这是要与她交易？
墨九完全没想到萧长嗣会这么无耻，唏嘘了好一阵儿“人心不古”，想想自己高超的牌技，想着刚才大杀两方的威风，觉着面前的一半银子其实也不算什么，反正都是赢的他的，羊毛出在羊身上，大不了再赢回来就是。
考虑一下，她伸手抓卤牛肉，“成交！”
看她为了吃这么没有节操的样子，墨妄淡淡叹气，玫儿也心疼地数着银钱，默默地把它们放到萧长嗣的面前去，击西则笑得脸上都开了花儿，觉得他家掌柜的这一手实在太高明，不费吹灰之力就把九爷赢的钱拿回来一半——只是，若九爷晓得，这些吃的本来就是给她准备的，不知会不会哭？
不知是吃了东西，换了运气，还是经过半个时辰的历练，初学“斗地主”的萧长嗣终于掌握了规律，墨九美食一入嘴，就开始输，输得一塌糊涂，原本稳赢的局面顿时败如山倒……不仅是她，就连一直打得很稳的墨妄，都输得一干二净。
看萧长嗣稳坐钓鱼台的样子，墨九有点儿想哭。
打一个饱嗝，她歉意地看墨妄。
“师兄，咱俩都干不过他，这不科学啊？”
墨妄唔一声，望向她身边吃光的空盘子，“……很科学。”
墨九看玫儿哭丧着脸，把最后一块银子放到萧长嗣的面前，再看他堆得高高的银钱，越发不服气，不高兴地瞪他。
“老萧，你没出老千吧？”
“老千？”萧长嗣显然不理解这个词儿，却听得懂墨九置疑的语气，“爱妻可是输了不服气？”
“废话！”从赢到输来得太快，墨九始料未及，言词间，不由恨恨，“哪有这样的？一开始你不是一直输吗？现在总赢，换了谁能服气？”
“嗯。”没想到萧长嗣也同意的点点头，“爱妻之言有理，为了让你输得心服口服，我可以把银子都还给你，也不要你的相思令……我们从头再来。”
还有这样好的事儿？墨九几乎不敢相信自己的耳朵。
斜着眼儿望他，她唇角微牵，“你不会这样好心的吧？说，有什么要求。”
“当然。”萧长嗣咳嗽一声，淡淡道：“你喊一声夫君来听，银子都归你！”
“做梦呢？”墨九怒目，“有志者不吃嗟来之食，懂不懂？”
“懂。”萧长嗣认真地点点头，推开木片制成的扑克牌，揉了揉太阳**，漫不经心地对击西道：“阿花，算一算，咱们一共赢了多少？除去爷的本金，余下的银子，你和阿北二人分了去吧！”
那么多银子，就他和闯北分了？
击西不在意钱，却在意这种得利的姿势。
“好嘞，多谢掌柜的！”
这货说着就去收钱，可银钱袋子还没收拢，就被墨九摁住了。
“慢着！”墨九双目烁烁，紧盯萧长嗣，“啥意思，老萧，赢了就不玩了？”
开玩笑，从这里到可以住宿的城镇，至少还要一个多时辰，如果不玩牌了，得多无聊？不管怎么样，也得让他陪自己玩下去——再说，不赢回来，她今儿晚上都会睡不着的。
萧长嗣回视她，直戳靶心，“爱妻还有钱玩吗？”
墨九看着自己空掉的钱袋子，又看看木着脸的墨妄，牙一咬。
“当然，你不是要相思令吗？给你便是——”
萧长嗣状似为难地考虑一阵，慢吞吞将自己面前的钱袋子拎到她的面前，语气里，带了一丝淡淡的笑，“爱妻一个相思令换这么多钱，你不亏。”
不亏就怪了！墨九寻思着“认账不赖账，就是不还账”的精神，让玫儿点了钱，拔了一些给墨妄做赌本，又笑眯眯地招呼着两个人开战了。
然而，她的好运气似乎都在一开始用光了，依旧是怎么打怎么输。那萧长嗣就像有“赌神”附体，要什么牌来什么牌，打得又精，牌又拿得好，莫说她的智商越输越不在线，就算智商在线，一把烂牌也赢不了他。
终于，在到达投宿的小镇之前，墨九再一次输光光了。
“不玩了不玩了！”
她推牌，气恨不已地下了马车，重新骑上马，就像根本没有输过一样。可萧长嗣哪里能这么放过她？拨开帘子，他哑哑的声音，像催命符一般冲墨九甩了过去。
“爱妻莫忘了，一个相思令，不要春令！”
“滚！”墨九恨恨一咬牙，“明日再战，我就不相赢不了你。”
对她的耍赖，萧长嗣并不在意，“还是不战了吧？”
墨九冷哼，“怕输？”
萧长嗣一叹，“我是怕你输——”
想到他神出鬼没的牌技，墨九有点恼火，“你就嘚瑟吧，没听过三十年河东，四十年河西？牌场上哪有战胜将军？！小样儿的，看明儿姐姐怎么收拾你。”
萧长嗣但笑不语。
看墨九闷头不作声，他像是心疼了，又怜香惜玉的一叹。
“不如这样吧，你给我唱一首小曲儿，明儿再战时，我替你出赌资一百两？”
“我去！”墨九看着他，“老子唱一首小曲儿，才值一百两？”
这个价格墨九认为是对不住自己身份的，可所谓一文钱难倒英雄汉，她不能拿公款来赌博，她自己的银子又都输光光了，如果明儿继续玩，确实没有本钱——
