夜很深,不知道是不是常年阴天的缘故,即便月亮常常半遮半露,却也很难看到星辰。黑布般压抑浓稠的墨色压下,莫名的给人带来恐慌。

当然，谢铭绝不是其中之一便是了，即便在昏暗的环境里走进深不见底的小巷,面对着绝对未知的危险,依旧无法改变他神态轻松，一脸虚假的浅笑。

越往深去,棍棒闷击的沉重声响和痛苦的虚弱呻.吟声便越加明显，谢铭猜测着也许他赶上的是一起无趣的暴力袭击事件，却也并没有因此离开，而是刻意隐藏了自己的气息，打算见识一下，除却自己之前的袭击之外，哥谭真正的黑暗。

唔……也许这还算不上是黑暗？谢铭隐在暗处默默地想到。

那是几名形容猥琐的壮汉在踢打着一个十几岁的少年，他们的穿着打扮与之前袭击自己的那三个小混混十分相似，证据便是□的肩头都有一个粗糙的土黄色人形纹身，远远看上去像是田地里吸引偷食鸟们的假人，十分的怪异。不过这倒是也能侧面说明他们并不是街头普通的混混，而可以归于黑帮或者什么势力的爪牙，恐怕是因为什么任务才聚集于此的。这么想来那三个死于他手的倒霉蛋恐怕是因为妄生的贪心而去招惹自己，才白白丧了性命的吧。

只不知道眼前这几个是正在完成某些任务，还是在借机找茬欺辱别人。谢铭靠在墙角的阴影里，并不着急着为那名少年出头。毕竟眼下的事件与他无关，他完全可以掉头走人，谢铭敢肯定不管是施暴者还是承受着，这里不会有任何一个人发现他曾经来过。

只不过他却并没有这么干，不是突生怜悯，谢铭只不过是在其中一名施暴者突然的举动下产生了一点兴趣，有了继续旁观下去的兴趣而已。

“乖乖告诉我，你从稻草人那里偷走的东西现在藏在哪。”那个黄头发的肌肉男狠狠的踹向少年肋下，然后蹲下.身来揪起了他的头发，狠狠的向上拖拽，接着便露出了少年青紫斑斑清秀脸庞和眉眼间鱼死网破的不屈气势。

其实这么看来这少年的素质还算不错啊，谢铭诧异的抬高了眉峰，兴趣也便随之而来。要知道刚才那一脚下去，少年的肋骨绝对已经断裂，可他的神态里却丝毫没有畏缩妥协，带着股执拗，叫他一下子想到了田园里虚张声势的小土狗，产生了逗弄的趣味。

紧了紧袍子的帽兜，谢铭在确保别人最多只能窥到他的半个下巴之后方才施施然的现身，悄无声息的出现在了几人的眼前，而此时的对话刚刚进行到少年赤红着眼眶，怒气冲冲的颤声说着，‘我要把那个交给蝙蝠侠，他会把你们全都丢进监狱’，从而被领头施暴者狠狠的掼到地上。

“如果那只小蝙蝠能把稻草人送进监狱，那我反而要感谢他。”领头人嗤笑一声，眼里闪露出野心与欲.望，说出来的话直叫他的几个同伙悚然而惊，“头儿！你要背叛稻草人？”

“别说什么背叛不背叛的，那家伙不过是好运的掌握了货源的第一手讯息罢了，那种从精神病院出来的疯子，你们以为跟着他干会有什么好结果？不过好在源液被这小子无意中带走，咱们只要拿到了那个东西，再另辟蹊径逼问出货源，稻草人就可以功成身退了。”领头人的眼中闪过一缕阴狠，他一瞬间想到了无意中和幕后势力擦肩而过的那一次，所偷听到的那段对话。

即便稻草人只不过是那股势力扶植的傀儡，他仍旧想要取而代之，因为如果没有猜错，毒品的交易不过是生财的手段，他们的真面目，其实是哥谭频繁人口失踪的根源。领头人咬紧了后槽牙，只觉得心潮澎湃不可自制，他满脑子妄想着和幕后的boss搭上联系，然后直面销赃的对象，那些黑暗中的邪恶种族——巫师。

“所有的事情我们都可以自己去做，何必要听命那个神经兮兮的稻草人，受他调遣呢？”说着蛊惑人心的话，领头人看着逐渐动摇的手下们，不可控制的畅想起未来来，他的目的当然不是简单的金钱与权势，而是想要借助巫师们的力量，成为哥谭真正的主宰，而为此已经牺牲和未来即将牺牲的幼童，他当然不会在意，甚至在他掌管了哥谭之后，定期主动送给那些人他们想要的幼童，他都可以欣然接受。

蝙蝠侠肯定不会希望这种情况到来就是了。

归根究底还是由于蝙蝠侠的日益活跃，近年来哥谭的地下势力真的已经开始龟缩，要想再进到毒品自然艰难了许多，而稻草人便是在这种时候异军突起的一股新兴势力，解了这群毒枭的燃眉之急。

但这却只是表面，去年被蝙蝠侠扔进精神病院的乔纳森·克兰并没有在医院里过完他的后半生，而是不知道疏通了哪一个关节，不过呆了几个月便宣布治愈，获得了自由。

与此同时随着稻草人的名号再次树立，各种小股的势力开始依附而来，纹上代表稻草人的土黄色纹身，变成了爪牙中的一员。只不过稻草人吸纳的速度过快，新资源难免有些良莠不齐，有之前那种为了私.欲袭击谢铭的暴力无脑地痞，也有像眼前头领这样持有反心一直妄图谋夺对方地位的野心家，早早的为这个新兴的势力埋下了轰塌崩溃的种子，直等到未来的那一天，无意间的破土而出。

两个月后哥谭开始爆发了大规模的人口失踪事件，全都是十一岁以下的幼童，有男有女，在短短的半月内事件频发了三十多起！蝙蝠侠日以继夜的追查了整整一个星期，却毫无所获。然而与此同时，不知道背后的黑手是不是发现了蝙蝠侠或明或暗的动作，有了担忧，便开始收敛行动，停止了犯罪。

这也就是布鲁斯·韦恩在那个时候会出现在西雅图的原因了，那时候他正在追查幼童的失踪案件，恰巧得知了西雅图频繁发生的人口失踪事件，便顺便过去查探，希望找到线索。只可惜这条线索从一开始就不是他所调查的事情，也只能是一切徒劳。

接下来再没有爆发过一起失踪案，蝙蝠侠便一边继续追查一边着手制裁其他犯罪，然而那些诱拐幼童的罪犯们不仅停止了犯罪，甚至那些或多或少遗留的线索也都遍寻不到，就像是他们突然出现那般又离奇的失踪了，叫他无处追查。

再然后便是十月初，在蝙蝠侠都甚至有些放弃的时候，失踪案件再次发生。而这一次失踪的十几名幼童里，有一个便是圣史文森孤儿院里的男孩儿，他是孤儿院里与布雷克最为亲近的孩子，几乎是由那个半大的少年一手养到如今，自然非比寻常。