“媚儿姑娘，你放心，我坑天老爷也不会坑你呀！那铺面屋顶的事我稍后便找工匠替你修好了，保准不再漏雨了，你看行吗？”媚儿眨了眨很无辜的大眼睛，水汪汪地望着武慎行说道：“万一你跑了，我找谁去呢？我几乎花了一大半的身家在那铺子上，从前的积蓄也所剩无几了。你要是跑了，我该咋办呢？哭死天老爷也不顶用啊！我不答应，等这雨停了，你非得给我修去！”

“行行行，等雨停了，我保准叫上几个手艺好的工匠给你修补得妥妥当当的。”

“那好，我就坐这儿等，等到雨停为止！”

“可你瞧你这衣裳都湿了，穿着会着凉的……”

“着凉了总比赊了本钱要好吧？你也晓得我从前是做啥买卖的，好容易挣了些本钱想开家铺子过正当营生，偏又遇着你这么一个铺子，叫我咋能放心呢？万一真像别人说的那样，你偷偷跑了，我找谁哭去！我不走，非要等着你给我修好为止！”去事后说。

“这是哪儿话呢？我说了不会逃走的。要是我真犯了啥事，不早被官府抓起来了吗？”

“少哄我呢！你以为我不晓得吗？外面都传开了，说你为了替你丈母娘抢孙子，伙同了四五个人打了你三舅子手底下的伙计，把人家打得遍体鳞伤，死去活来，人家一家也有骨气，不怕你丈母娘那豪门大户的，非得到衙门里讨个公道不可！”

“啥？你打哪儿听来的？”

“打哪儿听来？”媚儿露出一脸轻蔑地笑容说道，“我昨天回宝娟楼跟我们姐妹们叙旧，正好就说到你这档子事。她们也是从客人们嘴里晓得的，只怕城里早传遍了！说你在老家欠了一屁股帐，跟着自家婆娘来投奔蒙家，替那蒙老夫人干过不少缺德事呢！”

“那群混账吃饱了撑着了打胡乱说？”武慎行气得很拍了一下桌子。

媚儿小小地惊了一跳，委委屈屈地看着武慎行说道：“这不是你自己要问的吗？发那么大脾气像要吃人似的，瞧着我心里可怕呢！人家一个小女子出点本钱做买卖不容易，自然是要谨慎了再谨慎了。”

武慎行忙收敛起怒容说道：“媚儿姑娘，我不是骂你呢！我是骂那些胡说八道的。啥是我来投奔蒙家啊？是蒙家没了男人站出来当家了，可不就把我给叫了来吗？我哪儿想沾他们蒙家一分一毫啊？我老家也薄有几亩田地，何必往这儿受那闲气呢？况且，我帮了我那丈母娘能有几分好处倒想得过去，可她拽了蒙家的家业在手，半个铺子都不肯给我管着，我算哪门子事呢？你说可气不可气？”

“咳！原来是这样呢，我倒替你抱个不平儿！要是我，索性就甩了腿子走了，由着那老太太自己闹腾去。天大地大，你一个大男人还怕没处安身立命吗？”

“哎哟，媚儿姑娘这话倒说到我心口去了！”

话音刚落，蒙娴气冲冲地走了进来。她刚才在厅外已经听见了媚儿这番话，可叫她气得两眼翻白。她冲进来便冲媚儿吆喝道：“哪里来的不干不净的玩意儿，快些给我滚出去！”

媚儿稳坐在椅子上，斜抬起眼皮瞟了瞟蒙娴，然后嘟起嘴巴问武慎行：“武大相公，我可不能走，你还没给我修铺子顶儿呢！”

“来人！”蒙娴转身怒喝道，“将这小shao货狐狸精拿个火钳子夹了丢出去，再叫人拿石灰水使劲擦擦她挨过的碰过的东西，省得留下啥晦气！”

“我就说嘛！”媚儿故意起身一脸着急地跺脚道，“武大相公是信不过的。你唱了白脸儿，这会儿叫你婆娘出来唱黑脸，分明是想赖账不认！哼，若是这样，我也往那衙门里告你一状去。做买卖哪儿有你们这样黑心的！”

媚儿要走，武慎行赶紧上前挡住了她说道：“媚儿姑娘，上衙门这事可不适合你呢！你一个姑娘，只怕是击鼓锤子都拿不动呢！你消消气儿，莫跟我那婆娘一般见识！她脑子最近有些糊涂，说话语无伦次的！”

“啥？”蒙娴气得一脸通红，冲武慎行嚷道：“你当着我的面儿讨好这姐儿，想必从前就熟识了吧？平日里跟我说去谈买卖见朋友，只怕都往这姐儿怀里去了吧！如今还公然上了门，只当我已经死了哇？”

“胡说啥呢！”武慎行沉下脸来呵斥道，“媚儿姑娘是来找我修屋顶的！”

“修屋顶？”蒙娴浑身颤抖了一下冷笑道，“我瞧着是来找你修旧情的吧！那卖铺子的银子我连影儿都没瞧见，只怕是抵了你一夜风流的花销了！”

媚儿冲武慎行叫屈道：“武大相公，你们这真是要赖账耍混吗？不给修屋顶也罢了，倒说出这么些伤人的话，你这家里到底谁做主呢？莫不是正如外间传言，你给蒙家两个女人掐治着，连每天上几次茅房都要请示过才行吧？罢了，我瞧出来了，是我自己没找对人，这事我们也不必私下解决了，往那衙门才是正经的！”

“你只管去，”蒙娴叫嚣着说道，“我倒要瞧瞧你能告出个啥花样儿来！”

“闭嘴！”武慎行不耐烦地冲蒙娴喝道，“滚进去！这儿没你说话的份儿！”

蒙娴正窝了一肚子气呢，听着武慎行凶她，不甘示弱地反击道：“叫谁闭嘴呢？武慎行，你这是甩脸子给谁看呢？替这姐儿出气儿吗？你莫忘记了，没我和我娘，你早给讨债的吊了八百回了！”

这话真是一下子戳到了武慎行最卑微的自尊上。他恼羞成怒，不由分手地甩手给了蒙娴一个耳光。蒙娴惊呼了出来，踉跄了两步倒在了地上。他还不甘心，走上前狠狠地踹了蒙娴两脚，骂道：“你这混账婆娘嘴里胡说些啥呢？不好好教训你一顿，你倒真以为这个家是你做主的吗？”