且说周采薇和宜芝、宜蕙三人往后园去赏玩春景，她二人见宜蕙心事重重、愁眉不展，知她惦念母亲，少不得故意引她说话观景，以分其心。

京城寸土寸金，安远伯府并不甚大，只在后头留出一小块空地来，引了活水挖了一处荷池，上边搭了曲曲折折几弯廊桥，边上又堆了几处假山奇石，并植些香花绿树，虽不甚大，但因用了些巧思，倒也别致有趣。

三人走到池边，正倚着栏杆看那池子里的金鱼儿戏耍，就见从东边过来两个人，一高一矮，俱都穿着白色孝服。三人正想回避，便听其中一人喊道：“大姐姐，三妹妹！”

宜芝与宜蕙俱都停下步子，微笑道：“我们还以是谁呢，原来是你们两个。”

原来这二人正是五老爷的两个嫡出公子，伯府的三少爷赵宜铭和四少爷赵宜锐。他二人行到跟前，作揖道：“大姐姐好。”四少爷赵宜锐又多喊了句，“三姐姐好，周表姐好。”

赵宜铭看着周采薇道：“听说周妹妹昨儿就到了，可惜我们兄弟昨儿被罚抄书不得空，没能及时去和妹妹见礼，还请妹妹不要见怪。妹妹送我们兄弟的礼都收到了，那几样笔墨纸砚样样都是好的，我们极是喜欢，难为妹妹还想着我们！”

周采薇福了一礼，只抿嘴笑了一笑，并没有说什么，宜蕙却问他，“既是昨儿要上学念书没空，怎么这会子倒有空逛园子？”

赵宜锐笑嘻嘻道：“今儿先生病了，放了我们一天假，三哥就拉着我来逛园子。”

宜蕙见她三哥一双眼睛只顾盯着周采薇看，笑道：“三哥哥，你是来逛园子呢还是来见周妹妹的，先头她住在咱们府里时，你就跟她顽的最好，回回有什么新奇好玩的都第一个捧到周妹妹面前，把我们这些姊妹们都丢在一边，我可都给你记着呢！”

赵宜铭赶忙把眼神转回来，笑道：“不过是碰巧在园子里看到你们罢了，不想周妹妹也和你们一起。三年多不见，周妹妹出落得越发好了，先时我送你的雪球还养在我屋子里，哪天我抱它来给你玩。”

周采薇先是脸上有些发烧，后来一听他说起雪球，想起那只白猫幼时圆滚滚肥嘟嘟的可爱样儿，不由得又是怀念又是感伤，“只怕雪球儿如今大了，也早忘了我了。”

“不会忘的，”赵宜锐突然嬉皮笑脸的来了一句，“三哥每天都要跟它念叨一遍薇姐姐，那雪球儿再忘不掉的。”

赵宜铭脸上一红，抬手就想把他弟弟抓过来打一顿，不想宜锐早溜到周采薇身后，抓着她袖子道：“薇姐姐救我，我哥他要杀人灭口。”

周采薇不着痕迹的把袖子从赵宜锐手中抽出来，她幼时和这兄弟俩同住在五房院子里，是玩的极熟的，可如今彼此都大了，自己已然……，况五舅母又对自己起了疏远之意，他二人再这样口没遮拦、拉拉扯扯的，只怕——

还是宜芝开口斥道：“先时大家都还小，这些玩笑话倒也罢了，如今都长了好几岁，哪里还能再如小时候那样，四弟你若是再这样没口子乱说，看我不告诉五婶婶去。

赵宜锐吐了个舌头，正要再说什么，就见一个丫鬟跑过来喊道：“三少爷、四少爷，五老爷正找你们呢，快些回去吧！”

兄弟俩忙别了三个姐妹，匆匆回到五房所居的院子，到了正房，就见父母都在炕上坐着，眉眼含笑的望着他们两个。

然后赵宜铭就听他爹娘说要把他过继给二伯父二伯母当儿子。

他立刻就跪下了，“父亲、母亲，可是孩儿不孝，不然你们为何要将孩儿送给别人？”

五老爷一瞪眼，“那是你二伯父，哪是什么别人？太夫人能挑中你，那是你的福份。”

“儿子是咱们这一房的长子，哪有把长子舍出去的理儿，怎么不把弟弟过继给二伯父？”赵宜铭仍梗着脖子道。

五太太忙道：“我的儿，如今咱家的事儿有些为难之处，正是因着你年纪比你弟弟大，才选中你的。如今也不怕你们知道，你二伯父在外头有个外室，生了一儿一女，看在那儿子份上，你祖母要认下他们，若是不过继个大的过去，那就是个庶长子，你祖母是最最厌恶庶长子的。”

虽然父母没告诉他，可他们兄弟俩早听到府中那些风言风语了，此时见父母也不瞒着他们了，惊讶道：“祖母当真要认下他们三个？”

“嗯，日子都定好了，后日是个好日了，先把你过继的事儿办了，再后日就让那胡氏给二嫂子敬茶。”

伯府西侧的一处狭小院落里，胡氏看着方才王嬷嬷送来的几件衣裙首饰，忍不住喜极而泣。

等到了，她终于等到了！

那位太夫人身边的嬷嬷说，三日后就让她给伯夫人敬茶，过了这道手续，以后她就是伯府里的正经姨娘，她的一双儿女也就有名有份了，虽然是个庶的，可到底过世的伯爷就她的铴哥儿这一根独苗，到时候什么不是她儿子的。

还好她够机灵，一早软磨硬缠着伯爷给她写了一封说明身份的书信，以备不测，没成想，还真派上了用场，不过她当初是怕刀枪无眼，伯爷死在战场上，没想到最后却是突发的心疾要了伯爷的命。

“娘，你怎么哭了，方才那几个人来给我们量尺寸，可是要给我们做新衣服穿吗？”她女儿拽着她的袖子问道。

胡氏忙拿袖子抹抹眼泪，笑道：“娘这是高兴的，咱们终于熬出来了，娘的芬姐儿以后就是伯府的小姐了！”

“娘，那我呢，妹妹是伯府的小姐，那我就是伯府的少爷了！”她儿子赵宜铴也嚷嚷道。