了什么法子，从此以后她就老实了不少。虽说依然隔三差五的往咱们家跑，却再也不往后院闯了。”

钟紫苑长舒了一口气，道：“泥人尚有三分土性，何况是个大男人，能忍这么长时间才动手也算是大度了。想必也是因为生米煮成熟饭，让芳儿明白与父亲之间彻底没了希望。她才迷途知返，没有继续纠缠下去。”

钟夫人点点头道：“别看那男人针尖都扎不出叫唤，倒是极能干会做事的，待芳儿也算不错。只要芳儿自己能想明白。今后的日子并不难过。”

“小姐，你可算是回来了......”正说话间，豆蔻激动的闯了进来，抱着钟紫苑的手臂喜极而泣。

钟紫苑又是一顿好言安慰，钟夫人在一旁笑道：“如今豆蔻可是你父亲的好帮手，外边的铺子的账目。还有如何与那些买家周旋，全靠着豆蔻帮衬，你父亲才能应付下来。”顿了顿，她又奇道：“豆蔻，老爷没有和你一起回来吗？”

豆蔻擦了擦腮边的泪水，不好意思的笑道：“我先得了信即刻就赶了回来，老爷还在我后面，想来马上就到。”

钟夫人扶着腰身，小心翼翼从床榻上坐起，极为畅快的笑道：“好了，好了，今天总算可以吃上团圆饭了.......”

今天的晚膳菜色异常丰盛，朱婶把全身手艺都施展了出来，什么熘腰片，焖兔肉，烧里脊，蒸羊羔，煨鹿筋，炸虾串，爆牛柳等等，全是钟紫苑素来最爱吃的。

钟瑾川心中高兴，甚至为她也倒了一杯湛清甘冽的竹叶青酒，看着这父女俩尽情对饮，钟夫人一脸的心满意足。

用过晚饭，钟夫人到底是怀着身孕很容易感到疲惫，钟紫苑就让青黛陪着她先回房休息。豆蔻还带了铺子里的账册回来，钟紫苑索性将她也赶回屋去。就他们父女俩在静谧皎洁的月光照耀下，清清静静的在院子里散步。

走了几圈后，钟紫苑终于忍不住问道：“父亲，记得那时您对芳儿颇为维护关怀，后来怎么.......”

钟紫苑斟酌着怎么将话问出口，钟瑾川倒是抚着下颌的青须笑了起来，道：“你母亲跟了我大半辈子，从一无所有到挣下那份不薄的家业，还为我生了你大哥还有你。就连进那刑部大牢都有她生死相陪，她这辈子可真是殚精竭虑，操碎了心，吃尽了苦头。