认真想了想，她冷哼一声：“便宜你了，我唱！”
萧长嗣微微一笑，那副“我就知道”的表情，让那一张丑陋的脸，显得更是可恶了几分。墨九望他一眼，又恨恨道：“但我有一个条件，你得叫我的名字，不能再爱妻爱妻的胡乱叫唤。”
想到输掉的钱，墨九抿抿嘴，又笑着补充。
“毕竟，我怕别人以为我眼瞎——”
这话太损了！她嘴一顺就溜出来，稍稍有些后悔，怕伤害了萧长嗣，毕竟他的脸对不起观众，也非他本意。可没有想到，萧长嗣似乎并不在意，反倒笑一笑，大度地安慰她。
“眼瞎没关系，为夫不嫌你。”
“……”
墨九这一口气大了，好半天才顺过来。
但为了明日的赌资，她鼓着腮帮子还是高歌了一曲。
沧海一声笑
滔滔两岸潮
浮沉随浪只记今朝
苍天笑
纷纷世上潮
谁负谁胜出天知晓
江山笑，烟雨遥
涛浪淘尽，红尘俗世记多娇
清风笑，竟惹寂寥
豪情还剩了，一襟晚照
苍生笑，不再寂寥
豪情仍在痴痴笑笑
……
一首霸气侧漏的《沧海一声笑》没能拯救墨九的牌运，从金州打到阴山，这一路上，她屡战屡输，屡输屡唱，屡唱屡输，终于被萧长嗣赢得人比扑克还瘦——也就是到了这个时候，墨九才终于理解了为什么后世的人会说，赌博乃万恶之源。
好在，阴山在望了。
“天似穹庐，笼盖四野”的阴山脚下，这个时节，正是赏北国风光的好时候。万里无云的天际，苍茫、高远，一群群牛羊在绿波翻滚的草地中，若隐若现，远处零星的几个圆顶大帐篷，将雄伟与豪迈的草原力量彰显无疑。
一行人置身其中，顿觉换了天地，胸襟开阔。于是乎，一群墨家汉子将墨九带着女气的《沧海一声笑》又改编了一下，用带着游牧色彩的腔调，翻唱成了草原小调——
“沧海笑，滔滔两岸潮……”
歌声袅袅中，墨九看着这一片生机勃勃的草原，不由长叹。
“此番美景，若再赌一回，我必定可赢！”
微风中，送来萧长嗣的声音。
“爱妻还是先把欠的相思令给了再说吧。”
“急什么……早晚会给你。”
“……我不急，只是怕你把人都输给我。”
“呵呵。”墨九赏他一记白眼，“老萧，你真不怕帽子绿啊？”
有这么说自己的女人么？萧长嗣叹息，从帘子处望向碧绿的草原。
“绿色，可不美哉！？”
“……”
墨九真心没见过脸皮这么厚的人，打不过，损不了，关键还能用得着……这样的男人，除了耍赖，她能如何？
“行，老萧，你继续损着，欠你的……老子不还了。”
一队人马慢悠悠地走着，大家伙儿听着他俩你来我往的对话，都静静无语。这一路上，他们已经听惯了，不仅不觉得违和，反倒有些得趣儿。
至少有了这个叫老萧的“掌柜”在，他们家钜子变得开朗了许多，再不是前一阵那种随时会任性搞一回，动不动就要收拾人的样子了。
人得有人样儿，会笑、笑骂、会怒……这就是正常人了。
墨家这些心腹弟子，包括墨妄都是看着墨九从临安萧家一案中走出来的人，他们对萧长嗣不仅没有排斥，反倒越发地愿意亲近他。因为除了他，还真的没有人敢这样拾掇墨九，既能拿得了她的短，又能软得了她的心，即能惹得她恨恨发火，也能逗得她哈哈大笑——
这都是本事！
曹元打马上前，咳嗽一声，打断了墨九的话，指着前方山脚下的一排毡制大帐篷，高声道：“钜子，看！我们快到了。”
在大部队进入阴山之前，曹元已经带着几个弟子先行进入阴山来安顿了。
这次到阴山，他们是行商的身份，并没有打墨家的招牌。当然，这是墨九的决定。虽然避不过有心人的耳目，但避开了墨家的身份，行事会方便许多。
墨九冲曹元点点头，“辛苦了。”
“弟子不辛苦。”曹元这小伙子跟在墨九身边久了，对她越发恭敬，指引着墨九的马匹停在那一排帐篷外面，他状若无意地瞥了一眼双眼骨碌碌看草原的玫儿，又小意道：“弟子为钜子和玫儿姑娘专门准备了帐篷，旅途劳顿，你们先去沐浴休息，弟子安排人看守。”
墨九“哦”一声，后知后觉地瞥他一眼，把马缰绳递给他。
“怪不得……”
她饱含深意的话，让曹元莫名有点脸红。
低头接过缰绳，他默默退下，正想招呼座下弟子过来，却见远远过来一骑。
那人戴着草原人常见的窄檐帽，人未到，声先到。
“敢问前方可是南荣来的朋友？”
墨九一怔，停下脚步，回头望一眼，冲曹元冲冲头。
曹元收到指令，大声道：“正是，来者何人？”
那人哈哈大笑着，策马飞奔而来，待走近了，翻身下马，拱手道：“在下受人之托，捎信来的。”
捎信？曹元狐疑地看他一眼，上前问：“何人来信？”
那人微微一笑，恭顺地呈上信件，慢声道：“苏赫世子——”