大海波诡云谲，有几处地方是海员绝不愿意涉足的，死棋群岛就是其中之一。

对于死棋群岛，唐克略有耳闻，而且那里正好位于航线附近，他通过系统查看过两次地形。死棋群岛距离双子港只有七天左右的航程，地形极为复杂，由大大小小一百多座小岛组成，这些小岛将海面切割成交错纵横的地形，看上去就像是一张棋盘。

“除了地形复杂之外，更可怕的是那些漩涡，”独眼的声音低沉沙哑，屋里明亮的灯光也照不亮他脸上的阴影，“各种死讯都是围绕着那些漩涡发生的，那些漩涡就像是通往地狱的入口，张开大嘴，吞噬一艘又一艘要前往那里的船只。唐克，你对于漩涡应该很熟悉的。”

唐克回想起海涡疯鱼之戒，他确实对漩涡很熟悉，他曾经驾驭过这种致命的力量，但现在不同了，漩涡现在变成了他的天敌。

因为那些终年不去的漩涡，那里才会有死棋群岛的恶名。那张棋盘不是谁都敢乱下的，一步走错就会万劫不复。就算耗资几万枚金币建造的上好帆船在漩涡面前也是那样的不堪一击。若不是因为死棋群岛盛产一种特殊的“梦怜果”，能够晒干碾压成一种珍贵香料，否则谁也不会打那里的主意。

“还不止这些吧？”红洛克瞥了独眼一下。

“是的，还不止这些。”独眼伸出粗犷的手心，上面有几处老茧，众人望向这只手，依稀看到了死棋群岛的样子，“没有人知道那些漩涡是从何而来的，仿佛那些该死的漩涡就该在那里扎根。据说漩涡一共有十一个，也有人说一共有十五个，从水手嘴里说出的故事总是这样，有许多版本。总之，那里有十个以上的漩涡是静止不动的，永远在那里旋转，就像是厨师的勺子在搅动汤锅。可是有一个漩涡不同，这个漩涡像是一名巡逻卫兵一样，在死棋群岛中不规则地游弋，寻找那些不请自来的船只，然后毁灭掉。”

独眼在这些年显然学了一些水手讲故事的本领，他在关键时刻顿了一下，直到周围几人的目光让他满意了，他才接着说：“那个漩涡被称之为‘黑漩涡’，漩涡当中的海水就像是污泥汇集而成，黑气缭绕，并充满了强大的吸力，哪怕是远在一海里之外的船都能吸入进去。根据通过岸上逃生的水手诉说，黑漩涡仿佛是一头活物，一旦‘看’到帆船就会气势汹汹地冲上去，不死不休。黑漩涡会发出雷鸣般的咆哮，响声能让开船的水手心胆俱寒。黑漩涡拥有飞快的速度，没有船能够逃得掉。”

听完这番诉说，唐克不由得想起了黑洞，两者是如此相似。同时，他的脑海里像是放了一朵烟花，想到了独眼交代死棋群岛的用意。

“对啊苍天号可以飞越那些漩涡”唐克忍不住坐直了身子，眼睛里像是着了火，“死棋群岛的漩涡难不倒苍天号，但别的船只就算再多也不能跟漩涡抗衡，我们可以选择在那里交换俘虏，这样一来，无论他们耍什么把戏都没用了。”

独眼打了个响指说：“就是这样，只要我们不碰到那个神出鬼没的黑漩涡就没事。”

众人脸上刚刚挂上的喜意僵住了，彼此对视，红洛克失笑道：“该死的，我们没那么倒霉吧？”

“我承认自己运气不大好，但我对苍天号有信心。”唐克最后笃定地说。

……

恶龙海盗团兵分三路，在去往双子港的航线中途告别，驶往不同的地点。因为苍天号太过显眼，唐克只带了一小批人驾驶着最为普通的小夜曲号赶往双子港；独眼驾驶着炼狱号，上面载着除了艾丽莎母子之外的那些俘虏，他要利用条约，光明正大地获取赎金，这些人也有相当大的价值，至少能获利两万枚金币；至于苍天号以及其余的船，则奔向了死棋群岛，由伊奥娜暂时主持，要在那里等待唐克归来。

马上就要入港了，唐克独自呆在小夜曲号简陋的船长室里，对着生锈的圆形梳妆镜精心打扮。他的外貌已经发生了翻天覆地的变化，身上凡是能够彰显海盗身份的配件全部摘掉了，包括弯刀跟长剑，只有长筒靴里藏了两把短剑。他的额头上扎了一条红带子，并让两缕黑发顺下来挡住两侧的脸，嘴上沾了两撇硬邦邦的假胡子。他身上的穿着也变得更加普通，就像是一名老实本分的商船水手。

外面有海盗敲门，得到许可后推门而入，这名海盗看了唐克一眼之后，怪叫道：“喔团长”

“怎么了？”唐克一皱眉，斜了海盗一眼。

海盗发现自己的反应太夸张了，愣了一下，呐呐道：“呃，没什么。我只是想说，您跟您的胡子不大般配。”

“这个胡子确实不适合我，但如果我不打扮一下的话，可不敢胡乱上岸啊。”唐克点了点自己的头，仿佛这只是一件物品而已，“这脑袋现在已经值一万五千枚金币了，而且有蒸蒸日上的趋势。啧啧，海军的闲钱可真多。”他冲着堵在门口的手下一招手，“好了，说正事吧。有什么要报告？”

“我们旁边出现了一支壮观的帝国海军舰队，虽然我们伪装起来了，不会出什么大事，但我觉得应该告诉你一声。”

小夜曲号已经装扮成一艘商船，炮门紧闭，桅杆上悬挂着龙牙国国旗，以及一张虚假的商旗，船上甚至还真的拉了一批酒桶充当货物。船上的人都是精心挑选出来的，长得相对憨厚朴实，穿着打扮也都向唐克看齐。

唐克又往镜子里看了一眼另一个自己，觉得很满意了，点头道：“走，出去看看也无妨。”

甲板上有二十多名水手，他们放下了手头的工作，向着同一个方向眺望，还有人手持着望远镜。在大海上，一支庞大的舰队是最吸引人目光的。唐克走到左舷，顺着大家的目光远眺，那支所谓的舰队距离并不远，肉眼就能看到海面上正在冲锋疾行的船影，数量足有三十多艘。他能感受到这支舰队饱满的气势，每一艘船都生机勃勃，驾驭着风与浪，船帆像是天使洁白的翅膀，翻开的浪花在海上留下长长的痕迹。

唐克没有用调查术探底的打算，他的眼睛已经看到了答案，他能掂量出这支舰队的火力，这些船里面有四艘二阶以上的战列舰，这个级别的船几乎就是魔动船，否则巨大的船身根本跑不快。

小夜曲号按照海上的礼仪，对这支海军舰队鸣炮示意，可一番炮响之后，海军舰队却一点反应也没有。

“看来他们没有搭理我们的意思。”红洛克从后面走上前，在唐克身边站定，他现在也变了一个样子，看上去十分别扭。

“不得不承认，海军舰队的气势跟海盗是截然不同的。我在他们身上看到了威风凛凛的正义。”唐克发现自己的目光很难从那支舰队上移开，他也想有那样一支舰队。