“高檀越！此话甚是偏颇，想我佛门弟子众多，难免良莠不齐，岂可一叶而知秋。”报慈院住持行言和尚白眉微掀，不以为然。原来，那个奸淫良家的和尚正是行言和尚的弟子。唐主李煜闻之，非但不治其罪，竟然为其开脱：此等毁戒，本图婚嫁，若冠笄之是中其所欲，命礼佛百而舍之。由是，僧尼奸滥公行，无所禁止。众人触犯刑律当死，适逢唐主斋戒，则于宫中佛前燃灯，以达旦为验，谓之命灯。未旦而灭，则论如律，不然则释。富人商贾每有死罪，则重贿左右内官，续膏油，延命灯，均不死赦免。
“尔等事到如今，依然执迷不悟，枉费经年修行，宁不愧乎！以某看来，三武一宗之灭佛，势在必行也！”陈曙眼中精光闪烁，渐显凶戾。众僧闻言。直欲魂飞魄散。四次佛难，最近的一次仅仅不过十年的光景，大多数的僧人。至今仍是记忆犹新，如同噩梦般盘旋在心头，经久不散。
北魏太延四年（公元438年），魏太武帝拓跋焘诏令五十岁以下沙门尽皆还俗，以从国之征役。太平真君五年（公元444年），魏太武帝令自王公以下至庶人，一概禁止私养沙门。并限期交出私匿的沙门，若有隐瞒，诛灭全门。太平真君七年。魏太武帝率兵镇压杏城卢水胡人盖吴，到达长安时，在一所寺院发现兵器，怀疑沙门与盖吴通谋。大为震怒。下令诛杀全寺僧众。崔浩趁机劝魏太武帝灭佛，诛戮长安之沙门。是年，魏太武帝发出灭佛诏：佛图形象及佛经尽皆击破焚烧，沙门无少长，悉坑之。一时之间，举国上下，风声鹤唳。时太子拓跋晃监国秉政，一向笃信佛法。再三上表，向魏太武帝劝阻。虽然未予采纳，却因此而使灭佛诏书得以缓宣，远近沙门，闻讯逃匿，大多获免于难，佛像、经论亦多得密藏。然而，北魏国境内的寺院、塔庙却无一幸免，史称“太武法难”。
北周建德二年（公元573年），周武帝宇文邕聚三教，辨释三教先后，以儒为先，道教为次，佛教为末。建德三年，周武帝下诏：断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民。禁诸淫祀，礼典所不载者，尽皆除之。一时间，北周境内，融佛焚经，驱僧破塔……宝刹伽兰皆为俗宅，沙门释种悉作白衣。建德六年，周武帝灭北齐，于北齐境内再度灭佛。天下毁寺四万，强迫三百万僧、尼还俗。周武帝道：自废以来，民役稍希，租调年增，兵师日盛。东平齐国，西定妖戎，国安民乐，岂非有益？
唐会昌二年（公元842年）十月，唐武宗李炎以灭佛先锋韩愈“人其人，火其书，庐其居。”的儒学独尊和儒家“道统”为基，在道士赵归真的怂恿下，下令毁寺灭佛，籍没寺院财物。会昌三年，唐武宗下“杀沙门令”。“血魔”穷天假借藩镇奸细假扮僧人藏于京师，一日之间，在长安城击杀裹头僧三百余人，京城女摩尼七十余人无从栖身，皆自尽。会昌四年，敕令尽拆寺院、佛堂，勒令僧尼还俗。会昌五年，唐武宗大兴灭佛，凡摩尼寺尽数撤毁，斥逐回纥教徒，摩尼僧二千余人多半道死。天下拆寺四千六百所，招提、兰若四万所。僧尼还俗二十六万零五百人，奴婢十五万人，寺院役使良人五十余万，缴良田数千万顷。唐武宗慨叹：十分天下财，而佛有七八。更有甚者，游僧入境则斩之，史称“会昌法难”。
后周显德二年（公元955年)，周世宗柴荣信奉儒教，以佛教寺院僧尼不事生产，占用无度，下诏禁止私度僧尼，即使出家，亦有官府定夺。不得私建寺院或兰若，违反之僧尼，课以严刑。未受敕额的寺院，一律废毁。民间凡是佛像、铜器，限五十日内交由官司铸钱，私藏五斤以上者，一律处死。此举天下废毁寺院三万三百三十六所，大量的佛像及钟、磬等法器被铸成铜钱。相传，周世宗下诏毁佛，镇州有一尊铜制观音，无人敢毁。周世宗亲往该寺，以斧砍毁之。周世宗曰：朕闻佛说以身为妄，而以利人为急。使其真身尚在，苟利于世，犹欲割截，况此铜像，岂有所惜哉！
“今使尔等前来，无非只要各位的一个承诺。以尔等现有的德望，约束僧众，保国安民，不以虚妄蛊惑主上，不因权势，欺压良善，更不得以邀宠而结党营私，干涉朝政。若果有此等行径，佛门诸僧共诛之！而今高侍郎乃国史编修，乃是史官，相信尔等信得过高氏史家的直言诚信。林府尹是我江南诸将之首，江南之屏障，以其忠勇为各位为证，兑现尔等今日之诺言。区区陈某，将监督各位之行止，若有违背，虽千里之外，必取其项上人头。”众僧为适才灭佛之言所慑，皆是两股战战，骇然惊恐。闻听陈曙之言，皆是忙不迭地点头称诺。高越望向神情淡然的林仁肇，微然一笑，并不多言。
“酒秃大师！请与各位呈上文房四宝。”陈曙端坐于地，不假颜色。众僧明知陷入翁中，却是不得不签下诺书，在高越的注视下，一一画押签朱。“今日高某多有得罪各位高僧，还请看在高某为国请命的份上，海涵谅解！”高越将诺书仔细地收起放好，深深地一躬到地。“林府尹与高侍郎高风亮节，贫僧感念至深，只有惭愧，何有怨愤！况且，林府尹和高侍郎重修栖霞寺之舍利塔，足见侍佛至诚，本就是吾道中人。林府尹更是舍俸钱重铸我龙兴寺佛钟，贫僧只有高山仰止也！”洪州龙兴寺住持玄寂和尚慢慢地擦拭着拇指上的朱印，不为己甚。“莫说是签这一份诺书，为我江南大计，就是要贫僧的一条性命，又何足道哉！”庐山圆通寺住持缘德和尚虽是五短身材，其貌不扬，却是目光澄净，倒也宝相端庄。
林仁肇从进门招呼过众僧之后，始终一言不发，斜靠在净室一隅，双眸时而冷厉，时而沉静。众僧此时踊跃的慷慨陈词，似乎并不能将他从那一种物我两忘、神游太虚的玄妙境界里，拉回到七嘴八舌的火热表白之中，似乎这件事原本就与他没有任何的干系，似乎他并不满足于眼前的一切。
“爹爹！外公怎么还不出来？他可是答允我，要带我上牛首山的。”萧小人和萧蓝若此时站在弘觉寺的一口天井处，望着不远处始终门扉紧闭的净室。“外公只要答允过的事，何时又会出什么纰漏？”萧蓝若眼底掠过一丝沉思，轻声说道。“这些和尚很不好应付吗？”萧小人忽然笑道。“呵呵！你外公所行之事，又有哪一件是好应付的呢？不过！愈是难做的事，你外公愈是做的滴水不露。”萧蓝若嘴角溢出一丝微笑，因为他看到那一直紧闭的门扉，慢慢地从里面被拉了开来。(未完待续。。)