男人脸沉如水，全身猝然爆发出更为强烈的灵力，奋力朝着楚衍之的方向一挥，完全就是犯了狠、准备以命换命的打法。楚衍之眉峰微微一皱，在红色火焰即将将他吞没的时候急速而退。

“小子，你等着！会有人来收拾你的！”男人瞅住这个机会，纵身几个跳跃，放下一句狠话，翻身上了一个云舟内，继而飞快地仓皇离开。

楚衍之脊背挺直如同青松，目光平静地目送对方离去，直到消失在视线的尽头。

又过了一会儿，连神识里都没有半分中年男人的痕迹，明白对方是真正退走而非使诈，楚衍之猛地吐出一口嫣红的鲜血。像是所有血色都被那口污血带走一样，少年的脸庞一下子变得惨白起来，手中之剑砰然而落，他却没有半点弯腰去捡的气力，只顾得上捂住手臂摇摇晃晃地踉跄几步，直到背部狠狠撞击在后侧的檀木上，这才沿着树干顺滑下来。

原来，早在和中年男人交手的时候，楚衍之就受了重伤。

修真者交战，一鼓作气，再而衰，三而竭，一旦露怯，便只有成为砧板上待宰的鱼肉，再无翻盘的可能。——所以，楚衍之在赌，赌谁先露怯，赌谁先支撑不下去！赢了，自然是海阔天空；输了，技不如人，也无可奈何。

幸亏，他赢了……

喘了一口气，楚衍之勉强运用起有一丝回返的真气凌空一招，好一会儿秋水剑才摇摇晃晃被他抓住。猛地将剑插在地上，楚衍之勉强支撑起身体，环顾一周，找了一个相对较为安全的地方，这才松了一口气，盘腿打坐恢复起真元来。

……

半天之后，青州城。

除建筑风格不同、摊铺摆放颇为凌乱外，这个以“乱”闻名的城市似乎与紫辰城并没有多少区别：面色冰冷的修士们一样行色匆匆地穿越过主要城道，沿街店铺门口招揽生意的小二有一下没一下地抬眼看着过路行人……楚衍之却明白这些只是遮掩在暗涌表面的平静假象，不过他现在忙着赶往城内最大的客栈——不远处那块招摇的“一间黑店”在阳光下熠熠生辉，没空思虑其他。

自在大青山遇到欲置他于死地的中年男人后，虽说楚衍之在没有正面遇到过其他敌人，但他一路都隐约感应到有股若有若无的神识锁定他，一旦想仔细定位，却又很快消散于无形，就像一切只是自己的错觉。根据中年男人毫无威胁力的狠话，还会有更高修为的人对他出手，所以即便有过一次越级吓走敌人的经验，楚衍之还是面色凝重，不断加速。

上次是炼气后期，那么这次呢，筑基初期？还是……？

以及，幕后主谋是谁？楚衍之自认为默默无闻，一心拼命提升实力摆脱诅咒，既不问世事，更不与他人结怨，为什么还会有人摆出不结果了他誓不罢休的架势？

……等等，莫非？

“白川西”这个名字忽然浮现在楚衍之的脑海里：半个月前，宗门坊市的那番威胁还历历在目。——除了白川西，他想不出还有其他可能的人。楚衍之收紧了手掌，眼底闪过一丝怒意。

性命时刻遭受危险的感觉非常不好，实力低微的楚衍之却也无可奈何，只能一边再次坚定了增强实力的心思，一边凝重着脸再次加快速度（青州城内不许飞行，只能用脚力行走），希望能顺利进客栈。虽说城内没有保障，但至少有些商铺比如说客栈有所保障，只要在内消费，店家就会提供人身保护，对现在的楚衍之来说再求之不得了。——当然，能在青州城开店的，要么是实力过硬要么是后台过硬。

这样想着，楚衍之的脚下越发快捷起来。

偶尔过路的行人瞥见少年匆匆前往客栈的样子，脸上的神色也依旧稀疏平常，只在心中恍然一句：哦，又是一个被追杀的。——很显然，在青州城，如楚衍之样忙着寻求庇护并不罕见。

终于，“一间黑店”就近在眼前了。

楚衍之微微松了一口气，正欲举步迈入，忽然抬起的脚步生生停顿在了原地，被凶恶妖兽盯住的感觉瞬间席卷了他的全身。一时间，空气全数凝固，楚衍之全身毛发倒立，根本就无法动弹半分！

杀机排山倒海！

镰刀、死神镰刀幻化成无形的粼粼波纹，轰然朝着楚衍之的脖子方向而来！

楚衍之能感受到空气中躁动起来的灵气，顷刻之间便来到他的脖颈间，下一刻就要贯穿他的脖子，而他却连偏头的一个动作都做不到！

难道，他就要死在这里？

这种打破诅咒的方式，还真是……

楚衍之脸上的淡漠终于破功，有些自嘲地翘了翘唇角。

“叮！”

“……当！”

——嗯？