华夏（九）
燃烧的胶州湾内，破虏军水师将领们愤怒地议论着观涛堡方向发生的一切。守将李兴把北元驱赶自家百姓攻城的消息及时的传到了舰队中，震惊之余，水师弟兄们将更多的炮弹倾泄在靠近海岸部分的元军阵地上。
这是一群魔鬼，已经不属于任何民族。能早日把他们毁灭掉，就能挽救无数生命。
“叠山道长派人传过信来，郭大人所献大都城的建筑和街道总图已经核实，确认无误！”女军师曾琴把一份刚刚对译出来的密报放在了书案边。书案后，本来该在长江防线十里联营内恭候忽必烈大驾的文天祥抬起头，露出一张疲惫的笑脸。
“派快船和信鸽同时出发，通知陈吊眼将军，命令他执行“荆柯”方案！”文天祥扫了一眼密报，果断命令。大都督府爱惜人才，却决不会为了几个学者拿自己的弟兄冒险。半年前，曾寰在临去江西任职的时候，给他提了一个反击元军的建议。这个建议只有很少人知道其中秘密，代号便是“荆柯”。
而绑架大都城的设计和督建者来南方，是整个计划中不可或缺的一步。
此刻，坚守在胶州湾的不是陈吊眼，而是两浙安抚使李兴。各堡垒中的破虏军士兵也不只是七千老兵，而是五万三千新锐，大都督府能拿出来的全部人马。相反，驻扎在建康城外，连绵十里的水寨内，只有浪里豹、钻山鹞子所部五千余破虏军，其余全是各地集结来的义勇
长江畔日日操演兵马的大都督文天祥，在忽必烈回扑胶州湾消息传来的那一刻，立即以研究作战方案为名躲入了城内府衙。自从那一天后，他就再没于将士面前出现。
丞相大人就在胶州湾，在战舰上看着大伙。这是堡垒内所有破虏军将领都知道的秘密。
“命令陈修儒，新训练好的火枪手，随时用船运到胶州湾来参战！”文天祥看了看正在草拟命令的曾琴，继续补充。
“给吕师夔发信，是做民族的罪人还是洗刷前耻，让他拿出点行动来！”
参谋们快速记录着，一道道命令借助快船和信鸽，飞速向各地传去。大都督府没有力量一战而定乾坤，却有决心让忽必烈和他的鹰犬们永远没机会踏上长江南岸。
“最后,”文天祥拔剑而起，“以大都督府名义向草原发檄文，把忽必烈驱赶辽东战俘攻城的举动告知他们，告诉所有部落，此战不是针对蒙古人，而是针对一个独夫，所有民族的公敌！”
“忽必烈决不是什么英主，也不是你所期待的明君。他是一个独夫，连蒙古人都弃之的独夫！”
潭州镇戍使司，统军万户夏良佐的偏帐，材单薄腰杆却挺得笔直的卓可侃侃而谈。
“那赵家小儿呢，他就是一个千古明君了？”夏良佐按剑冷笑。知道对方的来意，所以他故意在军营里躲了近一个月以免老友见面时尴尬。却没想到卓可胆子如此之大，最后居然不顾生死硬闯到他的军营里来。
对方来的目前很简单，眼下在荆湖南路，赛因德济将军的兵马与宋将萧明哲、杨晓荣所部正处于胶着之态，伯颜把大部分新附军都调往了江西。如果谭州镇戍司这万余新附军选择此刻在赛因德济背后**一刀，可以说，整个江南的战局都会在顷刻间发生巨变。
但那样做对潭州军有什么好处呢？大宋重文轻武，将军们永远在文职面前抬不起头来。此时用到武将，皇家什么承诺都敢许。将来危机结束，武将们都不会有好结果。况且此刻伯颜大军对江西志在必得，忽必烈陛下三十余万兵马横陈山东，克日即将南下。大宋在此刻的种种繁荣，必将是昙花一现。刹那间繁华后，又会永坠黑暗。
“皇上很聪明，但绝不是一个明君！”卓可想了想，决定实话实说。赵昺在泉州的作为瞒不过北元细作，硬把一个顽童说成英明神武，卓可做不到，对说服敌将的事情也没任何好处。
“那我倒是奇怪了，卓兄凭何而来。难道想借我手中之剑成就你的美名么？”夏良佐没想到作为说客的卓可如此坦诚，带着几分戏弄的表情问。
“大宋已经不是原来的大宋，它的兴衰，不再取决于一个皇上！”卓可坦然地回答。然后，笑着反问“夏兄可曾听闻约法之说？可曾用过福建器物？可曾见过破虏军之威？”
