这是一座耸立在险峰之上的大宅，它比之前见过的任何建筑都要豪华气派得多，红色的瓦盖波浪般起伏，三人高两人宽的入口处守卫把守着一米厚的墙内侧的青铜大门，看上去威严而富有纪律。

林平之看到他们队伍之中领头的那人交给守卫一卷细细的纸，等到那人去通报回来后就打开了正门。他们随后进入一段走廊，廊边是同样的排列整齐的白色柱子，上面雕满各种复杂的花纹。四周的走廊将中间围出了一片空地，里面种着一两棵树——这是林平之在这里唯一看到的植物。中间半满的水池中立着一座人形的青铜雕像。

他们沿着走廊被带进一处偏厅，门口沙黄色的帘幕放下来阻挡了烈日的照射，炽热的温度一下子便减缓了不少。

只是这短短一段路，穿了两三层的林平之就出了一身汗，一入室内骤然变冷，里衣因此极不舒服地贴在身上。

屋内铺着方形的灰色地砖，四角的白色装饰一一拼出规律的鲜艳的阵列。四周浅灰色的墙面腰线以下被刷成红色，其中一面墙上罗列着一排白色的石膏胸像。屋内通向别处的通道只有门洞，上面垂挂彩色的薄纱遮盖，门边的灯架上燃烧着烛火。室内正中央有一方更为精美的浅水池，水面上飘着浮萍，中间有一块与地面齐平的方形平台，上面高高的大理石方台上放置着动物的青铜雕像。

一个身穿长裙的长发女人和他们的头头说了几句后走进里室。林平之看了看他暂时的同伴，他们似乎训练有素，不用别人吩咐就自动站成一排，林平之极其突显地站在末尾。

林平之知道他们正在等着什么人来，他盯着面前一副几乎沾满了墙壁的鲜艳图画，上面的奔跑牛群栩栩如生，几乎可以听见它们狂奔的蹄声。但很快他就反应过来那只是人的脚步声。

他们等的人来了。

为首的一名中年男子穿着暗金色的短袖宽袍，上面刺绣之精致独一无二。他身边的女子比他还要高挑，丰满的身材在华丽却暴露的衣饰下展露无遗。七八个女奴恭顺地立在墙边待命。林平之垂下目光，将视野保持在不失礼的范围之内。

男主人看上去干瘦而爱笑，两眼下垂，目光却分外精明，他脸上的笑容真假难辨，在看到林平之时无限放大：“那位角斗士也在这儿，他值几个第纳尔？”他的话让女主人笑起来，。看向林平之的眼神轻蔑无比。

林平之本能地抬头看向说话人，他听不懂语言，但对方的神情显而易见。

这个衣着华贵的女人看不起他。

心中莫名地就燃起一团怒火，他厌恶所有看不起他的人，甚至想将其全部一一斩杀。他眼中的火光让女主人眼色骤冷吸了口气，拗口的语言一连串的抛出来，随后男主人和他交谈着，不一会儿两人都不怀好意地看着他笑出声。

“这位角斗士是个哑巴吗？”男主人讽刺意味地问。

奥提罗斯派来的交涉员解释道：“他是主人刚从集市拍卖得来的，他虽不通语言但品种难得，擅于舞蹈，主人花了大价钱购得，甚至保留了他身上所有的服饰装扮。”

“他看起来确实与众不同，但似乎缺少作为奴隶的基本常识。”女主人挑剔道

“不管如何他让奥提罗斯家蒙羞，这就够物超所值的了。”

男主人慷慨地差人拿来钱袋：“三个女奴两个男奴五十第纳尔，两个角斗士六十第纳尔，这个人同样六十第纳尔，一共二百五十，希望奥提罗斯能用它暂解燃眉之急。”

巴蒂塔斯出的价码已经高出了预期，前来交涉的人喜形于色，不再多费唇舌地爽快答应。

“他远远值不了这么多钱，巴蒂塔斯！”

“我当然知道。”男主人巴蒂塔斯看了眼自己的妻子然后笑着亲吻他的嘴唇，打发了了奥提罗斯家的人后道：“把他们都带下去训练，通过考验的换上巴蒂塔斯家的印记，剩下的送去矿区。”

当看到那位男主人交给带他们来的男人一袋银币时，林平之才明白他们正在进行一场交易，而自己正是交易品之一。

“现在带他下去，让他换上符合他身份的装束。”