三天后,凯瑟琳发现自己的评语还是说轻了,韦斯莱家不是简单的充满活力,而是活力四射。
罗恩就不用说了,如果不是莫丽一直在家,他肯定会天天找凯瑟琳的茬;弗雷德和乔治时时刻刻都想着恶作剧,而在这所小房子里,他们的破坏力至少被放大了十倍,以至于连他们卧室中不时传出的爆炸声都被认为是完全正常的。
珀西的习惯虽然明显和家里人不合,但只要和谈论到与学习有关的话题,其热情指数完全爆表;金妮最初看起来似乎很害羞,和凯瑟琳说不到三句话就会结巴,一看到哈利就脸红并慌张地碰倒身旁的东西,但在她生日那天,凯瑟琳发现其根本就是个非常大胆的女孩。
莫丽明明非常忙碌,可一旦哈利和凯瑟琳表示要帮忙,她却坚决不肯,甚至勒令他们除了吃饭的时候,其余时间都不准踏入厨房;至于亚瑟,他总是一个劲儿地向哈利和凯瑟琳打听麻瓜的生活,一有空就拉着他们去他的“收藏间”——车库。
“福特anglia-105e,”凯瑟琳一眼就认出那辆车的型号,“1959年上市,是该系列第四代产品,同时也是该系列最成功的产品,至1967年停止生产为止,销售量突破一百万,其独特的c柱设计及类喷射机式车尾,让该款车型至今都受到古董车界的热捧——没想到在巫师界居然能看到它的身影。”
“哇!”哈利惊叹道,“凯瑟琳,你知道得真多!”
“我也就只知道刚才那些而已。”凯瑟琳微笑着解释,“汽车在麻瓜界可是财富的象征,而有些型号款式却不是单纯有钱就能买到,还得有相应的地位和权力,所以各类车型的简介是我的必修课之一。”
“为什么这会是必修课呢?”哈利对此很不解,而亚瑟则是兴奋地追问,“你觉得有哪里我应该改进的呢?”
“这方面我可不清楚。”凯瑟琳摇头说,“不过这一辆福特安格利亚只是60年代的主流车型,所以它的相关资料应该早已公开。”
“哪里有?”
“大英图书馆——伦敦尤斯顿路96号。”
凯瑟琳的话音刚落,亚瑟就带着两个孩子直接幻影显形到大英图书馆门口,请他们帮自己找到那辆车的资料。
大英图书馆(british-library)是目前英国的国家图书馆,也是世界上最大的学术图书馆之一,拥有超过一亿五千万件馆藏,包括手稿、期刊、报纸、杂志、剧本、专利、数据库、地图、邮票、图画、乐谱、录影和录音。单以藏书量计,大英图书馆有一千四百万本藏书,是除了美国国会图书馆外全球藏书量最大的图书馆。
要在这么多藏书中寻找一份资料并不是一件易事,幸好自1982年以来,微计算机便开始普及,大量进入学校和家庭,而自1990年11月,微软发布第一代mpc(多媒体个人电脑)后,普通民众也能够接触到这种高效率的机器,故哈利虽然不是很懂,但也能够帮助亚瑟查询。
可问题是第一次进入大英图书馆——这座英国麻瓜界信息集中基地的亚瑟,对任何东西都充满强烈的好奇心,即使是凯瑟琳脑中存储的信息量也无法及时解答他接连不断的问题。
所以直到图书馆关门,两个孩子才得以离开,待回到陋居,自然少不了莫丽暴雷般的责骂,亚瑟“千辛万苦”借出来的书和资料,差一点就被妻子的怒火给“烧”了,幸好他及时将它们藏起来。
汽车是工业技术的集成体现,它不是凭借一两本书就能弄明白的,即使利用魔法可以简化其中大部分过程,但依然有许多不是没有基础知识的巫师能看懂的,这让亚瑟恨不得将哈利和凯瑟琳栓在身边。
为了增加亚瑟的麻瓜常识,凯瑟琳帮陋居连上电视,借口自己想看奥运,结果韦斯莱一家很快便成为电视迷。
亚瑟在凯瑟琳的介绍下追起了科普节目,莫丽和金妮迷上肥皂剧,珀西钟情于职场竞争,双胞胎看中了魔术表演,罗恩则和哈利一同看起动画片。
为了争夺观看权,韦斯莱家每天都要引发一场小型战争,这种情况一直持续到金妮生日前一天,孩子们收到了霍格沃茨的来信为止。
凯瑟琳注意到金妮的入学通知书是麦格教授写的,她一开始以为这是两位校长的任务,但听韦斯莱一家闲聊时,却发现入学通知向来都是副校长写的。
给其他学生的来信同样秉承霍格沃茨的一贯传统,除了通知他们记得九月一日仍旧从国王十字车站搭乘霍格沃茨特快列车回校,及列出新一年需要买的课本外,唯一有变化的就是黑魔法防御术课的教材:吉德罗·洛哈特的七部作品——
《与女鬼决裂》、
《与食尸鬼同游》、
《与母夜叉一起度假》、
《与巨怪同行》、
《与吸血鬼同船旅行》、
《与狼人一起流浪》、
《与西藏雪人在一起的一年》。