“一群大逆不道的狂徒，亏得卓兄好意思提那些颠倒上下的混帐事！至于破虏军军威，夏某正欲一见！”夏良佐的手再度按住了剑柄，拇指轻压，绷簧响亮出声。
“原来，夏兄宁可给蒙古人当狗，也不愿试一试新的治国之道。文丞相之见与卓某素来不合，但文丞相却让卓某多了一份选择！”卓可傲然伸直了脖子，“夏兄但请挥剑，不出十年，当有人为卓某报今日之仇！”
夏良佐的手握在剑柄上，指节发白，半截青霜在阳光下照眼生寒，几度拔出，又几度插回剑鞘。不知道为何，平素灵活如臂的它却突然变得如此沉重。
此刻需要做出选择的不仅仅是夏良佐。
临江军，伯颜带着十余万百战精兵偃旗息鼓。老将火者不花已经顺利抵达丰城，在武阳河对岸，新起义归宋不久的地方警备军乱作一团。求战心切的奥尔格勒保证，只要丞相大人下令，半天时间，他就可以把羊毛大纛插到对岸的进贤城头。
“邹洬到了哪里？”伯颜不理睬奥尔格勒私下派来的请战信使，低声问道。
“邹洬带领王石、西门彪主动出击，新附军抵挡不住，已经退往袁州和宜风，再退一步就要过了元江！”伯颜的心腹爱将格根上前汇报。
“再等一天，待邹洬杀过了元江，本帅堵他的后路。曾寰那村夫呢，他的位置在何处？”伯颜捋了捋胡须，笑容中不无得意。
“他与张唐、林琦部逼近新余，动作很古怪！”格根犹豫了一下，低声回答。
“什么意思？难道你认为其中有诈么？”伯颜明显感觉到了属下话语中的试探之意，大声命令：“讲，别学南人那样优柔寡断！”
“是！”格根站直身躯，看着伯颜的眼睛说道：“属下觉得丞相之计虽妙，邹洬却非庸手，他这么快落入我军布置，非常蹊跷？”
“你认为他在将计就计？”伯颜楞了楞，问道。
“他手中兵马不足，无法跟丞相玩什么将计就计的花样！”格根大声回答，“但他明知丞相想引他在平原决战，还贸然而出。原因只可能有两个，第一，他认为破虏军在平原也可以与我铁骑争雄！”
这显然不可能，火枪虽然犀利，但装填速度非常慢。没有战壕和堡垒相佐，高速冲击的战马可以轻松冲破火枪兵的防线。伯颜在私下里曾跟将领们多次推演过火枪与铁骑争雄的情景，得出的结论却是，只有在堡垒后和山地中，火枪才有机会与骑兵一博。
“第二，江南东路，甚至两浙，是其所必救。如果丞相真的不顾一切冲进去，对破虏军和文贼的威胁，远比击败邹洬所部大！所以，明知道不是丞相对手，他也必须出来与丞相一战！”
上万户格根指指点点，目光落在羊皮地图上，建康城所在位置。那里，北元细作们用浓墨画了一个大圈子，代表着文天祥所部二十万大军。
“你是说，文贼的主力不在建康？”伯颜突然好像发现了什么，难以置信地问。如果真的这样，文贼的主力去了哪里？他跳起来，三步两步奔向桌案，抄起一叠地图，一张张扔下去，直到扯出了最关键一幅。
胶县，一个岌岌无名的弹丸之所落入他的眼底。想想忽必烈骄傲的性格，瞬间，大元丞相伯颜脸色雪白。
“当如何？”半晌，伯颜从地图上抬起头，无力地问道。
“要么，直入两浙，逼文贼回师相救。要么，回头吞掉邹洬，然后撤军回荆湖！”格根的回答简洁明了。
伯颜谨慎地把头再度垂到地图前，他是大元丞相，不能像一个将领般为所欲为。反复思量后，伯颜抬起疲倦的双眼，低声命令道：“给吕师夔下令，让他立刻带兵东进，此战之后，本相保举他吕家世代封侯！”
“是！”格根答应着，从案前取来纸笔。
“传令火者不花，放弃丰城，火速回师与本相击杀邹洬。砍了文贼这只手臂，本相当保得大元半壁江山！”
“是！”格根停住笔，将墨迹未干的羊皮纸递给伯颜。伯颜立刻用印，半柱香后，整个蒙古大营都动了起来。
快马在山野间飞速奔走，马背上的信使精疲力竭，却不敢停下来喝口水。灭宋之战到了这个节骨眼上，时间，已经成为了胜负的关键。
接连六天六夜，忽必烈挥师狂攻观涛堡。
