奥本山宫殿球馆的训练场地上，斯坦﹒范甘迪晃动着肥硕的身躯在场边走来走去，已经担任了活塞队近两个赛季的球队总裁兼主教练，依然没有带领汽车城走出泥淖。

赛季开打前，范甘迪踌躇满志，暗下决心誓要把活塞队重新带进季后赛，事实上，他也做得非常好，整个赛季的大部分时间里活塞队都牢牢地占据着东部前八的位置。

所以，范甘迪一度认为季后赛的门票已经唾手可得，可是他完全没有想到自从费舍尔下课，一个毫无执教经验的华人菜鸟教练担任尼克斯队的主教练后，活塞队通往季后赛的道路变得不再四平八稳。

“难道时代真的变了？”

范甘迪执教十余载，绝对称得上资深教练，但是他最近越来越觉得菜鸟教练的可怕之处，史蒂夫﹒科尔初掌教鞭，便摘得总冠军的桂冠，布拉德﹒史蒂芬森把重建中的凯尔特人队调教成东部劲旅，现在又冒出一个王灼，以摧枯拉朽的进攻硬生生地带领尼克斯队起死回生，成了活塞队通往季后赛道路上的最大绊脚石。

最近几场比赛，活塞队每一场都是竭尽全力，只为追赶尼克斯队的脚步，尼克斯队客场输给骑士队后，战绩与活塞队相同，一度让范甘迪的心中燃起了希望，可是接下来尼克斯队客场接连击败鹈鹕队和小牛队，回到主场又再退篮网，竟然完成了一波三连胜。

而活塞队面对绝境中的小牛队时，没有显露必胜的决心，最终输给了破釜沉舟的小牛队，从而，在与尼克斯队的竞赛中再度陷入被动。

常规赛剩下最后5场比赛，那些已经进入季后赛且排名稳定的强队开始为季后赛做准备，选择让队内的主力球员轮休，只有还在为争夺主场优势和季后赛门票的球队场场必争，不敢有丝毫的松懈。

所以，寄希望于别的球队击败尼克斯队，为活塞队扫清障碍的想法无疑是愚蠢的，范甘迪唯一的希望就是在与尼克斯队的较量中将其击败，把失去的季后赛席位重新夺回来。

王灼和范甘迪持同样的想法，两队本赛季的最后一场比赛是在纽约时间的4月8日，还有6天的时间，对双方来说，均是一场决不能输的战役。

期间，尼克斯队和活塞队各自还有两场比赛要打，尼克斯队先是在4月4日主场迎战费城76人队，王灼选择让阿弗拉罗和洛佩兹轮休，即便如此，76人队还是毫无招架之力，尼克斯队摁着76人队一顿猛揍，最终，主力球员三节打卡下班。

另一边的活塞队也强势击败公牛队，因为公牛队已经彻底被堵在了季后赛的大门之外，球队管理层也就把罗斯重点保护了起来，谨防出现不必要的意外，不过有媒体猜测是罗斯向尼克斯示好引起了球队管理层的震怒，从而遭到了雪藏，不过一切都无关大局。

4月6日，尼克斯队主场迎战步行者队，面对已经进入季后赛的步行者队，尼克斯打出了顽强的防守，把步行者队的得分限制在了80分。

赛后，沃格尔大发雷霆，80分对于打小球战术的步行者队来说简直就是耻辱，尤其是在季后赛即将来临的时候。