“待在我身后。”

艾伦背过身去，直对着已出现旋转轨迹的螺旋形门把手,低声对她说道。

呈现在她眼前的、他的两肩宽阔厚实。窄隘的空间里气息黏热,让他线条饱满的后颈结起细密的薄汗,润光淋漓。

“……”

苏栗也就顺应了他的意思。

缓缓开启的门隙间,一线灼目白光投进室内,就在那一个眨眼而过的瞬间——

艾伦猛然松开了她的手，岿然不动地直面突如其来的光照,微眯着眼睛潇洒挥手向前方一指，同时对警惕地站在大开的门前伸手掏枪的两名保安高喝道：“嘿——快看,玛塔医生！”

两名保安条件反射地一回头，他趁机抬起一腿扫过去轻松放倒一个，又抓着另一个的肩膀回手拍上门框——对方刚想要挣扎打呼就迎面遭了一记直拳，闷哼着脑袋一歪，背倚门框瘫滑了下来。

艾伦绞了绞手指，微突的骨节覆盖了一层薄茧，此刻正因刚刚的撞击而微微发红。

最先前被他踹中下腹的漏网之鱼侥幸还残留意识，恍惚着从边上抄起手电筒，劈头朝艾伦后脑勺砸去，苏栗见状想也没想，右腿蹬地敏捷反身，左脚兜心就是一个利落斜踢——

制服上印出一个完整的37码帆布鞋印，重重锤击让那人眼冒金星胸前闷黑，原地跌跌撞撞地转了几圈，啪一声狠摔在地。

看样子这个玛塔医生平素不怎么喜欢运动……腿部肌肉拉伸过度，隐痛和酸胀扑腾在神经末梢，苏栗捏了捏眉心，长长呼出一口气。

艾伦并没能掩饰住大吃一惊的神情，看看地上昏迷不醒的办公楼警卫，视线扫过他胸口上那块纹路明晰的鞋印，又目不转睛地回眼盯住她。

“你……”

找到玛塔医生以来，他头一次察觉到如此明显的不协调感，一句话的尾音疑惑上挑了起来，“嗯……玛塔，难道你学过中国功夫？”

……这种事儿你是从哪里看出来的？

“刚才警报已经响过一遍，我敢打赌有更多麻烦正在涌过来的路上……我们该走了。”

眉角抽搐了一下旋即镇定地回复常态，苏栗当机立断别开双眼，避口答非所问。

锐利地捕捉到了她表情里稍纵即逝的不自然——

艾伦只觉得有些迷茫和不明所以，他的眼睑轻微扇动了一下，压制住心头翻涌着的不信任感，稍作权衡了当下的轻重缓急，最终颔首赞同了她的看法。

“十八层，电梯在左手边。”

他说着大步走出昏暗的电力控制室，没再去看身后被落下几米的年轻女人，声音连自己都恍若未觉地冷淡了几分。

……她究竟是真正的玛塔医生，还只是个披着她外表的陌生人？

苏栗听出他话音里带上的戒备和疏离，张了张嘴却欲言又止地停了下来，快步跟上了他的步伐。

艾伦循着她不久前顺到手的逃生通道地图找到了电梯口，或许是因为楼内无人的缘故，在他们按下按钮后电梯下降到达得非常快。

待到指示灯叮的一声清脆亮起，艾伦赶在梯门完全开启之前探出枪口到门边，砰砰两枪打碎内置监控摄像头，才比了个手势示意她先进去。

“我得去控制保卫室调取录像带然后销毁——我们十八层的实验室见。”他说着，折过脚步走向正相反的方位。

苏栗眼角余光匆匆一瞥，刚好看到他完美颈线间滚落的汗水，和脸上半明半昧意味模糊的表情。

这部电梯上升的速度也不教人失望，不到二十秒的工夫——甚至苏栗还没出口给他礼貌回应，横在斜上方的电子显示屏里闪烁的数字已经窜到了18，然后随着梯门的打开而静止定格。

——最先入眼的是案发后拉起的、手腕粗的塑胶警戒卷带，胶带印刷着黑黄相间的撞色条纹激烈冲突，只是远远比不上地上随处可见、干涸黑红的凝固血滩来得更加震撼人心。

昔日浓稠的血腥味犹未完全散去，鼻间仍能抓住一丝淡淡膻气经久不散。

那缕几欲引人作呕的陈腐味道肆意泼洒在被人为封闭的空间，以至于苏栗快步走进实验用的小隔间时，依然不可避免地感到喉咙发紧。

她决定先从这儿入手，看看能不能翻找到什么有用的线索。

打开整齐码放着的储物柜探进头去，接下来看到的场景让她顿感失望——可能是由于几天前在这里发生的恶性枪击事件，警察和探员们带走了一些或许能被当做证据的东西——他们把全部写有详细实验构思和过程记录、研究成果的卷宗都搬了个一干二净。

艾伦·克劳斯恐怕无法接受这个结果——她很确定他需要那些“药片”，虽然她不知道这是为什么。

她自己对着空旷光洁的试验台摊开手，最终理性处于颓势占据下风，于是她继续翻箱倒柜地四处寻找，尽管她对此也没什么把握。

暂且先把“有人把所有资料都卷走了”这个结论抛到脑后，退一万步来讲，谁又敢保证玛塔医生真的有记录自己实验的习惯？……好吧，虽然记下科学设想是科学家的通病，但也不能排除万分之一的可能。

没抱多大期望地又开了几个柜门，被她找到了一个妥善放置在最内侧的半透明盒子，她提着持柄把盒子拿在手上掂了掂……还挺沉。

它没有上锁，被妥善稳当地放置在一个隐秘的角落。苏栗不费吹灰之力就打开了盒盖，固物孔上横纵排列着细长的密封罐，每个密封罐里都装有几粒红红蓝蓝颜色不一的药片，色彩缤纷鲜艳一目了然。