人海战术终究收到了一些成效，望海、临风两座辅堡先后被元军拿下。虽然守将在撤入大海之前点燃了埋藏在地窖中的火药，把辅堡炸成了一片废墟。北元士兵还是成功地达成了清理观涛堡外围障碍的目的。
接下来一步，他们就要以优势兵力取硬爬城墙。仗打到这个地步，所有人都红了眼睛。自已一方付出多少代价已经不重要，守军兵力到底是不是先前探明的不足七千也不再重要。重要的是观涛堡一定要拿下来，陈吊眼必须死。否则，大元兵马将再没勇气进入江南。
不进入江南，就不会抢到大把的金银、丝绸和如花美女，先前的弟兄们就白白牺牲了。如此亏本的买卖，大元将士不愿意干。
“朕终究是略胜一筹！”望着远处那座被黎贵达用重炮炸得坑坑洼洼的城墙，忽必烈不无得意地想。恼人的铁丝网已经被民壮们扯烂，城墙下纵横交错的壕沟也被罪囚们用尸体填平。观涛堡现在已经是一颗煮熟了的鸡蛋，只要用力敲碎他的外壳，就可以品尝到胜利的美味。
占领了这个堡垒，就可以把重炮放在堡垒中的炮位上，冲大海里边的战舰开火。战舰的炮火数量虽然多，自我防御性却远远不及要塞。
这一仗，他赢定了。
“轰！”“轰！”几声不和谐的炮声打破忽必烈的美梦。烟熏火燎的城墙后，虎蹲炮再次喷出剧烈的火焰，将正在爬城的元军士兵蚂蚁一样扫了下来。
“命令黎贵达，给我轰，把所有炮弹砸进堡垒中去！”忽必烈放下望远镜，歇斯底里地喊。
片刻后，北元的重炮阵地再次发威，黎贵达疯狂地叫喊着，指挥重炮手将一颗颗巨大的弹丸倾在观涛堡的城墙上。城墙表面被砸得砖石乱飞，一个个弹坑如同魔鬼张开的大口，边缘处，鲜血滚滚而下。
港外内的战舰多次冒险靠近海岸，向重炮阵地反击。但黎贵达选择的炮位非常巧妙，刚好躲在了舰炮的射程之外，却能攻击到重炮数量稀少的堡垒。
三轮齐射后，城墙上的火炮被打哑了。暗黑色的血顺着残破的城墙向下流，给漆黑的墙面上又添加了数缕殷然的红。转眼，这缕血色就被更多的鲜血覆盖，数万元军在炮击结束后，再度展开了疯狂的强攻。
李兴一手持刀，一手持盾，在城墙上往来冲杀。
失去外围的障碍物后，火枪手已经阻挡不了元军爬城。但观涛堡的使命还没结束，他们必须把忽必烈拖在这里，拖到最后的胜利来临。
几千名士兵蚂蚁般爬上来，被砍倒一批，又扑上来一批。
“嘿！”李兴用盾架开对手的一击，将断寇刃捅进敌人软肋。与他放对的那个汉军士兵登时痛得扭曲了脸，身体却兀自不肯倒下，双手抓住卷了刃的钢刀，死死不放。侧面，两把弯刀同时砍下。
李兴拧身，挥臂将断寇刃连同刀上的尸体一同甩向敌军。然后挥盾，砸在一个蒙古士兵的脸上。蒙古武士闷哼一声，直挺挺地倒了下去。李兴从他手中夺过弯刀，接连挥舞，将两个汉军士兵砍下城头。然后将弯刀当作暗器掷出，扫掉半个刚刚探上城墙的头颅。
“李兄莫慌，完颜靖远来也！”文天祥的侍卫长完颜靖远带着一队精锐，从城墙另一段跑来支援。几个试图从背后袭击李兴的敌人都被他砍倒，附近元军纷纷辟易。
城墙下，有人偷偷地弯弓搭箭。
“啊！”完颜靖远惨叫，高大的身体顿时矮了下去，几把弯刀趁机扑来，直取他的后背。
李兴猛然回身，用盾牌磕开无数弯刀刀。硬生生将完颜靖远从死神手中抢了回来，两个破虏军士兵扔掉盾，一边作战，一边架起完颜靖远。
“送他上船!”李兴大声命令。转身再度杀入敌军当中。
“放下我，放下我。我不会撤，我不能撤，丞相登岸了，丞相等岸了！”完颜靖远大吼着，推开士兵的扶持，从阵亡战士的身边捡起染血的火铳。
半跪在地上，他对着离李兴附近的元军扣动了扳机。
“乒！”一个蒙古武士被轰下了城墙。
“乒！”又一个汉军百夫长跌倒于地。
“砍了那个用火枪的跛子！”冲上城墙的几个汉军大喊，舍了李兴，同时向完颜靖远扑来。
完颜靖远冷笑，继续装填火药，弹丸，射翻近在咫尺的敌手。然后，半跪在地上，把火枪当成短棍抡圆。